茅於杭

茅於杭是盲人計算機的發明者。 很多盲人在學會使用計算機後開始記日記，還學會給家人寫信。 很多盲人聽說茅於杭開發了盲用電腦後都急切來打聽，或打電話，或到家中詢問。

人物簡介

茅於杭，茅以新的二兒子，著名經濟學家茅于軾的二弟，茅以升的侄子。畢業於清華大學電機系，畢業後留校教書。文革期間他是兄妹中唯一沒有到農村下放的大學教師。

主要成就

茅於杭是盲人計算機的發明者。

茅於杭（右）讓盲人試用盲人計算機

大概是九十年代初，茅於杭發現他開發的上述兩樣技術能幫助盲人解決寫漢字、讀漢字難的問題，於是他主動同北京盲校聯繫，向老師們介紹如何用計算機來教盲童學漢字，同時給他們提供軟體和計算機設備。在人人致力於個人致富的今天，像他這樣不計報酬為殘疾人服務的人真是少而又少。茅於杭在這一領域一乾就是十幾年，他的影響逐漸在全國蔓延開，現在全國有近二十所盲校用了他們開發的軟體。對盲人來說，能夠使用計算機，生活將起天翻地覆的變化。因為這意味著他們將可以用漢字與正常人進行書面交流，而以前他們僅限於用盲文與盲人交流。很多盲人在學會使用計算機後開始記日記，還學會給家人寫信。盲人學會計算機後還能上網瀏覽，擴大了他們的視野以及對外部世界的認識。
很多盲人聽說茅於杭開發了盲用電腦後都急切來打聽，或打電話，或到家中詢問。茅於杭家的電話從來不間斷。盲人白天晚上的概念不強，有時茅於杭一家入睡後，電話鈴聲會在黑夜中驟然響起。茅於杭因而交了很多盲人朋友。近年來茅於杭還和他的學生一起開發了盲文點字顯示器，比進口的盲文顯示器要便宜四倍。這項產品已引起香港台灣和國外商家的極大興趣。很多人都前來詢問或訂購，他們已經有些應接不暇了。大陸商人一般總覺得，盲人是社會邊緣化人員，在他們身上賺不到錢，因此很少有大陸商人對此有興趣。海外則不然，一方面，海外慈善機構比較發達，另一方面，一些歐美國家殘疾人福利很高。政府出錢為殘疾人做許多事情。1999年，茅於杭來法國開會期間，我曾陪他去參觀法國一所盲人學校，他為法國盲人的福利之高，政府及社會對殘疾人的幫助之多深有感觸。茅於杭常說，中國人認為，中國現在還很落後，健全人還沒有得到該得的東西呢，怎么能顧得上殘疾人？這種觀念非常錯誤，殘疾人其實更需要社會幫助。茅於杭說中國盲人有八千多萬，全盲的有三百多萬，其中有條件上學讀書的僅有幾萬人，能夠上大學的更少得可憐。其實盲人很聰明，如果明眼人幫助和關心他們，他們會回報社會，對社會做出貢獻。中國盲人的處境仍十分艱難。盲人在一個社會中的地位如何，標誌著一個社會的發達程度和進步水平。什麼時候盲人的地位提高了，說明中國現代化才真正實現了。
茅於杭今年已經73歲，他說只要他健康狀況允許，他就會繼續做事情。他雖然已經辦了退休手續，但仍天天上班。他說退休的好處是不再用開會了，也免去總結匯報等等被迫而為的事情。學校雖然不支持他們的工作但也不會有人來找麻煩。他現在的科研小組有十個人，完全靠自己的能力運轉。