海外分行(overseas branch)
什麼是海外分行
從法律和業務上講，海外分行是總行的一個組成部分，是總行在當地的全資子機構。分行不具有獨立公司的性質，沒有董事會，也不發行任何股票。雖然出於管理和監督的需要，分行將設立自己的帳戶，但事實上其全部資產和負債都是總行的。但是，海外分行的存款通常不受總行所在國政府中央銀行的干預，即不需要交納存款準備金或保險金，除非總行將其海外分行的資金調入國內貸給國內的客戶。
海外分行必須受到雙重的銀行業務監管。首先，作為總行的一個組成部分，它們必須接受總行所在國政府法規的約束；其次，由於它們在當地營業，還要受到分行所在國政府的法規約束。
從銀行的觀點來看，海外分行的利潤必須轉入總行，由總行負責向總行所在國政府交稅，同時，海外分行的虧損也應轉入總行，由總行向其所在國政府申請減免。因此，如果一開始就把海外機構辦成一個分行，那么，雖然分行在開頭幾年可能會發生虧損，但這種虧損卻為總行創造了免稅的機會。而從政府的角度來講，看法可能有所不同。政府一般不願意給海外分行的虧損部門提供免稅。
海外分行的評價
設立海外分行的最大好處是分行可以以總行的名義根據總行的授權在當地從事一切許可的銀行業務。分行吸收的存款同時構成總行的法定負債。對客戶的服務是建立在整個銀行整體基礎之上的，而不僅僅是當地分行獨立承擔。貸款限額只對總行有效，而對分行則無效。
海外分行的最大弊病是使總行的責任變大。例如，由於海外分行出了某些問題，客戶可以對整個銀行提出起訴，把總行捲入法律或其他的糾紛之中。儘管如此，海外分行仍然是許多國際性大銀行在對外擴張業務時採取的最多的組織形式。
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