基本信息
體長70～165mm，尾長50～135mm。多數被毛濃密柔軟，雜有針毛。背毛灰色至深灰色、或褐色至紅褐色、或淺灰色，腹毛毛色至淺灰色，通常泛淺棕色和淡紅褐色。面部有四周白色，中間黑色或黑褐色的斑紋。尾上面通常黑色或黑褐色，下面白色。乳頭3～4對。
種類與分布
14種（Genest-Villard，1978；Wilson等，1993；Robbins等，1981，Schlitter等，1985，Skinner等，1990；Smithers，1971）。Skinner等（1990）根據大筆尾睡鼠（Graphiurusocularis）有小前臼齒，將該屬分為兩個亞屬，其中大筆尾睡鼠亞屬（Graphiurus）僅包括大筆尾睡鼠1種，筆尾睡鼠亞屬（Claviglis）13種。主要分布在非洲的森林地帶，非洲東部和南部以及高原地帶也有分布，但多沿河道分布。
相關詞條
睡鼠科（Gliridae，Myoxidae）
睡鼠科種類有蓬鬆多毛的尾巴，外形酷似肥胖的松鼠。體型多較小，最大可達190mm；被毛濃密柔軟。四肢短，足面寬闊，爪彎曲，前足4趾，後足5趾。
咀嚼肌屬鼠型模式，但咀嚼肌結構與典型的鼠型模式又有所變化。其眶下孔較大，有利於中層咀嚼肌、神經和血管通過，但上頜顴骨突不象其他鼠型模式種類那樣寬大，眶下孔也不向跳鼠類那樣分開。下頜角突向外彎曲，有些種類有小孔。門齒銳利，頰齒屬低冠齒。
樹棲性，食植物，偶爾吃動物性食物。溫帶地區的睡鼠夏天在樹上築巢，冬天主要在貼近地面的樹洞中冬眠，也利用穴兔遺棄的洞穴，冬眠前將身體吃得很胖。睡鼠科基本上是夜行性動物，但是生活在比較陰暗的熱帶雨林中的筆尾睡鼠白天也出來活動。年產1～2胎，每胎產仔3～5隻，可存活5年。
最早的化石是發現於歐洲的始新世中期化石。睡鼠科分為3個亞科，有9屬27種。主要分布亞歐大陸和非洲。中國僅有林睡鼠亞科（Leithiinae）的2屬2種。
林睡鼠亞科（Leithiinae Lydekker，896）
體小型，吻部尖，耳圓；尾長，毛密長而蓬鬆，上下扁；眼眶黑色延伸至耳基部，前方不達鼻端，體沙黃棕色；門齒孔遠離或超越上前臼齒基部前緣。
現有5屬。其中，林睡鼠屬（Dryomys）2種，毛尾睡鼠屬（Chaetocauda）1種，圓睡鼠屬（Eliomys）2種，鼠形睡鼠屬（Myomimus）3種，荒漠睡鼠屬Selevinia也僅有荒漠睡鼠（Seleviniabetpakdalaensis）1種。中國有2屬2種。林睡鼠（Dryomysnitedula）分布於中國新疆北部山區。國外分布於西歐、東歐、俄羅斯、伊朗和阿富汗等地。四川毛尾睡鼠（Chaetocaudasichuanensis）1種，只分布在中國四川北部平武王朗自然保護區，為中國特有種。
睡鼠亞科（Myoxinae Gray，1821）
有3屬3種。其中，日本睡鼠屬（Glirulus）的日本睡鼠（Glirulusjaponicus）僅分布於日本諸島。榛睡鼠屬（Muscardinus）的榛睡鼠（Muscardinusavellanarius）分布在歐洲、地中海、遠東。睡鼠屬（Myoxus）的睡鼠（Myoxusglis）主要分布在分布於歐亞大陸，中國無分布。
荒漠睡鼠科（Seleviniidae）
