正面思考

正面思考是指在遇到挑戰或挫折時,人們會產生“解決問題”的企圖心,並找出方法正面迎接挑戰。反之,負面思考就是一遇到挫折,人們就被負面情緒打敗,而責怪自己、環境,最後選擇退縮、放棄或報復。

正面思考特質

幸福

大體而言,悲觀主義者更加內向,情緒更加低落、緊張,或者有其他心理健康問題。

而正面思考的人崇尚愛情、追求快樂、待人熱情,從而給自己的生活、家人的生活,甚至所有周圍的人帶來幸福快樂。他們的博愛會得到更多愛的回報,這是因為他們更加的外向、善良,對他人也關懷備至。

健康

一種解釋說,正面思考能夠使人更好的應對壓力,從而降低壓力對身體健康的危害。

成功

換一種說法就是,成功的人一般都從正面思考問題。樂觀者會更加的幸福快樂,工作更富有創造力,很容易得到升遷,掙得也比悲觀者多。樂觀者樹立更高的目標,堅定不移,實現了大多數的目標。

樂觀

—切成功人士的共同性格。

熱情

人生的太陽。

信念

渡過難關的精神支柱。

正直

生而為人的標準。

勇氣

人生路上成功的法寶。

自信心

人生的所有事都從信心開始。

耐心

成功的磨刀石。

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樂觀不夠,悲觀不愁,你需要的是――

正面思考的威力

今年九月份,全世界將出現第一所教導學生如何“正面思考”(positive thinking)的高中——英國的威靈頓公學(Wellington College)。

這所貴族學校,成立於一八五三年,位於英國的蘇格蘭鄉間,占地四百英畝,是英國第一高升學率的私立寄宿學校,校友包括瑪麗皇后的弟弟、動物農莊作者喬治‧奧韋爾、英國詩人艾瓦特、香港前港督葛量洪爵士等名人。

下學期開始,該校全校八百名穿著藍色開領毛衣、白色襯衫制服的學生,每周將由劍橋大學教授親授“幸福課程”,學習如何利用正面思考,獲得幸福與快樂。

該校校長曾在哈佛大學開課教導“正向心理學”,有感於現在環境過於複雜與競爭,學生畢業後不知如何處理挫折,容易成為負面的人。因此,“現在學校最重要的工作是讓學生成為開心有安全感的年輕人,這比講授教育部規定的課還重要,”他說。

威靈頓公學這個訊息公布後,立刻引起了《TIME》、BBC等國際媒體報導。

二十一世紀新顯學:第一堂“正面思考”學校課程問世

不止威靈頓,去年,英國劍橋大學也首度成立正面思考研究中心。而在美國,擁有百年歷史的哈佛大學,也於去年首度開設正向心理學(positive psychology),成為全校最受歡迎的課程,今年該門課程選修學生不僅較第一年成長近三倍,還遠高於第二名的經濟學原理。

“正向心理學成為二十一世紀的顯學,原因在於現代人越來越不快樂,外在環境越來越差。”台大心理系教授鄭伯塤一語道破。

對抗挫折,已成為全球最熱的議題。公元二○○○年,”正向心理學”被首度提出,它顛覆學界長期研究負面病徵的傳統,點出“正面思考”對人們幸福扮演的關鍵角色。短短六年內,相關期刊論文超過兩萬篇,心理學”第四次改革運動”正式揭幕,並在全球的學界、教育界、企業界掀起一股熱潮。

例如,趕不上公車時,負面思考者的第一反應是“為何我會這么慢到”、“公車為何開這么快”,怪罪自己或環境,做出“那不去上班了”的決定。然正面思考的人卻思索,“那現在該找替代方案例如坐計程車”、“或者告訴對方自己會晚點到”,繼續完成計畫。

定義:受挫會力圖解決問題,找方法迎戰

美國賓州大學教授賽利格曼(Martin Seligman),也是首度提出正向心理學的權威,發表了一份長期研究。他從美國大都會人壽的一萬五千名員工中,篩選出一千一百名做為觀察對象,對其進行五年長期追蹤後發現:正面思考的經紀人業績,比負面思考的人高出八八%,而負面思考者離職率是樂觀者的三倍。正面思考之威力可見一斑。

《帶衰老鼠死得快》一書中也提到,越多挫折不是壞事,從中保持正面思考的人,反而能在未來職場人生里越成功。書上舉出林肯、華特‧迪斯尼等二十一個不同領域、全球知名的“不敗達人”,他們共同際遇都是越挫越勇、越衰越成功。

