煮鹽業

鹽是生活必需品，人人要吃鹽，不吃鹽要生病。《管子·地數》說："惡食無鹽則腫。"春秋戰國時，人們已知淹鹹菜吃。《禮記·內則》說："屑桂與姜，以灑諸上而鹽之，乾而食之。"《管子·海王》說："十口之家，十人食鹽；百口之家，百人食鹽。終月，大男食鹽五升少半，大女食鹽三升少半，吾子（《地數》作嬰兒）食鹽二升少半，此其大曆（數）也。"正由於鹽是人人不可缺的生活必需品，本地無鹽，就得依賴外地供給，所以《管子·輕重甲》說，管仲主張把齊國的鹽"糶之梁（魏）、趙、宋、衛。。彼盡饋（仰賴外地供給）食之國也，無鹽則腫"。
鹽是民眾的生活必需品，有鹽不愁沒有銷路。所以，一些國家出產鹽的地區，就成了該國的財源、寶地。如春秋時期，山西解縣產池鹽，成為晉國之寶。《左傳》成公六年載：晉人謀去故絳。諸大夫皆曰：必居郇瑕之地，沃饒而近盬（鹽），國利君樂，不可失也。。。夫山、澤、林、盬，國之寶也。
春秋末、戰國初的猗頓就是靠山西解縣的池鹽致富的。史籍載猗頓"用盬鹽起。。與王者埒富"①。
春秋戰國時，齊、燕兩國是重要的海鹽產地。《管子·輕重甲》說："齊有渠展之鹽，燕有遼東之煮。"《史記》也說："山東多魚、鹽"，"燕有魚鹽棗栗之饒"②。齊國濱鄰渤海、東海，是春秋戰國時的產鹽大國。《管子·輕重甲》假借管仲之口，請齊君伐薪，煮海水為鹽，並說"十月始正，至於正月，成鹽三萬六千鍾（鍾，六斛四斗）"。又說："孟春既至，農事且起。。。北海之眾無得聚庸而煮鹽。"這就是說在孟春三月春耕開始後，為不妨害農事，所以禁止雇用民眾煮鹽。值得注意的是，《管子·地數》也有與此相同的記載①。《輕重甲》、《地數》這些文字大同小異而內容相同的記載，可能是根據春秋戰國時齊國官方的檔案寫成的。這正反映了齊國地區煮鹽業已成為一種重要的產業。