芳香族胺基酸定義
代表物質
胺基酸
胺基酸是既含氨基（－NH2）又含羧基（-COOH）的有機化合物。胺基酸中還含有氨基的氫與分子中的其他部分發生取代而形成亞胺的環狀化合物（亞胺基酸）。氨基與羧基結合在同一碳原子上的稱為α-胺基酸。天然得到的胺基酸大部分是α-胺基酸（R－CHNH2－COOH），α-胺基酸相互間失水形成肽鍵連線的化合物為蛋白質或肽。由於氨基從α順次向相鄰的碳原子移動，因此被稱之為β-，γ－，δ-胺基酸等，但並不存在於蛋白質中。在生物體內這些胺基酸僅以游離狀態存在著（例如：β-丙氨酸，γ-氨基丁酸）。胺基酸是本世紀初由費歇爾等（E．Fisher etal．）闡明的。構成一般蛋白質的有23種（半胱氨酸和胱氨酸另計），立體構型均屬L-型。這些胺基酸的簡稱詳見“胺基酸合成”詞目中。胺基酸根據氨基與羧基數分類為中性即一氨基一羧酸（如丙氨酸、亮氨酸等），酸性即一氨基二羧酸（如天冬氨酸、谷氨酸），鹼性的即二氨基一羧酸（如賴氨酸）等。此外還把含有芳香環、羥基、巰基的胺基酸分別分類為芳香族胺基酸（如酪氨酸、苯丙氨酸、色氨酸）、含羥基胺基酸（如絲氨酸、蘇氨酸）、含硫胺基酸（半胱氨酸、胱氨酸、甲硫氨酸）。在自然界中還發現許多非蛋白質組成成分的胺基酸，在植物中主要是以游離的或γ-谷氨醯衍生物的形態存在。
