羌族
羌族是中國歷史上最悠久最古老，同時也是最成功的民族。說他悠久古老，是因為現在中國的一小半民族和歷史上的許多民族都是羌族的一個分支（部落），也許很少有人相信，我們漢族的主體組成民族就是羌族。說他成功，是因為羌族造就了中國歷史上一大半的帝王諸侯，始終占據著統治地位。炎帝，黃帝，堯，大禹，夏朝皇帝，周朝皇帝等等都是羌人的後裔。
我們常常稱自己為炎黃子孫，炎帝和黃帝本為本同胞兄弟，炎帝神農氏，黃帝軒轅氏。在炎黃時期，由於中國尚處於母系社會末期，子女都隨母姓，知母而不知父，姓來自母親，而氏則來自父親。炎帝部落在當時羌族中占據著統制地位，部落居住在今陝西岐山南部的渭水支流姜水，因此炎帝隨其母親姓姜，姜與羌，陰陽之別也，羌，從羊，《說文》中釋為西戎牧羊人，羌從人，姜從女，因而姜姓是羌族中占有統治地位的女性及其子女的姓。古人對於姓氏有著嚴格的規矩，也就是說，姜姓是羌族中女王所在部落的姓氏，其它部落是不能姓姜的。比如黃帝部落在當時不占據統治地位，因部落居住在陝西姬水，就隨母親姓姬。可別小看了姜和姬這兩個姓，現在中國人的幾萬個姓氏中絕大多數都是從這兩個姓分化出來的。
可是為什麼現在社會上很少有人姓姜和姬呢，這是因為從炎黃時代以後，中國基本進入了父系社會，男性在社會中起到了統治作用，為了延續自己的權利，古人對此作了一個規定，即只有長子可以即位，並能有幸得到父親的姓氏，其他子女均無權姓父姓而由父親賜給他們姓氏，賜什麼就姓什麼。所以長子傳長子，就這樣四千多年，可以說今天如果你碰到一個人姓姜或姬，那么他便是炎帝或黃帝的直系子孫。
起源
你的姓氏羌，其實和姜是一個姓，姜姓之別也。可見你是炎帝的直系後代了。再回過頭來說說羌族，羌族發源於今天的青海、甘肅一帶，而後向四面八方遷徙形成新的民族。大約五千年前，羌族中最具前瞻性最發達的一支——炎黃部落經甘肅向東跋涉到陝西，同時脫離羌族，自稱炎黃族，約在四千年前，炎黃後裔遷徙到山西建立了中國歷史上第一個奴隸制王朝——夏朝，改稱華夏族，同時將政治、經濟和文化都相對落後的其他民族稱為戎夷狄蠻，也包括自己的兄弟羌族，以示區別。而後又進入中原地區和從東部沿海地區向西進入中原的另一個重要民族——東夷族，進行了長達兩千年的競爭，最終在漢代相互了解交融，共同組成了一個更為強大更具活力的新民族——漢族。在浩浩歷史長河中，羌族許多相對落後的其它部落又先後向北進入蒙古大草原，形成匈奴、吐谷渾鮮卑等部落；向西進入青藏高原形成藏族；向東南進入四川形成古蜀人，造就了燦爛的三星堆文化；向東北進入寧夏形成党項族，建立了西夏王朝；向南進入廣袤的雲貴高原，形成土族、僳僳族、納西族、彝族等十幾個民族。
羌族——這箇中國歷史上最偉大壯烈的民族，經歷了數千年的變遷，在造就了無數輝煌，孕育了太多的新民族後，漸漸退出了舞台，只依稀聽得青藏高原那悠揚的羌笛聲，而他的基因將生生不息的流淌在我們的血液里。
