舍利節

每年7月底至8月初的舍利節，是斯里蘭卡最盛大的宗教節日。 為顯示佛祖的光輝，斯里蘭卡在康提市為聖牙建造了一座精美的廟宇――舍利廟。 悠悠歲月沒有磨去斯里蘭卡人對聖牙的崇敬和對舍利節的熱情。

每年7月底至8月初的舍利節，是斯里蘭卡最盛大的宗教節日。它的歡慶期為10天，也許算得上亞洲最為壯觀的慶典了。
舍利節有著1500多年的悠久歷史。在公元4世紀以前，佛祖釋迦牟尼的左上顎犬牙一直為卡林加（即現在的印度奧里薩邦）的王公們所收藏。公元440年，印度奧里薩邦發生了一一場爭奪王權和佛祖聖牙的戰爭，結果，收藏聖牙的古哈西瓦王公戰敗。他的女兒希瑪瑪是個美麗而聰明的姑娘，在一片失敗的驚慌中，獨有她沉著冷靜，把聖牙編進了自己的髮辮，然後，巧妙化裝，一路風塵，來到了斯里蘭卡，將這無比珍貴的佛祖聖牙，獻給了她父親的好朋友――斯里蘭卡的國王。
國王是個虔誠的佛教徒，他將聖牙珍藏起來，作為王權的象徵，而老百姓知道國家有此至寶也十分高興，將它視為五穀豐登，風調雨順的保障。
為顯示佛祖的光輝，斯里蘭卡在康提市為聖牙建造了一座精美的廟宇――舍利廟。斯里蘭卡人認為：釋迦牟尼曾經傳播佛教45年，是靠口頭宣講而從未訴諸文字。佛祖的這顆牙曾經幫助他說出每一個字，每一個音節，因此，這個島國的舍利廟是整個佛教世界最神聖的殿堂。
為顯示佛祖賦予王權的力量，公元460年，斯里蘭卡的古都阿努拉哈普拉舉行了一次別開生面的活動，一頭大象的背上馱著一隻裝有佛祖聖牙的箱子，人們對著箱子有節奏地喊道：“聖人萬歲！聖人萬歲！”隨後，人們尾隨著大象高歌歡舞，祈求佛祖的保佑。從此，這個活動被固定下來，這就是“舍利節”的來源。
悠悠歲月沒有磨去斯里蘭卡人對聖牙的崇敬和對舍利節的熱情。
康提市的舍利廟，在不斷的修繕中，顯得更加金碧輝煌。在廟內正殿的一道鍍金欄桿和防彈玻璃後面，有一個巨大的鑲金聖骨盆，裡面層層相套，共有7隻大小不同的金匣子，最小的匣子內是一顆由金制荷葉托著的聖牙。
一年一度的舍利節依然是那么隆重恢宏。大象馱著聖牙金匣，穿過康提市的王公大街，兩旁是興高采烈的人群，幾十名旗手高舉全國各地的佛教旗標，雄糾糾、氣昂昂地接受人們的檢閱，上百名鼓手、舞師緊隨其後。邊鼓邊舞，聲情並茂，令人眼花繚亂。
在為期10天的狂歡中，一切都是那么和諧，人們在古老的音樂節奏中，歡慶著佛祖賜予他們的繁榮昌盛，顯示出歌舞昇平的壯麗景象。