早年經歷
詹姆斯·斯派德1960年生於麻薩諸塞州波士頓，他的父母托德·斯派德和喬娜·斯派德均是教師。自小就對演戲著迷，17歲時他自名校菲利浦學院輟學，赴紐約Michael Chekhov學校參加演技訓練。詹姆斯早年在餐廳打過雜、裝運過化肥、當過瑜珈老師，後來選擇當演員。先拍過幾部電視電影，後來到布拉特·派克電影公司工作，多扮演壞小子角色 。
演藝經歷
詹姆斯·斯派德詹姆斯在80年代開始活躍在影視界，1981年，詹姆斯·斯派德在處女作《無盡的愛》中飾演布魯克雪德絲的哥哥。1989年，他在眾多演員拒演之下出飾《性、謊言和錄像帶》里極富爭議的男主角，並贏得坎城國際電影節最佳男主角獎。
繼《律師本色》後，他繼續在2004年至2008年於《波士頓法律》中飾演男主角阿蘭·肖。憑藉對這個角色的演繹，在2004年、2005年、2007年三年獲得艾美獎劇情類劇集最佳男主角獎 。
2011年，他加盟NBC喜劇《辦公室》，成為第8季的常駐演員，飾演分公司經理Robert California 。
2013年，他出演的NBC劇集《黑名單》開播 ，扮演代號“紅爺”（Red）的神秘重犯 。
2012年11月16日，他參與的史蒂文·史匹柏執導的傳記片《林肯》公映 。
2013年8月，詹姆斯·斯派德確定飾演《復仇者聯盟2：奧創紀元》中的反派奧創 。
2014年7月，他亮相聖迭戈動漫展，為《復仇者聯盟2：奧創紀元》做宣傳 。
主要作品
參演電影
| 上映時間 | 劇名 | 扮演角色 | 導演 | 合作演員 |
| 2015 | 復仇者聯盟2：奧創紀元 | |||
| 2014 | 送鄉人 | |||
| 2012 | 林肯 | |||
| 2009 | 奇石 | |||
| 2006 | 影片未分級 | |||
| 2004 | 恐懼陰影 | |||
| 2003 | 異度深寒 | |||
| 2003 | 五角大樓 | |||
| 2001 | 談性說愛 | |||
| 2000 | 逾時空危機 | |||
| 2000 | 正義守望者 | |||
| 1997 | 醫院人生 | |||
| 1997 | 全面通緝 | |||
| 1996 | 蛇蠍情人 | |||
| 1996 | 山谷兩日 | |||
| 1996 | 宇宙奇兵 | |||
| 1996 | 狼 | |||
| 1993 | 賭命一線間 | |||
| 天生贏家 | ||||
| 1991 | 真正的顏色 | |||
| 1990 | 都市狂情 | |||
| 1989 | 性、謊言和錄像帶 | |||
| 1988 | 傑克回來了 | |||
| 1987 | 神氣活現 | |||
| 1987 | 華爾街 | |||
| 1987 | 嬰兒熱 | |||
| 1987 | 零下的激情 | |||
| 1986 | 紅粉佳人 | |||
| 1985 | 火爆小子 | |||
| 1985 | 新小子 | |||
| 1981 | 無盡的愛 | |||
| 1978 | 女隊友 |
參演電視劇
| 上映時間 | 劇名 | 扮演角色 | 導演 | 合作演員 |
| 2013 | 黑名單 | |||
| 2005 | 辦公室 | |||
| 波士頓法律 | ||||
| 1997 | 律師本色 |
獲獎記錄
| 艾美獎 |
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| 美國金球獎 |
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| 人民選擇獎 |
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| 土星獎 |
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| 坎城 |
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人物評價
從2004年開始，詹姆斯·斯派德四年三奪艾美獎最佳男主角，跟金球獎偏好休·勞瑞一樣，艾美獎就是好他扮演的Alan Shore，嬉笑怒罵，皆可辯護。詹姆斯·斯派德作為幽默色彩律政劇《波士頓法律》頭號男主角的表演總是那么不羈而正義，不論是調情還是長篇的結案陳詞都讓人沉醉。雖然他的體態隨同伴逐漸發福，但那顆心始終沒變 。 （新浪娛樂評）
