形成原因
造成汽車開鍋的原因很多，除了高溫天氣以外，空調超負荷運作以及散熱元件故障也會讓車開鍋。對汽車散熱系統進行全面檢測是預防開鍋的首要方法。查看冷卻扇是否工作正常、水箱是否有滲漏，是否缺少冷卻液，若水箱漏水，需及時修補或更換，若水箱缺液需及時補充，若冷卻液出現渾濁變質則需更換。另外，普通冷卻液內含的水分會在發動機的缸壁上形成水蒸氣阻層，阻礙散熱，導致發動機故障，縮短發動機壽命 。
正常情況是：先確認冷卻液補液罐內液面高度是否合適；再起動引擎觀察水溫表，水溫逐漸上升。 手握水箱上水管，感覺逐漸升溫；手握下水管，溫度幾乎不變。當水溫達到80℃時，下水管開始逐漸升溫，直至與上水管溫度相同，手握有燙手的感覺。引擎繼續運轉，水溫95℃左右時冷風扇開始運轉，水溫略有下降，約1分鐘左右停轉。如此反覆，此系正常。
現象1：水溫上升很慢，上下水管同溫，車內暖氣幾乎沒有。原因：節溫器關閉不嚴，甚至在維修過程中被非法拆除。解決方案：更換、安裝節溫器。
現象2：引擎升溫後，冷卻扇也運轉，但可能水溫高於95℃時下水管溫度比上水管溫度略低。原因：節溫器開度不夠，冷卻液循環流量減小，從發動機內流進冷卻水箱的水量減少造成發動機的熱量未及時傳遞出來，從而使發動機內的冷卻液溫度升高，這種情況很常見，且不易被注意。解決方案：更換節溫器。
現象3：水溫表攀升至95℃，上下水管同溫且很燙手。原因有三種可能：冷卻扇或電路損壞、水箱上的熱敏開關損壞、保險損壞，保險損壞的同時多伴隨或隱藏著電路或風扇的早期故障。解決方案：更換冷卻扇；更換熱敏開關；更換保險並檢查電路。
現象4：冷卻水泵葉輪不工作。原因：冷卻水泵損壞也是一個因素，但不常見。解決方案：更換冷卻水泵。
打開冷氣水溫偏高
首先判斷冷卻液、節溫器、熱敏開關、冷卻扇、保險及冷卻水泵均無問題。待冷卻扇停機後，打開空調開關，這時冷卻扇應立即運轉。加大油門至引擎2000轉/分以上時，冷卻扇應以更高的轉速運轉。
現象1：冷卻扇不能以高轉速運行。解決方案：檢查冷卻扇的高速運轉機構和控制電路。
現象2：由於冷凝器在水箱前面，當冷卻水箱散熱器表面被柳絮、塵土覆蓋，熱量不易散出。解決方案：清洗冷卻水箱表面。
現象3、由於長期使用可能造成冷卻水箱內部被水垢堵塞，散熱不足。
開車水溫不正常
車輛靜止、發動機以怠速運轉時，無論是否開冷氣水溫都正常；一旦正常行駛，水溫馬上攀升
如果是在行車時發覺水溫很高或水溫表紅燈閃爍，有時可以繼續行駛，有時則必須停車等待維修。
現象1：低速行駛或塞車時水溫突然上升，甚至開鍋。判斷方法：1.確認冷卻水泵傳動帶是否斷裂；2.如果上、下水管同溫且燙手，可打開冷氣觀察冷卻扇是否能起動；3.如果冷卻扇能起動，可補足冷卻液或水，打開冷氣強制讓冷卻扇運轉，繼續行駛，就近維修。
現象2：已正常行駛一段距離後水溫升高，並確認上水管燙，下水管冷，節溫器不開。判斷方法：首先，打開車內暖氣並將出風量調到最大；斷開空調壓縮機電源然後打開冷氣，強制讓冷卻扇運轉，吹拂發動機外表，並採用加速後熄火溜車的方法就近維修。駕駛時注意觀察水溫表的指示，同時注意熄火後汽車的方向機變沉，剎車變硬。
現象3：冷卻水泵無法工作
處理辦法
