洞穴動物（caye animal）
是指棲息於石灰洞、溶岩洞、坑道、深的岩隙等洞穴環境中的動物。通常還包括棲息於井水、潛流水等地下水中的動物。洞穴動物對地下環境的適應程度有各種情況，根據這點可以分成以下四大類，但狹義的洞穴動物則僅僅指下述（3）、（4）類的動物。外來性洞穴動物
（accidental cave animal）：本不是洞穴動物，出於偶然的原因迷路而進入洞穴；周期性洞穴動物（trogloxens）
如蝙蝠之類的動物以洞穴為巢，作為繁殖場所，晝伏洞內，夜出覓食。因糞排於洞穴，這對其他動物來說也是重要的營養提供者；
喜洞穴性動物（troglophile）：
既包括在地上、洞內都可營正常生活的、形態和生態上與地上種類幾乎無差別的種類，也包括失去色素、生理上發生特化的、洞外幾乎見不到的種類。所以與下述（4）的種類之間並無嚴密的界線。這裡對吃蝙蝠糞的穴居種類，稱為食糞動物（guanobiont）；
真洞穴動物（troglobiont）：
一生在洞穴中渡過、不能在地上生存的種類。幾乎無眼，皮膚很薄，不具色素，呼吸器官退化變形，新陳代謝緩慢，肢體、觸角、觸毛細長等等，是這類動物的共同特徵。這些都是與洞穴的特殊環境、特別是缺少陽光以及接近飽和的濕度、恆溫狀態、有限的營養來源等條件相適應的。更為突出的是水生種類與陸棲種類的界限變得不夠明顯，在昆蟲中，許多變成幼蟲期不脫皮、不攝食的種類，通常產卵減少，壽命變長。真洞穴動物，僅在比較有限的動物群中見到，原來都是肉食性或雜食性的種類。在許多情況下由於洞穴成為一種完全隔離的環境，所以容易發生種、亞種的分化，在不同的洞穴中往往產生各自獨特的真洞穴種類。可以認為，這些動物都是來源於地上性動物的祖先，居住在地下裂隙的動物則是屬於二次洞穴內定居特異進化的結果。
洞穴動物
包括真洞穴動物、喜洞穴動物和寄居性洞穴動物。a.真洞穴動物
只生存於洞內黑暗世界中,不能生活於洞外環境的動物,體內通常缺少色素，完全沒有眼或僅有很小的眼，但觸角很長，嗅覺靈敏，具有低消耗能量的新陳代謝。如洞穴魚、洞螈、洞穴蜘蛛、尺蛾和膜足硬肢馬陸。
b.喜洞穴動物
在洞穴內完成生命循環、能在洞外黑暗潮濕環境中生活的動物。如蚯蚓、某些蠑螈。
c.寄居性洞穴動物
臨時寄居於洞內的動物，如蝙蝠。
