植物特點
山黧豆屬有50多個種,是一個較大的屬,有多年生種和一年生種,其主要特點是莖有翼狀物或有稜角,羽狀複葉,上有卷鬚,可以攀援。其中有些種可作飼料,另一些種可觀賞,如香豌豆(Lathyruor douathus L.)、宿根豌豆(L.latifotbus L)等,只有草豌豆可作為食用豆類作物栽培。
植物起源
草豌豆是一種古老的作物,栽培歷史悠久,它的起源地至今仍不清楚,一般認為原產南歐和西亞,多樣性中心在中亞和地中海地區,但現在主要栽培在印度。據德康爾說是原產於南高加索到印度北部一帶,它的栽培種以雜草形式從其家鄉向四處傳播。我國的西北、華北地區也有零星分布。因而它的起源地和多樣性中心仍有待於考證。 
