海邊的兒童們

１２歲時的薩金特，已受到一位在德國的美國畫家卡爾·韋爾施的鼓勵。 １８７６年５月，薩金特隨 ８０年代中期，薩金特在巴黎時已是一位著名的肖像畫家了。

【名稱】海邊的兒童們
【類別】油畫 、 名畫
【年代】作於１８７９年
【作者】薩金特
【規格】２６. ８×９１. ２厘米
【屬地】現藏麻薩諸塞州威廉斯頓－克拉克美術學院
【簡介】
英國畫家中接受法國的現代藝術影響的，最早的有１９世紀末英國新藝術俱樂部成員沃爾特·查理德·西克特（Ｗａｌｔｅｒ Ｒｉｃｈａｒｄ Ｓｉｃｋｅｒｔ）和菲力浦·威爾遜·斯蒂爾（Ｐｈｉｌｉｐ Ｗｉｌｓｏｎ Ｓｔｅｅｒ；兩人生卒年代均為１８６０～ １９４２年）。他們是惠斯勒畫風的崇拜者。作為他們的同路人，但在不同地區生活的另一位也受法國新風格影響的畫家就是薩金特。人們把他列入倫敦印象派，可他是美國人，而且主要以肖像畫家的身份躋身於歐洲畫壇。
約翰·辛格·薩金特（１８５６. １～ １９２５. ４）出生於義大利佛羅倫斯。父母親都是美國人。母親瑪麗·紐博爾德·辛格是費城一皮革富商的女兒，早年在歐洲旅遊使她愛上了義大利。在與費城名醫菲茨威廉·薩金特結婚後，勸其丈夫放棄在美國的行醫職業，與她一起泛遊歐洲各地，過一種居無定所的自由生活。薩金特就是在旅居佛羅倫斯時誕生的。他下面還有兩個妹妹埃米莉和維奧萊特。母親愛好繪畫。義大利的古老城貌與阿爾卑斯山風光，不僅迷住了年輕的母親，也培養了薩金特的繪畫才能。１２歲時的薩金特，已受到一位在德國的美國畫家卡爾·韋爾施的鼓勵。從１８７０年起，薩金特就被送入佛羅倫斯美術學院，直至１８７４年。
１８７４年夏末，即薩金特１８歲時，他隨全家定居巴黎，不久考入著名的美術學校（Ｅｃｏｌｅ ｄｅｓ Ｂｅａｕｘ－Ａｒｔｓ），進入了以肖像畫著稱於畫壇的卡羅勒斯－丟朗的畫室。這位教師崇尚寫實，素以冷峻的素描手法教育他的入室弟子。他讓他們去羅浮宮臨摹。薩金特進步很快，深受教師的讚許。１８７６年４月，薩金特自從在印象派畫展上第一次看到馬奈與莫奈的光色表現時，頓有所悟。他決意吸收這些外光派繪畫大師的表現方法，儘管這時他的肖像畫名聲已經建立。
１８７６年５月，薩金特隨 母親和妹妹回到美國，並申請入美國籍。本來父母都是美國人，何用申請？因他們長期飄流在外，屬於無國籍者。此番入籍，決定了薩金特的美國畫家的身份，然而事實上他的大半生涯都在歐洲度過。後來，英國畫史上又稱他是英國畫家。８０年代中期，薩金特在巴黎時已是一位著名的肖像畫家了。在１８８４年，因創作《高特魯夫人》一畫而使他的名聲受到損害。他一氣之下，離開了法國，於１８８５年移居倫敦，攜家帶眷在鄉間專事外光寫生。這幅《波依特的四個女兒》是他在法國時期的傑作之一（此時他最享譽畫壇的肖像名作有《卡羅勒斯－丟朗肖像》、《少女與玫瑰》、《亨利·懷特夫人》和《維克三姐妹》等）。
《海邊的兒童們》是於１８７９年的寫生後加工創作的一幅佳作，畫幅雖小，卻極富歡快氣氛，色彩的明快是他的作品中較為少有的。此畫有２６. ８×９１. ２厘米，現藏麻薩諸塞州威廉斯頓－克拉克美術學院。