現代解釋
“玩弄”在現代漢語中的常用意是：用不嚴肅的態度對待事物，含貶義。
古代意義
這個詞的兩個語素都與“玉”字旁有關係，那么，這兩個字在古代漢語中的意義是怎樣的呢？《說文解字》曰：“玩，弄也。”《爾雅·釋言》曰：“弄，玩也。從廾持玉。廾古拱字。”疏曰：謂玩好也。從字形分析看，玩是形聲字，其形旁是玉字，表明與玉有關係；弄是會意字，兩手玩玉之意。古人有名“弄玉”者，用的就是本義。這兩個詞古代同意，即都有玩賞喜好之意。《詩經·小雅》：“載弄之璋。”《漢書·趙堯傳》曰：“高祖持御史大夫印，弄之。”從這兩個詞出現的語境來看，多與玉器有關，古代的玉器作為一種貴重飾物，為人所喜愛，常佩帶在身上玩賞。現代漢語中的常用意已經看不出其中的痕跡了，但在另外一些詞中還可以看出其痕跡，比如，“古玩”。
