符卡的由來
咲夜的世界以下的作品名稱都會省略後段的英文名稱及開首的“東方”兩字。
設定
符卡規則符卡規則（スペルカードルール），是幻想鄉中人類、妖怪等各種種族之間在鬥爭時，為了讓他們不至於使出高於必要的力量，而制定的一條法則。對決時，雙方使用代表了自己擅長使用的技能的“符卡”準備任意數種，決鬥開始前表明自己在決鬥中使用的符卡數量，若被對手破解所有的符卡，或是體力耗盡，即算為戰敗。就算還有殘餘的體力戰鬥，如果已無符卡可以使出的話，是絕對不能不認輸的。戰鬥方式除了是比較實力之外，還有一些藉著招式的華麗程度進行精神層面上的比試。遊戲系統中的“殘機”也是代表著個人的剩餘體力。在“命名決鬥法”（命名決闘法）之下，招式的的名稱會在卡牌上以契約書的形式記示，並且招式的體現要能配合到招式的名稱才算合格。這契約書被稱之為“符卡”，雖然使用此卡牌的場合比較多，但有時亦不需要將招式以卡牌的形式使出。招式會被稱為“符卡攻擊”（カードアタック）。出招之前必需要先作“符卡宣言”（カード宣言），所以並不會有出其不意的情況發生。。宣言時並不需說出招式名稱。雖然這戰鬥方式被稱為“彈幕遊戲”（弾幕ごっこ），但其實沒有限定要用彈幕攻擊，招式當中不一定要用上彈幕。由於符卡規則只是針對妖怪而訂的規則，沒有考慮到很多危險的情況作出禁止，對人類來說可能會有導致死亡的情況出現，但是若果在決鬥中敗陣的話，敗者不能因要報復而將勝方殺死。妖精和精靈等生物雖然在異變中會使用強大的攻擊招式，但平常他們的存在很弱小，而且他們的生命方式與其他不同，即使死了也能夠立刻再生，所以規則並沒有禁止傷害他們的生命
成立的經過符卡規則的成立是因被稱為“吸血鬼異變”的事件而起的。“吸血鬼異變”期間，出現在幻想鄉的吸血鬼與幻想鄉的妖怪戰鬥，將很多妖怪收為了部下，最後吸血鬼被幻想鄉最強大的妖怪聯手鎮壓了起來。妖怪們向吸血鬼屈服的原因之一，是因為他們無法襲擊巫女及人類，以致沒有糧食，喪失了氣力而致的。
其後，妖怪們擔憂起來，與“博麗的巫女”博麗靈夢商討，博麗靈夢也正為自己對妖怪的“無敵”優勢而感到寂寞，於是同意了妖怪提出的“符卡規則”的決鬥法方案，而且決定在幻想鄉通用。之後的戰鬥中，幻想鄉中的決鬥就變得好像“職業摔角”的運動感覺，能夠輕鬆愉快的進行了。就算引起大規模的異變，只要認事就不會留下大問題，於是異變變得容易引起，也變得容易解決起來了。
在“符卡規則”通用下最初出現的異變，是‘紅魔鄉’主線故事中的“紅霧異變”（這是東方Project系列中第一次搭載後述的“符卡系統”的一作，因著這一作而產生這一個設定）。在妖怪和博麗靈夢商談之間，雖然有不少意見被提出，但是因為“符卡規則”的多樣性，以及它能表現了彈幕的華麗性，種種原因都使此意見最終被採納，其他意見只被採用作補充“符卡規則”的不足。
遊戲系統
在Windows版東方Project中都搭載了此遊戲系統。“符卡”的攻擊方式都是可以讓人聯想到符卡名稱的，敵人使用的符卡以彈幕表現，而自機使用的則以Bomb的方式發動。這是建基於前述的“符卡規則”的設定。以前ZUN在官方網站的揭示板就已經表明，因為希望這個系統比其他的要早面世，所以就開發了‘紅魔鄉’。另外在這裡，敵機的符卡會稱之為“符卡”，而自機的符卡會稱之為“Bomb”。
敵機使用的符卡原則上頭目都會使用符卡攻擊，中頭目必須要是HARD等級以上才會使用符卡攻擊。
符卡數目提示 原則上符卡數目是取得於BOSS血量，有多少血量就有多少符卡，但也並非全然如此，有時候會出現同一血量中有兩張符卡，甚至沒有任何符卡的情形。 符卡宣言 當玩家將BOSS血量削減至一定時（‘紅魔鄉’以後都是將血量削減至紅色），BOSS會為“符卡宣言”，此時場景會切換至該角色專用的SPELL CARD背景並發動符卡攻擊。 符卡的取得 在敵方發動符卡後，若能在沒有Miss及使用Bomb的情況下，將敵方的耐久值削去一定值的話，將會獲得額外的得分，稱之為“符卡紅利”（スペルカードボーナス，Spell Card Bonus）。這代表玩家成功將符卡“取得”。