腦下垂體
腦下垂體位於丘腦下部的腹側，為一卵圓形小體。是身體內最複雜的內分泌腺，所產生的激素不但與身體骨骼和軟組織的生長有關，且可影響內分泌腺的活動。
定義
正常腦下垂體形同一顆小紅豆,大小約1.3x0.9x0.6公分,重量約0.6克。其中前葉占80%後葉占20%之體積。很難想像如此小的一個腺體,竟是人類全身荷爾蒙之主宰。以前葉而言,它可分泌生長激素、甲促素(tsh)、皮促素(acth)、促乳素(prolactin)、濾泡促素(fsh)、黃體促素(lh),經由此些荷爾蒙之作用,可以影響到全身生長、代謝、甲狀腺功能、腎上腺功能、哺乳、性功能等之協調與生理作用。也因而大家可想像的到,當此腺體因任何原因發生病變,影響所及將是相當廣泛。
形成
正如同其它內分泌腺體,腦下垂體基本上也分功能過高或功能過低之疾病。但因為腦下垂體分泌許多種荷爾蒙。因而當發生病變時,須知道是分泌哪種荷爾蒙之細胞分泌旺盛或是功能不足。臨床上會導致與此荷爾蒙有關之病變。在臨床上醫師往往是在病史和理學檢查上懷疑了腦下垂體疾病才會去做檢查。譬如肢端肥大症,患者可能是因為臉部輪廓粗大、手足粗大,或是糖尿病不易以傳統方式控制穩定而讓醫師懷疑到底是否生長激素瘤。因而才會進一步去檢查。其它由腦下垂體機能亢進所引發之腫瘤臨床上可能是中樞性甲狀腺機能亢進(腦下垂體甲狀腺促素瘤)、泌乳激素瘤、巨人症、肢端肥大症、庫欣氏疾病,以及臨床症狀不明顯之無功能性瘤及腦下垂體性促素瘤。由於瘤的發生,往往會壓迫到周邊之組織,甚至是往上壓迫可能造成視神經之障礙。臨床上會使病人造成視野外側受損,此症狀是腦下垂體病變患者求醫之主要主訴之一。中樞神經系統
