文化
少數民族
很久以來，西藏人就有著吸鼻煙的習俗。隨著這一習俗的流傳，鼻煙的容器，演繹了一個獨特的民族器物文化的歷史。鼻煙壺以藝術和實用功能完美的結合，不僅折射出藏民族的聰敏和智慧，更是顯示了獨具匠心的創造力。鼻煙壺因此也被熱愛生活的高原人賦予了生機和靈氣。
鼻煙的來源有一個美麗傳說，相傳在藏王赤松德贊時期，西藏的南部地區出現了許多妖魔鬼怪，作惡多端，給眾生帶來災難。為了降妖，藏王特地從印度邀請蓮花生大師，蓮花生大師法力無邊，把妖魔鎮在桑耶寺，大部分妖魔俯首稱臣，掏心獻師，甘願當護法神，但仍有妖魔逃脫了法力，由於在逃跑時將血滴在地上，於是滴血處長出了菸草花，後被人們發現並製成了鼻煙。故人們把鼻煙視為穢物，吸鼻煙者對佛不敬。雖然有著這種典故，但吸鼻煙和香菸一樣很快蔓延開來。
鼻煙的製法是一種非常傳統的工藝：把當地生長的麻黃燒成炭，進行過篩，過篩後的細粉為了保存方便，加水作成餅狀，曬乾。為防止在保存過程中出現吸潮現象，炭餅還要繼續燒，直至變成純白色為止，吸菸時拽出掰成小塊，在特製的研磨器上根據個人的口味添加菸草調製，並研磨成細粉，當炭和菸草完全融合且用手摸時感覺潤滑時工序才算完成。
鼻煙壺從遊牧民的生活中開始流傳，由於遊牧民過著不定居、經常遷移的生活，從而養成了把日常生活用具如：針線盒、火鐮、腰刀等佩帶在身上作為裝飾品的習慣，鼻煙壺也是其中之一。其人數男性要多於女性，老年人多於年輕人。
鼻煙壺按其質地來分，大體可分為四種即角質、皮質、木質、鑲珠寶類等。
早期的鼻煙壺就地取材，多為角質，這與當地的生活習俗有著密切的關聯，當然它的產生、發展，成熟與民族的形成緊緊相聯繫。
角質鼻煙壺。牛角、公黃牛角、公犏牛角、羊角、岩羊角、鹿角等都可以做鼻煙壺。
羊角鼻煙壺，取材於優質的羊，當地人稱之為"盧突"種羊，一般是在５００－６００只羊中選出４到５只，養５到８年後的羊角。早先，羊角鼻煙壺在寺院裡較為盛行，因鼻煙有提神作用，很多僧人在長時間的聽經過程中，偷偷地抽上幾許以振作精神。這種鼻煙壺還作為一種特殊的攻擊性武器被使用，使用者多為寺院中的鐵棒喇嘛和一些好鬥的僧人，隨著還俗僧人的傳播，在俗人中也漸漸時興羊角鼻煙壺。
公犏牛角，體大，角寬，給人以粗獷大方的視覺效果，尤其是用金屬加以裝飾後，更顯高貴、華麗。
公黃牛角，短小，角尖，造型小巧，端秀。
鹿角，多取鹿角的角根，造型極為別致。
角質鼻煙壺的造型也是多樣的，有原始形的，未經加工的，也有經過雕琢的精美煙壺。其具體做法是，截取一段牛羊犄角泡在水中，軟化後壓成扁形晾乾，用小刀削成自己喜好的造型，然後用木片將截面堵上，用做壺蓋。有的壺體還鑲有一兩道銅箍，使半透明的角質配金黃色的銅箍，顯得格外雅致。角尖鑽孔可自由啟閉用做壺嘴。角質鼻煙壺的色彩以黑、白、灰居多，人們尤其鍾愛白色。
在灰白鼻煙壺上繪有各種紋飾，較常見的有方格紋，藏族人稱之為"繡米"。這類紋飾在藏區從原始圖騰崇拜的苯教開始一直流傳不衰，至今在各種器物上仍可以見到。角質鼻煙壺除了在造型和外觀上有獨到之處外，它還有優制鼻煙的效果，猶如陳酒久置而越發香醇。
小型角質鼻煙壺一般揣在藏袍中。
皮質鼻煙壺。材料大都取自獐皮的頸部至頸下端的皮，晾乾後進行搓揉，將頸下端的開口縫死，頸部為開口，形成一個囊袋，但與菸斗的形狀恰好相反。煙末放置裡面與皮內粗糟的表面磨合得更細，根據自己的喜好調製濃度，用專制的鐵柄（前端鉤狀帶柄的器型）在皮沿部掛一小勺。在菸袋上穿一皮繩，並繫上小銅鈴，隨著鼻煙壺在拇指上敲擊的同時發出悅耳的鈴音，吸菸者樂在其中。一般系在腰上或揣在藏袍中，使用者多為野外出行者。
木製鼻煙壺。一般取材於優質的木材，其造型有空心圓形，也有上下合蓋形，在合蓋形盒內放置薄沙，使用時輕輕敲打煙盒將其煙過濾。
珠寶類鼻煙壺。隨著社會的發展，物質日益豐富，人們的審美觀也不斷提高。其造型更加精緻、多樣。珊瑚、翡翠、綠松石、象牙、細瓷、玉石、青金石、瑪瑙、水晶等都是製作鼻煙壺的好材料。我們所看到的鼻煙壺大多用金屬裝飾銀、銅、甚至金子,這也是一大特色,這種裝飾形式在西藏器物中占有相當重要的地位，主要裝飾手法是：雕鏤、刻劃、模沖、冷鍛、塑雕、鑲嵌、鎏金等。是增進材料檔次的一種傳統的工藝形式。
任何一種器物文化，歷來都不是孤立存在的，而是通過與相鄰區域、民族、國家文化之間的相互影響，相互吸收而形成。西藏的鼻煙壺文化也吸收了其他民族文化的精華。在滿清時期，滿族人吸食鼻煙的風氣盛行於社會各階層，鼻煙壺的造型細膩、精緻、小巧，形狀多為扁圓形。流傳到西藏後，不但豐富了西藏鼻煙壺的取材，而且在器形上與本土特色完美結合，形成了粗中帶細、剛柔並濟的特點，並且保留著濃郁的民族特色。
鼻煙除了有吸食的實用性外，鼻煙壺因其珍貴性，代表著身份的象徵，同時有著送禮饋贈、爭奇鬥富乃至官場賄賂的功能。男子腰間常繫著鼻煙壺，有的直接系在腰上，有的則頗具講究，用綢緞專門縫製口袋裝鼻煙壺。鼻煙既可清除鼻塞，提神醒腦，又是一種特殊的"名片"。贈送和交換鼻煙壺可以使素不相識的人建立友好的兄弟關係，是表達人們愛好和平心愿的一種方式。
西藏鼻煙壺皆出自民間作坊，自然在題材經營與選擇上，突出了民間特有的樸實風味，以及崇尚自然美的觀念，這也正是藏民族的性格在造型形式中的體現，更加深了鼻煙壺藝術豐富的生命情感。
鼻煙壺文化只是器物藝術文化的一個局部，但也是不可忽視的一部分，所以，大家在了解西藏鼻煙壺器物的特點、風格、製作方法等的同時，也能夠了解到藏民族的傳統文化。
