蔡凌霄，字伯高，清朝道光已酉年（公元1849年）以鄉試（省級的科舉考試）第四名的佳績中舉，使他以“舉人”的身份步入了仕途，先後做過廣東定安、澄海、英德、揭陽等縣知縣，頗有政績。
深宅大院顯氣派
走近古宅，迎面看到的是寬闊的池塘，塘邊還保留著一堵古老的五合土澆築和青磚砌構的圍牆，古宅在綠樹池水映襯下顯得更樸質而雅致。
穿過池塘上狹長的道路，蔡氏古宅的大門就立在眼前。大門挺拔高聳，門頂檐瓦飛翹，一看便知這是以前的“大戶人家”。青磚苔痕，雕樑畫棟，小巷通幽，讓人忍不住想像當年蔡氏古宅主人的威嚴與聲望，想像古宅曾有的得意與失意，想像這個家族的興衰與榮辱……
當天下著小雨，村外浸在泥濘中，可是蔡氏古宅中無論走在長廊或院中或廂房過道上都沒有一點積水，踩在青磚上只感到雨打濕了青磚而已，不得不讓人佩服這座宅子的設計者、建築者的聰明才智。
與喬家大院媲美的蔡氏古宅
蔡氏已有500年的歷史，由蔡氏書香古宅群、蔡氏書院、小金洋樓及其附屬景點組成。三處建築群均為三進式青磚瓦房，占地約5000平方米，大小房屋180間。主體建築均分為正廳、二廳、三廳。正廳最高，二三廳依次略低，體現正殿至高無上的地位；各廳之間在左右有首廊連線，中間有天井，形成“四水歸堂”的建築格局，以體現“四方聚財”的民間建築理念。廂房外圍後方兩角還建有一座高聳的碉樓，碉樓四面均設有望風口和槍眼，守護者在此可望村內外的動靜，用以守衛和防火。古宅還設立了私塾、廚房、舂米屋、洗衣埠、守更屋和完整統一的修有防衛設施的高大圍牆。整個格局頗顯蔡氏古宅的深宅大院氣派。
院內地面用大青石或青磚鋪就，設有根據尊卑長幼的次序用來迎送客人的主道和非主道。廳堂前後左右設有一圍二圍甚至三圍的廂房，廂房之間都有長廊相隔和拱門相通，廊道由大青石條、石板和青磚鋪砌，修建有完整密封的排水系統，長廊筆直狹長，清靜幽深，形成迂迴環抱之勢。宅門上繪有山水花鳥壁畫和撰寫金文小篆書法作品，屋頂鳥獸形檐角高翹，屋內祥雲狀雕樑畫棟，廳門用楠木浮雕製成，外窗用青磚飾砌“福”、“祿”、“壽”等字，整幢建築別有風韻和情趣，體現出了蔡家作為官宦世家的莊嚴氣派與書香門第的詩風書韻。
新屋部分的建築，嚴整的對稱藝術特點尤為明顯，更體現出屋宅的莊嚴與威嚴。地面用青磚鋪就，主道和非主道的鋪設均依據一定的法則進行，屋上雕樑畫棟，門窗飾以“福祿壽”等篆文圖案，前門亦有山水畫及篆文書法，整座建築很帶藝術性，體現了深厚的文化底蘊。
和想像中的一樣，這是一個建築群體，坐落於城市之外。與中華民族的傳統思想一制，像北京的四合院，房屋前後庭圍以環抱方式親近貼靠走進屋裡面的人。只是北方是以眾合一，南方卻是單一的，這種家園夢想總是以自己的想像盡情地抒發在意外。
庭院深深聞書香
青堂瓦舍、庭院深深，久經年歲的古宅，靜靜地保持著原有的姿勢與裝扮，時間的流逝在此也仿佛緩慢了許多。蔡氏古宅曾人才輩出，是賓陽縣有名的書香之地，在賓陽曾具有顯赫的地位。
蔡氏家族在清末民國時期，是一個十分顯赫的家族。清雍正、乾隆年間的蔡天澤就讀國學成了蔡氏家族的第一個太學生。他的孫子蔡士瞻秉承家訓發奮攻讀，被賜贈為正五品奉政大夫。蔡士瞻的兒子蔡光宗、蔡光烈均為太學生，亦賜贈奉政大夫。蔡光烈還被封為“文林郎”，官至知縣。蔡光烈的兒子蔡凌霄於道光二十九年以鄉試第四名中舉，步入仕途，先後任廣東定安、澄海、英德、揭陽等縣知縣。至蔡光烈的孫子蔡欽孔，終將祖業推向極盛。蔡氏古宅留傳著蔡氏家族繚繞不絕的書香，亦記載著蔡氏家族百多年的滄桑。
由於受局勢影響，“書房”只建了一層便草草封頂。當年這裡長年供奉著孔聖人的雕像，蔡氏子弟在這裡接受“塗眼加戒尺”式的極其嚴格而近乎殘酷的私塾教育，蔡氏家族信奉“棍棒打出聰明子”的遺訓。
雕樑畫棟依舊，昔日繁華不再。仰望森嚴屋宇，使人分明感受到的是滿屋書香繚繞的氣息。最令人欷歔不已的是，一個家族，幾百年書香不絕脈脈相傳，靠的是一種什麼精神來支撐？這恐怕不是封建社會一句“學而優仕”所能概括得了的。
最愛的是走馬廊，雖然只是一個方框，但與江南熟悉的印象中是一個味，下雨的時候不用打傘上和下也能走遍全家。還有那樹，在這四座大院的前面，像是迎客一樣，大而茂盛。它默默地站在人世間，以它的年輪一圈又一圈地記錄著年月的痕跡，以它的樹眼默默地注視著人間的聚散、浮沉、來去、卻依然無聲，那就是人們的愛情、紅塵、生命、默然的接受。沒有詢問關於屋主的一些故事，只是四處走了走，在古宅的面前與歲月相比，我是浮躁的，這是誰家的庭院深森，是注定要貯藏了今生，古今多少事，都會風清和雲淡。
出遊指南
地理位置：蔡氏古宅群位於南寧市賓陽縣古辣鎮，距南寧市區78公里，車程90分鐘，古辣鎮至蔡村需步行10分鐘。
行車路線：南寧市區-南柳高速-古辣出口-古辣鎮-蔡村蔡氏古宅，蔡村與古辣街毗鄰，距南柳高速公路古辣出口約2公里，距賓橫二級公路1公里。
吃：在古辣鎮可以吃狗肉，狗肉做法非常獨特，白切狗肉20元左右一斤。有酸粉可吃，還有古辣鎮土園雞、賓陽酸粉、土鴨等風味小吃及“蔡氏八寶”。
購：賓陽人非常手巧，有竹編、壯錦、毛筆、牛角工藝品等精緻的手工製品。
住宿：可回賓陽縣城住宿。
門票：30元/人
