笛吶由樓子、管身（俗稱桿子）和頭三部分組成。樓子用銅製的毛筆帽加工，長約5.5-6.0厘米，製作時，先在筆帽的大頭套上一個較厚的圓形銅片，其上再套四個小巧玲瓏的銅碗，兩兩對扣，最上端套上薄一點的原型銅片，再用一根細小的銅鏈將上、下兩個銅片連線起來。上面的銅片還有一個專門的名字叫“擋板”，吹奏時和唇部緊挨，用以賭氣。因整個樓子外形極似環縣縣城著名的宋塔塔尖，故環縣民間出了很多能演奏嗩吶、笛吶的藝人，這是環縣農村流傳已久的說法。
桿子是木製的，常用椿木、杏木、核桃木、梨木、杜梨木等製作，最好的木料是一種叫黑刺木的灌木，所用木料必須是乾透的。製作桿子常用的工具有刮刮、老鼠尾巴、木銼等。環縣笛吶桿子長約24厘米，管身正面有7個孔，第一孔距上端5厘米，第七孔距下端4厘米，孔與孔的間距是2.5厘米。第一孔與第二孔的中間背部還有一孔，主要是吹奏時用作流放唾液。環縣民間藝人自製的笛吶，孔與孔之間沒有半音關係，孔距是相等的。演奏時，常用筒音作“5”，依下而上，依次是“6、7、1、2、3、4、5”笛吶頭呈喇叭形，常用銅片卷制，也有用不鏽鋼製作的，民間叫白銅笛吶。頭上細下粗，最下端的口部向四周張開，用以擴大聲音。
吹奏笛吶時樓子上端安的器物叫哨子，俗稱“咪咪”，是 用蘆葦莖桿稈做的。製作時，先截上一段曬乾的蘆葦稈，套在筷子上，用鋒利的小刀，將稈刮到很薄的程度，然後用開水泡軟，再用細銅絲扎制，制好後，哨口還要繼續刮燙。哨子越吹越綿軟，舊哨子比新哨子吹起來音亮而省力。用過一年半的哨子，往往被吹奏者視若寶貝，輕易是不會送人的。
笛吶是環縣民間藝人的一大發明和創造。環縣皮影戲之所以能走進中南海，走向義大利，環縣笛吶功不可沒。
