概括
總的來說，水文特徵包括如下幾點：
a.徑流量（徑流量大小和徑流量的季節、年際變化）
b.含沙量
c.有無汛期/凌汛
d.有無結冰期
e.水能資源是否豐富
f.流速
g.水位
所以說，河流的水文特徵包括徑流量,含沙量，汛期，結冰期，水能資源，流速及水位。
外流河的水文特徵一般包括河流的水位、流量、汛期、含沙量有無結冰期等方面，影響河流水文特徵的因素主要是氣候因素，對應如下：
外流河水文特徵
原 因
水位、流量大小及其季節變化
由降水決定的。夏季降水豐沛，河流流量大增，水位上升，冬季降水少，河流水量減少，水位下降。降水的季節變化大，河流流量季節變化也大。
汛期長短
雨季開始早結束晚，河流汛期長，雨季開始晚，結束早，河流汛期短。
產生凌汛現象的河流必須是有結冰期，且由低緯流向高緯，同時水量較大（凌汛是由洪水泛濫引起的自然災害）。內流河一般不產生凌汛現象，因為內流河水量小，冬季有枯水期。
另外，像我國東北部的河流，一年會有兩個汛期，一個春汛和一個夏訊，春汛是因為季節性冰雪融水，夏汛則是因為雨季。
含沙量大小
外流河含沙量是由植被覆蓋情況和土質狀況決定的。植被覆蓋差，土質疏鬆，河流含沙量大。反之，含沙量小。
而內流河含沙量與植被覆蓋率關係不大。
有無結冰期
由流域內最低氣溫決定的。最低月氣溫在0℃以下河流結冰，0℃以上無結冰期。
河水流速大小
由地形決定，落差大，流速大；地形平坦，水流緩慢。
水能資源是否豐富
取決於流量和水位落差
