冶父山人文昌熾，佛教歷史悠久，實際寺、伏虎寺、妙山肉身殿暮鼓晨鐘，梵音縈繞，香客不絕，素有“江北小九華”之譽。
冶父山，距廬江縣城東約9千米，峰巒疊翠，廟宇輝煌，古蹟遺存，佳傳甚多，有“江北小九華”之稱。據傳春秋時，鑄劍之父歐冶子曾在此山鑄劍，山上存有鑄劍池古蹟，因此得名冶父山。詩人贊道：“長劍欲一淬，夜尋冶父山，攬衣望奇氣，直在鬥牛間。”
冶父山自麓至巔凡五里許，群峰聳拔，盤旋而上，遠眺江光，俯視五湖（沙湖、黃陂湖、後湖、白湖、巢湖）林巒崤密，雄俊秀麗，甲江淮間諸山，每當大雨初霧，晴空萬里，登上頂峰，上有浮雲紫霧，下有群巒疊翠，蔚成“冶父晴嵐”，舊為廬江八景之一。1992年，冶父山被國家林業部批准為國家森林公園。
冶父山山頭有寺，名曰“伏虎寺”，山下有寺，名曰“實際禪寺”，城中“金剛寺”設為下院，皆由教慈伏虎禪師創建。相傳遠古時候，有一個相貌奇醜、雙目失明的孩子，被父母遺棄， 巧遇一隻老虎路過，銜入洞中奶大，並刨出泉水，治好了孩子的眼睛。孩子長大後當了和尚，老虎和他形影不離。後來到了冶父山，建廟安身，傳經修道。此事被唐昭宗皇帝李曄知曉，就敕封他為“孝慈伏虎禪師”，“伏虎寺”也因此得名。山上山下，也由此衍生了虎刨泉、系虎墩、伏虎禪師塔、報恩寺等多處古蹟名勝。該寺最獨特的佛教建築是無量殿，該殿至頂沒有橫樑架構，而直接採用大石塊壘成。寺內重要文物是青銅大鍋，被定為國家二級文物；寺內另有僧人墓塔四座，明、清碑刻16塊。
據冶父山志記載，伏虎禪師乃廬江黃屯人，因道行高潔，禪理圓融，聲振朝野，唐昭宗聞其名賜號“孝慈伏虎禪師”，敕建無量殿與山頂，建冶父寺於南麓，開毗尼法壇，子第受戒八百餘眾。到了宋代，宋太祖賜額曰“實際禪師”，山上山下連成一體，形成一個龐大的宗教群，成為江淮聞名的十方叢林，素有“江北小九華”之稱。
千餘年來，冶父山寺宇幾經興廢。1984年安徽省人民政府將冶父山伏虎寺、實際禪寺列為省級重點寺院。1985年重修無量殿，1996年重建大雄寶殿，中國佛教協會會長趙朴初為山頭伏虎寺、山下實際寺題為匾額。
1995年冶父山出了一尊肉身和尚，系冶父山伏虎寺曹洞正宗第四十四代住持妙山法師，圓寂四年肉身不化，成為江北第一肉身和尚。肉身和尚妙山法師真身現已裝金供奉。
冶父山歷代著名祖師有道川、星郎、常明等，傳承法係為臨濟宗。
