走進浴美施，一眼就望到了一個碧波深潭。聽這裡年長的村民說，這深潭是3條河道的交叉處， 南通浦陽江，東通西小江源頭，吳越時期，這裡正是水路交通要道，此地還有一座高高的石拱橋，橋下有一閘，叫“古浴美施閘”。
西施在此沐浴的故事，在此代代相傳，成了一個美麗的傳說。據說薴蘿山下的美麗姑娘西施被越國大夫范蠡發現後，毅然為了復國雪恥，背井離鄉前往吳國。這一天，越國百姓得知西施要離開故土，夾岸相送。船慢慢地行駛，途經薴蘿山下時，西施對家鄉的山山水水不由得觸景生情。正是夏末初秋的季節，三河交匯的深潭上清風習習，附近一帶的村莊農舍燈光閃爍，多么美好的故鄉夜色啊！西施佇立船頭，思緒萬千，她在皎潔的月光下朝潭水一望，只見自己的艷容美貌映入水中，於是她想：“這水多么清澈，我何不在此洗浴，把一身清白永留故土呢？”就這樣，西施在侍女們的簇擁下，在潭中淺水處洗妝沐浴。
從此以後，這個水潭便被人們喚為“浴美施”。清代毛奇齡有詩讚曰：“西施湔裙處，行人喚美施。”
後來，因這個水潭正是三河匯合處，為了遏制浦陽江一帶的洪水，也為了紀念美女西施，明朝萬曆年間，後人便在此建造了一座“古浴美施閘”，距今也有400多年的歷史了。可惜的是，閘橋經過多次修建，最終由於各種原因而被廢，不過，鏤刻在橋上的“古浴美施閘”的石碑被村民們保存了下來，石碑上的幾個蒼勁大字依然“光彩奪目”。看到它時，大家都感覺分外親切和自豪，或許是由於西施的愛國精神都被“寄託”其中了吧。
