構造
琴馬琴馬的材料一般是精選自風乾的楓木。在安放琴馬時，馬腳要與面板的弧度絕對吻合。而琴馬頂端的弧度也要十分準確，方能使四條弦在演奏時不會互相碰到。總而言之，琴馬的材料、形狀
、高低、厚薄、琴馬孔的大小等都會對琴的音色及品質有巨大的影響。
小提琴的琴馬從巴洛克型到現代型的發展變化過程中，法國制琴家起了關鍵的作用。我們現在使用的琴馬基本上是法國的式樣。而大提琴的琴馬則有法國式與比利時式之分。比利時式的琴馬較適合寬身琴型的大提琴，能使其音色更為集中有力。
一些有經驗的演奏家 (特別是大提琴演奏家) 常會有一兩個不同高度的琴馬以應付不同氣候濕度的變化。雖然有時為了拉琴的手感與習慣，我們可以根據指板的高度來調整琴馬的高度，但這只能在一個很有限的範圍內略作調整。因為琴馬的高度對琴體的整體震動影響是不可忽略的，琴馬高低的更改也直接影響樂器的音色和音量。一般地說，琴馬較低，則音色清甜一些，音量與穿透力也弱一些。反之，則音色與穿透力會大些，但音色也許會偏硬些。但這又要考慮到琴板的弧度的影響，高弧度的琴需要較低的琴馬，低弧度的琴適合配較高的琴馬。
振動原理
琴馬一般都是由自然乾燥的楓木製作而成。它上面的雕孔，不僅為了美觀，而且對發音有很好的輔助作用。琴弦除了作徑向拔動外，有時還因演奏時琴弓與弦不成直角(這是不正確的，弓和弦必須成直角），而作軸向伸縮的振動，軸向振動發音頻率高、刺耳難聽。琴馬上的雕孔，能使琴馬隨著軸向的振動前後扭折，使傳到琴箱的軸向振動減弱，從而也就減弱了琴的噪音。
琴馬本身振動的方式也很複雜，它不僅作上下振動，還要作前後振動。這些不同的振動，對小提琴的發音都有直接的影響，尤其是前後振動所產生的泛音，使琴聲更加響亮和豐厚。琴馬傳導琴弦振動，是由頂端到兩肩，再由腰至兩腳，由於右腳下而支有音柱，所以左腳振動最為強烈，並將振動傳導到低音梁和面板，引起整個琴身和內腔空氣的振動，使小提琴發出強而有力的聲音。
