蠶花娘娘

女孩一人在家，非常寂寞，一心盼望父親早日歸來。 沒過幾天，白馬就駝著女孩的父親回到了家中。 女孩回到家中，見到晾著的馬皮，知道出了事，連忙奔過去撫摸著馬皮傷心地痛哭起來。

蠶花娘娘位於太湖流域的江浙一帶是我國蠶業的發源地之一，有著極為悠久的養蠶歷史。這裡的農民一半靠田，一半靠蠶。他們世代以養蠶為生，蠶業已經滲透到了生產生活的方方面面，並逐漸形成了獨具特色的蠶絲文化，這其中流傳下來許多有關蠶絲生產的動人傳說。"蠶花娘娘"就是流傳很廣的民間故事之一。
相傳很久以前，在太湖邊住著一戶人家，男人到很遠的地方去做生意了，妻子已經去世。家裡只剩下一個孤苦伶仃的女兒，餵養著一匹白馬。女孩一人在家，非常寂寞，一心盼望父親早日歸來。可是盼了很久，父親還是沒有回來，女孩心裡又急又煩。
一日，女孩摸著白馬的耳朵開玩笑地說："馬兒呵馬兒，若是能讓父親馬上回家，我就嫁給你。"白馬聞言竟點了點頭，仰天長嘯一聲，隨即掙脫了韁繩，向外飛奔而去。沒過幾天，白馬就駝著女孩的父親回到了家中。
此後，那匹白馬一見到女孩就高興地嘶叫起來，同時跑到女孩身邊久久不肯離去。女孩雖也很喜歡白馬，但一想到人怎么能同馬兒結婚呢？便又擔憂起來，眼見著一天天消瘦下去。女孩的父親發覺後，悄悄地盤問女兒，才知道女兒當初許過的承諾。父親心中替女兒著想，於是趁女兒不在家時，一劍射死了白馬，還把馬皮剝下，晾在了院子裡。
女孩回到家中，見到晾著的馬皮，知道出了事，連忙奔過去撫摸著馬皮傷心地痛哭起來。忽然，馬皮從竹竿上滑落下來，正好裹在姑娘身上。院子裡頓時颳起了一陣鏇風，馬皮裹緊姑娘，順著鏇風滴溜溜地打轉，不一會兒就衝出了門外。等女孩的父親趕去尋找時，早已不見蹤影了。
幾天后，村民們在樹林裡發現了那個失蹤的姑娘。雪白的馬皮仍然緊緊地貼在她身上，她的頭也變成了馬頭的模樣，爬在樹上扭動著身子，嘴裡不停地吐出亮晶晶的細絲，把自己的身體纏繞起來。
從此，這世上就多了一種生物。因為它總是用絲纏住自己，人們就稱它為"蠶"（纏）。又因為它是在樹上喪生的，於是那棵樹就取名為"桑"（喪）。後來，人們尊奉她為"蠶神"，因其頭形狀如馬，又謂之"馬頭娘"，古書稱之為"馬頭神"。再後來，因為有人認為馬頭神的樣子不好看，就塑造了一個騎在馬背上的姑娘的形像，這種塑像被後人放在廟裡供奉，謂之"馬鳴王菩薩"。
江浙一帶的蠶農都喜將蠶神稱為"蠶花娘娘"。傳說蠶花娘娘在世時最愛吃小湯圓，因而，每年蠶寶寶三眠後，蠶繭豐收在望之時，每戶人家都要做上一碗"繭圓"來酬謝蠶花娘娘的保佑，那裡至今仍保持著這種風俗。