彗星簡介
這顆彗星是由美國天文學家尤金和卡羅琳·蘇梅克夫婦（Eugene and Carolyn Shoemaker）及天文愛好者大衛·利維（David H. Levy）三人於1993年3月24日在美國加州帕洛瑪天文台共同發現的，那是他們發現的第九個彗星，因此依據國際星體命名規則依照三位的姓氏命名。
原本此彗星脫離位於太陽系外側的小行星帶進入太陽系成為周期性彗星，根據電腦推算運行軌道的結果顯示出在1992年7月8日距木星表面4萬公里時因受到強大的引力而分裂為21個小碎塊，並于格林尼治標準時間1994年7月16日20時15分開始以每小時21萬公里的速度陸續墬入木星大氣層，撞向木星的南半球，形成了彗星撞木星的天文奇觀。
多塊碎片的撞擊威力中，以碎片G的威力最大。它於7月18日07時32分 (UTC)撞向木星，威力達六萬億噸TNT炸藥（其當量相當於全球核武器儲備總和的750倍），所造成的疤痕比地球直徑長。因發生地點十分遙遠，對地球並無任何影響。
首次發現
分裂後撞擊木星想像圖蘇梅克-列維九號彗星（Shoemaker-Levy 9, SL9, D/1993 F2）是一顆於1994年7月17日4時15分與木星撞
擊的彗星，也是人們能首次直接觀測太陽系的天體撞擊事件。它引起了全球不少主流媒體的關注，也吸引了全世界的天文學家觀測。透過這次事件，人們能知道更多木星及其大氣的資料，以及木星扮演著內太陽系的“清道夫”角色，以強大的引力來清理“太空垃圾”。
相關影響
透過這次事件，人們能知道更多木星及其大氣的資料，以及木星扮演著內太陽系的“清道夫”角色，以強大的引力來清理太空垃圾。
列維九號彗星
木衛三表面的連續環形山在SL9彗星撞擊木星之後，人們又找到兩顆較小的彗星（編號82P及111P）一度繞木星公轉。據研究結果顯示，由於木星的質量位居太陽系行星之冠，憑其強大引力可抓獲不少彗星，成為它的“衛星”。
撞擊時的木星這些被木星擄獲的彗星多擁有不穩定的繞木軌道，其路徑極為橢圓，通過遠木點時又容易被太陽的引力所影響。研究指出彗星撞木星的次數，平均每個世紀會發生一兩次，但像SL9般較大型的彗星撞擊則更少見，平均每一千年發生不多於一次。
蘇梅克-列維九號彗星此外人們又找到不少證據，指出木星及其衛星以往也曾發生連串彗星碎塊撞擊。在伽利略號及兩艘航行者太空船飛經木星時，它們拍得木衛三和木衛四的表面有一些連續的環形山，當中前者有三串，後者更多達13串。雖然月球表面也有連續的環形山，但那些環形山多是由大至小來排列，這是隕石撞擊月球並經多次反彈所造成的，因此環形山也一個比一個小。而木衛的情況則不同，每串環形山的隕石坑大小均差不多，隕石反彈決不能做出這樣的景觀，在SL9彗星被發現前，這些環形山串的由來仍是一個謎，彗星撞木星這個天文奇觀，為木衛的環形山串的由來提供了重要線索，它們有可能是多塊碎片同一時間撞擊木衛而造成的。
列維九號彗星
1.http://www2.jpl.nasa.gov/sl9/background.html
2.http://astro.uchicago.edu/cara/research/ir/spirex/comet.gif