僅荒漠睡鼠（Selviniabetpakdalensis）一種，分布於哈薩克斯坦東南部的荒漠地區。荒漠睡鼠的外形和習性均和睡鼠不同，尾部的毛短，不形成毛穗。脫毛時成片連皮膚一起脫落。用後肢跳躍，主要食昆蟲，也食植物，在沙漠上挖洞居住，並在洞中儲存食物。
其他鼠科
沙鼠科Gerbillidae
沙鼠科Gerbillidae因主要分布於荒漠地帶而得名。沙鼠主要分布於非洲，在亞洲內陸地區和歐洲也能見到，其中有幾種見於我國北方特別是西北地區。沙鼠非常適應乾旱地區的生活，一生中幾乎不用喝水，有鋒利的爪，可挖掘複雜的洞穴，並在洞穴中儲藏大量食物。沙鼠中有些種類後肢比較長，將身體遠離滾燙的沙地，適合跳躍行走，尾較長，用於平衡。沙鼠是沙漠肉食動物的重要食物來源。
瞎鼠科Spalacidae
瞎鼠科Spalacidae又稱鼴型鼠科，是高度適應地下穴居的嚙齒類，比其它的穴居嚙齒類更加特化，眼睛已經完全退化，沒有外耳，尾巴也消失。瞎鼠有很大的頭和發達的門齒，更多的是使用頭和門齒而不是用前肢來挖洞。瞎鼠主要食用植物，偶爾也食用昆蟲等其它食物。瞎鼠分布於裏海地區、中近東、北非和東南歐。
竹鼠科Rhizomyidae
竹鼠科Rhizomyidae包括亞洲的竹鼠Rhizomys、小竹鼠Cannomys和非洲的速掘鼠Tachyoryctes，是適應地下穴居的齧齒類。竹鼠主要分布於我國南方，向南可到達馬來西亞和蘇門答臘，常生活於竹林中，喜食竹子的地下莖和竹筍，體型肥大，體重可達600~800克。小竹鼠體型較小，分布於從緬甸、泰國到尼泊爾、不丹一帶，並出現於中緬邊境地區。速掘鼠又稱非洲竹鼠，分布於東非，對地下生活的適應高於竹鼠，但是不及瞎鼠，有外耳和有視力的眼睛，尾巴也相對較長。
跳鼠總科Dipodoidea
跳鼠總科Dipodoidea為善於跳躍的小型嚙齒類，後肢長於前肢，尾細長。跳鼠總科分布於歐亞大陸、北美洲和非洲北部，可以分成林跳鼠科和跳鼠科。跳鼠總科包括一些體型最小的嚙齒類，其中分布於巴基斯坦的小號角跳鼠Salpingotulusmichaelis頭體長不到5厘米，是最小的齧齒目成員，林跳鼠體長多不到10厘米。跳鼠總科成員有冬眠習性，其中有些種類冬眠時間很長。
林跳鼠科Zapodidae
林跳鼠科Zapodidae是分布於北方大陸的一個小科，其中北美洲和歐亞大陸各有2屬。林跳鼠科成員的後肢雖然長於前肢，但是遠不及跳鼠科的後肢長，有些種類後肢僅略比前肢長，耳朵比跳鼠短而圓，外形略似典型的鼠類，尾巴長但尾端無跳鼠那樣的尾穗。林跳鼠科成員生活於森林、沼澤和開闊地帶，食果實、種子和昆蟲，其食物構成因種類而異。四川林跳鼠Eozapussetchuanus不僅是我國特有的種，也是我國特有的屬，分布於我國西部自甘肅到雲南之間，數量非常稀少。
跳鼠科Dipodidae
跳鼠科Dipodidae是適應荒漠生活的嚙齒類，因後肢長而用雙足跳躍方式行動而得名。與其它類似的跳躍行動的嚙齒類相比，跳鼠的後肢和尾更長，後肢長甚至超過前肢的4倍，尾端毛長形成尾穗，有些種類還有較大的耳，通常眼睛也較大。跳鼠科主要分布於亞洲中部和西部的乾旱地區，也見於非洲北部。我國有數種跳鼠，其中長耳跳鼠Euchoreutesnaso基本上是我國特產，分布於我國西北地區，國外僅見於蒙古的外阿爾泰。長耳跳鼠形態比較特殊，可獨自構成一亞科。與其它跳鼠相比，長耳跳鼠吻尖、眼小而耳朵極長，幾乎有頭體長的一半，是耳朵比例最大的動物。
