縮頭烏龜

縮頭烏龜

一種民間俗語。 縮頭烏龜是一個常用於貶義的成語,經常被用來諷刺膽小怕事的人。 由此而派生的詞語有“龜頭龜腦”、“縮手縮腳”、“縮頭縮腦”等。

基本信息

俗語簡介

元朝以前,烏龜是人們眼裡的明星級動物,那時,人們發現烏龜非常長壽,烏龜的壽命可達百歲以上,而且,烏龜能忍饑渴,長期不吃不喝都沒有關係,生命力極其強盛。於是,人們就成了烏龜的“冬粉”,龜殼被做成了貨幣,烏龜也成了財富的象徵。《漢書·食貨志》中說,烏龜分為元龜、公龜、侯龜、子龜四品,有的人還把烏龜的殼當成占卜的工具,並用烏龜的殼來記載文字,烏龜成了當時人們生活中不可缺少的必需品。
因為烏龜是古人眼中的明星,名聲很好,所以,古人非常樂意使用“龜”字,古代有一種名為“龜人”的官職,專門負責為國家占卜凶吉。而且,古人還把天上的一顆星命名為“龜星”,用作占卜。
古人還喜歡用“龜”字做名字,如唐朝詩人陸龜蒙、歌唱家李龜年,都以“龜”為名字。
古人把烏龜看作是高貴和吉祥的象徵,漢朝的丞相、列侯、將軍所用的金印,印鈕都是烏龜的形狀。漢朝規定,基層“小公務員”的印章不能做成烏龜的形狀,因為這些人的級別不夠。唐朝規定,五品以上的大官,墓前的石碑才可以做成烏龜的形狀,就是龜馱石碑;唐朝的官員原來佩的是魚袋,武則天天授二年,國家發布通知,官員佩戴的魚袋改為龜袋。

發展演變

到了元朝的時候,把龜誣衊為縱妻行娼亂倫無恥之物,在中國歷史上首見文字記載的要數元末的黃岩人陶宗儀了。他在《南村輟耕錄·卷二十八》中,記載一家“家富饒,田連阡陌,而子孫不肖”的故事,並隨之錄《敗家子孫詩》一首,詩中說:“興廢從來固有之,爾家忒煞欠扶持。諸墳掘見黃泉骨,兩觀番成白地皮,宅眷皆為撐目兔,舍人總作縮頭龜。”在詩後,陶氏又作補充說明:“夫兔撐目望月而孕,則婦女不夫而妊也,妻有外遇,兔喻其夫。”故駕人“縮頭龜”,“龜子”,“兔崽子”等,皆指妻有外遇或其母行娼亂倫野合而生的雜種,它的典故就出於此處。由此而派生的詞語有“龜頭龜腦”、“縮手縮腳”、“縮頭縮腦”等。

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