當我們遇到水溫過高報警時，應首先減速，然後把車開到路旁，不要急於關閉發動機，因為水溫過高，會導致活塞、鋼壁、氣缸、曲軸等溫度過高，機油變稀，失去潤滑作用。如果此時熄火，機件都處於膨脹狀態，各配件間隙很小，停機後造成有些軟金屬脫落，有的甚至會造成粘缸。所以發現開鍋後，不要立即熄火，而應暫時保持怠速運轉，設法降溫。
降溫時切忌潑冷水澆發動機，這樣可能造成發動機缸體由於驟冷而炸裂。正確的方式是：戴上手套，再在水箱蓋上加一塊多片摺疊的濕布，輕輕的將水箱蓋擰開一個小縫，等水蒸氣慢慢排出，水箱壓力降下來後，補充涼水或防凍液。
由於水管滲水，冷卻水不足引起，碰到這種情況可以補充蒸餾水或者純淨水應急，方便時再進行維修。只是要注意熱車時千萬不能打開水箱蓋，避免被內部強壓噴出的水汽灼傷。如果水量足夠，就要查看水箱後面的風扇，在水溫高時即使是熄火後，風扇也應該在運轉。如果風扇不動，先撥轉風扇葉片看是否風扇電機卡死，正常時可輕鬆撥轉。如果電機沒有問題就要檢查風扇保險絲，這可是多發原因之一，特別是夏天用電量大時。節溫器失效也是導致水溫高的多發原因，一旦失效就會切斷冷卻水循環，當用手摸水箱上面和下面兩根粗大膠水管有明顯溫度差時，就是節溫器損壞故障，需要拆除更換，這一般交由專業人員處理。
如水溫在平時開車時就有些偏高，就應該留意水箱表面是不是有太多的泥巴、棉絮或沙礫，引起水箱的散熱能力下降，洗車時最好清理乾淨。對於老舊車型，水溫偏高可能就是水箱及發動機內部水垢沉積引起，就需到專業店清理了 。
預防措施
其實，汽車“開鍋”是完全可以避免的，即使在夏天也不例外，只要你平常注意對愛車的保養維護，注意一些用車的小細節，完全可以將“開鍋”杜絕在萌芽狀態。
首先，車主在換季時要及時做好換季保養，並經常檢查散熱系統，保持風扇、散熱器等部件的機件靈敏。每天出車前，以防萬一，你也可以檢查一下水箱是不是缺水，如果發現缺水時應及時加滿。車主也可以在後備廂里放一桶水，以備不時之需。
其次，不要忽視水箱表面的清洗。因為水箱表面的灰塵棉絮等也會影響到水箱散熱，到夏天高溫時表現得最為明顯。停車時，可以選擇在陰涼處停車，發動機水溫過高時就可以在陰涼處停車降溫。
再次，長途行駛或者長時間行駛時記得注意水溫。行車中隨時注意水溫表的指示讀數，要求最高不能超過95℃，一旦超過，車主就要引起警惕了。另外，如果發現水溫過高，最好選擇靠邊停車休息。在特殊情況下，為了加強冷卻空氣的對流，還可以掀起發動機罩以便於通風散熱。
另外，如果碰到堵車的情況，在天氣未到炎熱難耐的程度時，車主應儘量把空調關掉，這樣做可以降低水溫上升的速度，防止“開鍋”。
處理三忌
1、忌開鍋時立即開蓋加水
散熱器內水沸騰後，內部有一定的壓力，此時若立即打開散熱器加水口，熱水會向外噴出，造成人員燙傷。所以車主切忌開鍋後馬上開蓋加水。
2、忌開鍋後立即熄火
有些司機發現開鍋後，想到的是立即熄火。要知道：發動機之所以開鍋是因為水箱內水溫度過高，若此時熄火，機件都處於膨脹狀態，各配合間隙很小，熄火後會造成有些軟金屬脫落，有的甚至會造成粘缸。所以發現開鍋後，不要立即熄火，應保持怠速運轉。如果汽車已經熄火，應立即用搖柄搖車以防止粘缸。
3、在發動機溫度過高時，忌潑冷水澆發動機
汽車開鍋有人發動車時忘記加冷卻水，待發現溫度已經過高時，於是就向發動機缸體、缸蓋上澆涼水來降溫。殊不知這樣的後果是嚴重的，可能會造成發動機缸體由於驟冷而炸裂，釀成不可修補的後果。