符卡紅利會隨著時間不斷下降，而‘妖妖夢’透過擦彈，或是‘永夜抄’取得刻符皆能增加符卡紅利帶來的得分。‘紅魔鄉’‘風神錄’不能透過以上兩種方法增加，但‘風神錄’中可透過增加信仰點來提升符卡紅利的初始值。 另外，每張符卡都會有限制時間，並在頭目的耐久力計右側顯示殘餘時間。當時間結束時頭目會自動進行下一波的攻擊，但就不能以此方法取得符卡。不過，有些符卡是需要玩家死守到時間結束的。（後述） 難易度的變化 若所挑戰的難度不同，同一系列的符卡可能會有不同的符卡名稱。多數是Easy、Normal的是第一級，而Hard、Lunatic的是第二級。不同的符卡名稱之間，雖然其主題會有所關連，但在不同名稱的同系列符卡之間，除了會有其難度的變化外，連彈幕排列、顏色方面會有所不同，此外Hard等級以上的符卡名稱通常較為華麗動聽。
有些特定的符卡，會隨著血量的逐漸削減而增加彈幕的密度或是速度，因此越到後面越難閃躲。
時間經過型符卡一般的符卡都是必須攻擊削減血量才能取得，但以下所介紹的則是不能直接削減對其耐久力的符卡。
沒有攻擊對象，或是‘妖妖夢’以後的作品中連敵方位置提示也沒有的。
無法攻擊到對手的。
有上述特徵的符卡就稱之為“時間經過型符卡”。這些符卡發動時，若要取得符卡紅利，不但不可以使用Bomb，而且還必須拚命閃躲到時間結束為止。此外，此種符卡的符卡紅點並不會隨時間下降，至於前述的增加符卡紅利方法則可用於此處。這些符卡往往難度十分大。
代表例有
芙蘭朵露·斯卡蕾特的"“之後就一個人也沒有了嗎？”"（「そして誰もいなくなるか？」）
八雲紫的"紫奧義“彈幕結界”"（紫奧義「弾幕結界」）
射命丸文的“幻想風靡”（「幻想風靡」）
洩矢諏訪子的 土著神“寶永四年的赤蛙”（土著神「寶永四年の赤蛙」）、“諏訪大戰～土著神話vs中央神話”（「諏訪大戦～土著神話vs中央神話」）、以及崇符“諏訪明神”（祟符「ミシャグジさま」）
古明地戀的 反應“妖怪測謊儀” （反応「妖怪ポリグラフ」）和“被厭惡者的哲學”（「嫌われ者のフィロソフィ」）
村紗水蜜的 幽靈「悄然襲來的長勺」(幽霊「忍び寄る柄杓」)
封獸鵺的“平安京的惡夢”（「平安京の悪夢」）等等。
此外，‘永夜抄’存在能以擊破使魔的方法削減頭目耐久值，使得“擊破”使用耐久彈幕的頭目變成可能的情況，當中有
藤原妹紅的"“鳳凰憑依”"（「パゼストバイフェニックス」） 等存在著。
自機的符卡在‘紅魔鄉’、‘妖妖夢’、‘永夜抄’三作中，是作為“Bomb”搭載於遊戲系統中。使用時角色立繪會與符卡名稱同時出現，在一定時間內無敵，並有不同的攻擊效果。這些攻擊效果能將敵彈消除，但在‘永夜抄’中有些敵彈是不能消除的。另外，不同角色符卡之間的“威力”“消彈性能”“無敵時間”等作用能力會有所不同。“Bomb”有使用次數限制，耗盡後就不能夠再使用。
‘風神錄’‘地靈殿’里沒有Bomb，取而代之的是“靈擊”。靈擊沒有次數限制，但需要消耗自機的“Power”，即是說在使用後自機的射擊能力會減弱，若“Power”不足以支令使用靈擊所需要的Power的話，也同樣無法發動。
Last Spell(ラストスペル)“永夜抄”開始出現的特殊符卡，特徵是比一般的符卡更為強力及華麗，詳情見“東方永夜抄 ～ Imperishable Night”介紹。
Last Word僅在“永夜抄”練習模式中出現的特殊符卡，威力及華麗程度比Last Spell更上一層樓，用“究極符卡”來形容它一點也不為過，詳情見“東方永夜抄 ～ Imperishable Night”介紹。
符卡的名稱
基本上是按 符名“卡名” 的形式來為符卡附上名稱。這做法是將自己的招式名稱安在符卡上，各符卡之中，攻擊方式都可以從符卡的名稱形象化而成。
符名 符名的部分是從卡名等等方面形象化而來的單語。大部分都是兩個漢字，有時會有三個或以上的漢字或是拉丁文字。另外，一些難度高的符卡可能會沒有符名的。
卡名 卡名，名符其實就是“卡牌的名稱”。卡名會以“”（引號）表記起來。名稱可以由該符卡的攻擊形象方式而來的。