資誠會計事務所所長薛明玲,就因正面思考熬過職場上最大一次挫敗。一九九五年八月初晚上,身為國票簽證會計師的他正與人聚餐,有人急忙跑來跟他說:”你的國票出事了。”

他立刻回家打開電視,“台灣金融史上大金額的基層員工舞弊案,虧空一百零二億元”,斗大標題出現,“完蛋了,我會不會因此被扯入,甚至被關。” “這樣下去,我家人、好不容易打下的基礎不就全毀了……。”他倒吸一口氣,關掉電視,走進書房,開始思考。

一個聲音慢慢浮現,“我應該冷靜思考事情的本質,解決問題。”他告訴自己不要驚慌,回想整件事的來龍去脈。在書房裡,他思索自己在這件事情的位置是否構成違法,將疑慮點一一拿筆寫下來,如果負面情緒出現時,他就告訴自己不要去想。

他利用一天把事情想透,確認“自己沒有做錯”後,他開始思索策略。他第一步就是跑到重慶南路的三民書局,把架上所有關於商業法、會計法等一、二十本全部抱回家,從第一頁開始研究;然後甚至自己預先寫好每日新聞稿,一旦有人抹黑他,可以立刻澄清。

就這樣,他在書房裡一星期,將整個案情梳理一遍,期間一如往常上班,最後平安度過,更因沉著冷靜面對事情贏得掌聲。

然而,你會問正面思考有什麼難?事實上,正面思考不容易。

現況:受挫時正面思考者不到一成

從心理學實證方面,“激勵理論”的學者寇菲(Cofer)研究指出,當人們遇到挫折時,高達九成以上的人會選擇五種反應:攻擊、退化、壓抑、固執與退卻,而正面思考者的比率低於10%。

而在醫學上,一個人性格樂觀或悲觀,五成因素來自遺傳,甚至包含體質。一般來說,樂觀者的思考路徑比較問題解決導向,容易正面思考;悲觀者則較易淪為負面思考,尤其若不自知形成思考慣性,負面思考程度將越來越嚴重,甚至引發憂鬱症。

對於負面思考的人,“越來越多的實證顯示,不論是兒童、集中營的倖存者,或是東山再起的公司,正面思考的復原力是可以學習的,”《哈佛商業評論》指出。

進化:不斷練習改變思路,能強化正向能量

其中,主要的關鍵在於,更改自己的“負面腳本”,透過臨床心理學常用的ABCDE原則,將負面人生轉為正面向日葵。

負面思考的人,都會從不愉快的事件(adversity)中感受到“無助”,認為自己無法改變現況,因此形成負面腳本的信仰(belief)。他們認為,無論遇到什麼事情,到最後都會壞的後果(consequence),久而久之,他就失去對事件的理性判斷,而用負面腳本做成負面決策。

但這時候,只要在思考路徑里加入兩個步驟,分別是反駁(disputation)與激勵(energizing),就可以將負面轉成正面思考。反駁意指,對自己預設的負面腳本、負面決策進行反駁;激勵則指,強化自己轉向思考如何解決問題的能量。

例如前例公車開走,我因怪罪自己,索性不去上班,這時對於負面情緒就要提出反駁(心裡的另一個聲音),提醒自己無法解決問題,應該要想別的方法,例如坐計程車。最後,還要鼓勵自己下次一定可以做得更好。透過不斷練習,就能在遇到挫折時,將負面思考轉向正面感激。

由負轉正,這件事難度很高。《哈佛商業評論》在“如何激發復原力?”一文中就點出,正面思考能力強的人,有三種特質:一、能夠坦然面對現實,二、擁有深信”生命有其意義”價值觀,三、實時解決問題的驚人能力。

而天生不具上述特質的人,就需要不斷的演練ABCDE法則,將其內化為習慣,這需要紀律、友人與親人的鼓勵。而一切演練的動力,都源自於人們對生命意義的肯定。

只要善用正面思考法,哈佛醫學院一項為期六十年的研究計畫中就發現,人們的正面思考能量會隨著人生歷練而提升。例如,原本只有五十分的正面能量,若遇到七十分的挫折時,人們可能會轉成負面思考,一蹶不振。但透過不斷練習,正面能量就可能變成七十分,面對更嚴峻的挑戰。

