無奇不有的動物王國之最

1846年,兩隻乾死的沙漠蝸牛被送到大英自然博物館,粘在一塊木板上當展品。4年後,該館工作人員懷疑其中的一隻蝸牛還活著,於是他們將其從木板上取下來,放入溫水中。這個小東西竟然在水裡活動起來了,後來又吃起食物。它活了兩年又昏睡過去,不久又死了。這個蝸牛“復活”的奇聞直到今天還令科學家們感到茫然。

據科學家1990年在英國獲得的研究成果,動物是在4.14億年前從海里爬到陸地上來的。最早在陸地上棲息的動物中,有兩種蜈蚣和一種草叢蜘蛛,據認為這3種動物進化速度很快。自從地球上出現動物以來,動物世界的奇聞軼事就層出不窮。

中南美洲的吼猴是動物王國里最愛吵鬧的動物,喉嚨里的骨質構造使雄吼猴的聲音特別響亮。它的哀鳴聲像是犬吠聲與驢叫聲混合在一起,但音量增大了一千倍,因此當它大聲哀鳴時,5公里處都能聽見。

能夠對其他動物造成巨大危害的貓科猛獸是地球上最危險的動物嗎?不是。專家們說,最危險的是一種在正常情況下,看不見的無聲息的生物:寄生在按蚊身上的瘧原蟲。除了戰爭與災害以外,瘧疾可能是石器時代以來,人類遇到的最大殺手,從那時以來的死亡有一半是它造成的。當我們提及毒性最大的動物時,也有類似的情況。咬人致死的蛇最毒嗎?塔蘭圖拉蜘蛛或別的什麼蜘蛛最毒嗎?都不對。中南美洲的一種色彩鮮艷的小青蛙身上含有的毒液對人最具殺傷力。哥倫比亞西部有一種金黃色青蛙,它的分泌物對其它青蛙來說是最毒的:只要它在其它青蛙皮膚上抓一下,就足以置它們於死地。

藍鯨和鰭鯨在相互聯繫時發出的低頻叫聲達到188分貝,用專用設備測試,在850公里以外就能聽到它們的叫聲,是世界上聲音最洪亮的動物。就負荷與身體相比,熱帶的一種名為scarbaeidae的大甲蟲力氣最大。它馱運的重量是其體重的850倍,人能背起來的重量最多為體重的17倍。在繁殖力方面,菜蚜蟲是無可爭議的冠軍。如果有充分的食物,沒有敵對的動物出現,估計一條菜蚜蟲在一年內繁育的後代在理論上總共可達到8.22億噸的重量。

據對角鯊啃咬力的測量顯示,一條2米長的角鯊的額骨可以發力60公斤,這相當於它的牙齒產生的壓力,為每平方厘米3噸。據估計,其它大鯊魚,如大白鯊、啃咬力量更大。動物世界是嗅覺最靈敏的動物是王蝶,雄王蝶在11公里之處就能嗅到雌王蝶身上發出的具有強烈吸引力的氣味。海綿是再生力最強的動物,它只要身體上的一小塊就可以再生出全身,如果一個海綿被分成只有幾毫米的小塊,它就能生長出新海綿。大西洋里的章魚是世界上眼睛最大的動物,加拿大海域的一條大章魚的眼睛直徑有500毫米。

最大的哺乳動物群是由美國西部和墨西哥北部的黑尾草原狗組成的。1901年發現了一個黑尾草原狗群估計有4億條狗,它們活躍在6.1萬平方公里的土地上。

1875年7月20日至30日,一群蝗蟲飛過美國內布拉斯加州,這是迄今人類所知道的最大的動物群。這個蝗蟲群覆蓋的面積有51.44萬平方公里,據估計,這群蝗蟲的總重量有2500萬噸。

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