然而,這裡有個迷思亟需被打破:“樂觀者就是正面思考,悲觀者則是負面思考,而且正面思考是無法學習的。”

迷思:樂觀不等於正面思考,悲觀也能成功

事實上,樂觀者若樂觀過度,凡事以為天絕對不會塌下來,“根本不去解決問題,這也屬於負面思考,”精神醫師江漢光解釋。換言之,過度樂觀或過度悲觀,以致不去解決問題,都是負面思考。

但悲觀者,就一定會被挫折擊敗、無法成功嗎?答案是否定的。若你悲觀,卻擁有解決問題的企圖心與方法,你就是正面思考者,或是所謂“防衛型的悲觀”(defensive pessimism)。擁有這種特質的人當遇到挫折時,會“想到最壞的情況,並思索如何解決”。他們雖然不同於樂觀的人,但也會在職場上有良好表現,而其與悲觀者最大的不同,就是有解決問題的能力與動力。

“一個企業需要樂觀者,同樣的也需要悲觀者,”塞利格曼指出,像業務、行銷創意人員最好是樂觀特質擔任,但財務長、研發人員最好是稍微悲觀的人來擔任較好。

事實上,不止學界,連企業界也開始重視正面思考,他們希望工作的員工都能學當“向日葵”。

隨著企業科層組織規模急速擴增,培養正面思考的解決能力更顯重要。

趨勢科技亞太區個人消費產品事業群總經理丘立全認為,組織急速擴張,越來越多員工因為不懂正面思考解決問題,只會把問題丟給主管或同事,最後變成主管與員工花大部分的時間在丟問題,而非處理問題,造成績效下降。

去年,趨勢科技全球主管就在台北閉關,進行“丟monkey(猴子)”的教育訓練。丘立全解釋:“在職場工作,每天遭遇的困難一定比快樂多,”這些困難就象徵著猴子,“唯有幫員工往正面思考,丟掉猴子,才能讓組織往上成長。”

丘立全說,過去員工遇到困難,總立刻向他求助,而他通常二話不說開始解題,“但這樣並不能幫助員工自行解決問題”,反而讓員工養成遇事推託不處理的負面想法。

現在,他先請員工自己思考,究竟困難的地方何在?讓員工學習自己分析各種解決方法。“透過這樣的訓練,過去每天會一直丟猴子過來的員工,現在則慢慢減少。即使有再丟過來,也是思考過後依舊無法解決的猴子。”丘立全笑說。

人生最大的禮物:透過挫折洗禮,能讓人更成熟

七月九日,理律法律事務所負責人陳長文發表了一篇文章:“代間的省思——給畢業同學的一封信”,文中對於人生的挫折,與如何用正面思考處理挫折,有著精闢的見解,茲摘錄如下:

“挫折,是人生最大的資產與禮物。”希望大家畢業之後,能夠先經歷一連串的挫折,因為只有逆境,才能激發自己的潛力,讓自己認清人生的真諦。

有一次甲骨文的執行長艾利森(Larry Ellison)應邀到耶魯大學對著一千名畢業生演講,他對著在場的耶魯高材生說:“今天我看著我的前面,並不是看到擁有光明前程的一千個希望,我看到的事實上是一千個失敗的人,我沒有看到一千個各行各業的領袖人物,我看到的是失敗的人。為什麼?因為我艾利森,世界第二個有錢的人,是大學的退學生,而你們不是。”他接下來說,“比爾‧蓋茲(Bill Gates)是世界上至少到目前為止還是第一有錢的人,他也是個退學生,你們不是,還有一個人叫做艾倫(Paul Allen),是比爾‧蓋茲合伙人,他是世界第三有錢人,他也是一個休學生,你們不是。”

兩年多前,我所服務的理律法律事務所經歷了嚴重打擊。一位資深員工捲走了客戶約三十億的款項。那件當時痛心至極的災難,對現在的自己來說,卻是人生最重要的禮物之一。透過那次事件,我有機會更深層的認識人性、反省自己,更深層的思考人生意義,經歷那樣的挫折,會讓自己發現許多不曾想過的盲點。

“包裹在挫折外表下的東西,往往是珍貴的成長禮物,”陳長文說。的確,不管在職場、或在人生的道路上,唯有通過每次挫折的洗禮,才能更成熟。而不被擊倒的背後,根源於正面思考的力量。

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