品名
茶區多高山深谷，山巒疊嶂，雲遮霧繞，故茶葉嫩而多汁。尤其是春天漫山遍開幽蘭，茶葉受蘭香薰陶，天然含有蘭花香氣，且因茶葉峰尖葉小，故稱之為“小花茶”。茶系
屬皖花椰菜茶品系。起源
桐城產茶歷史甚早，有文字記載即可溯至隋唐，而桐城小花的成名史料證實應在明朝。史載明朝大司馬孫魯山（孫晉），乞休隱居龍眠山，在椒子崖下構築了“椒園”。孫魯山生性愛茶，宦遊時得異種茶籽，植之“椒園”，用人參剩湯澆之，茶作蘭香，進貢朝廷，稱作“椒園茶”，與當時名茶“顧渚”、“蒙頂”齊名，躋身“貢品”之列。種植
《桐城風物記》云：“茶，山園皆有種植者，惟小龍山方氏龍泉庵茶產於雲霧石隙中，味醇而色白清香，品不減於龍井，龍眠孫氏椒園茶亦佳。”孫魯山用椒園茶饋贈友人姚孫斐（明末兵部職方司主事），姚賦《孫魯山貽山園新茶》詩：“俱理山中薜荔裳，多君勝事在茶筐。紫茸手焙調生熟，白絹函題寄色香。活水煮泉魚眼沸，小瓷注液乳花嘗。醒余午後神都爽,蝴蝶休教繞竹床。”由此,椒園茶從“貢品”擴展到饋贈親友的禮品。產地也擴大到龍眠山雙溪、楊家樓（現名楊頭）等地。產地
桐城境內龍眠、黃鋪、大關等地。最高峰荒草尖海拔高度為850米，茶園高度均在海拔700米以上。日照短，年平均溫度16℃，年降雨量1200毫米左右，相對濕度76%以上。採制
桐城小花茶一般在穀雨後幾天採摘。一芽二葉或三葉，經生鍋、熟鍋、初烘、攤晾、復烘五道工序製成。加工後的茶葉芽葉完整，每個成品茶有芽頭0.8至1萬支。沖泡後，杯中芽茶亭亭玉立，似朵朵綻開的小蘭花，湯色淡綠，香氣四溢。桐城小花茶素負盛名，曾被封為貢品。上世紀六十年代，“小花茶”曾被選為國慶觀禮茶送上北京。《桐城風物紀》記載桐城小花“品不減於龍井”。1983年獲國家對外經濟貿易部《榮譽證書》，1984年進入國際市場。2004年，產乾茶 10餘萬斤。屬全國名茶，飲譽海內外。
品質
桐城小花茶除具有名茶應有的特徵外，還附有獨特的“蘭韻”。蘭花稟天地之精華，香幽遠而飄逸，純皎潔而無暇，彰顯君子風範。桐城小花茶五百多年的歷史傳承中，翰墨茶香，浸潤了桐城派的文章，也造就了一代人臣的謙謙君子之風。“六尺巷”是桐城文化物化了的載體之一，故事的主人翁具有小花茶“精行儉德，蘭幽山中”一樣的品格，兩者文化有一脈相承的契合。探討小花茶文化對“六尺巷”形成的影響，將“六尺巷”作為桐城小花茶文化的載體，對做大做強桐城小花品牌，振興山區經濟，建設社會主義新農村無疑將起到積極推動作用。評價
《皖志述略》載：“小蘭花茶，是桐城特產。此茶採摘於清明之後，選一芽兩葉或三葉，沖泡後芽葉似蘭花，而且含有山上野蘭花清香，故名小蘭花”。清人姚興泉《龍眠雜憶》載：“桐城好，穀雨試新鐺，椒園異種分遼薊，石鼎連枝販霍英，活火帶雲烹”。舊時桐城人品茶講究色香味形俱佳，有“龍眠山上茶，紫來橋下水”之愛。龍眠山茶也名聲大振，“精茗事者，皆珍異之”。隨著茶葉產量大幅度增加，龍眠茶已不能涵蓋，故名為“桐城小花”。自明迄今，已有五百多年產制歷史。文化
“六尺巷”的由來
桐城小花茶伴隨著文派大師們的文墨，見證了桐城派的興衰。桐城派因其主要代表人物方苞、劉大櫆、姚鼐均系桐城人，故學界將他們連同追隨他們的作家群統稱之。桐城派綿延200餘年，麇集作家1200多人，留下傳世之作2000餘種，成為中國文學史上歷時最長、參加人數最多、影響最大的文派。近代國學大家馬厚文有詩為贊：“黃舒山水古今奇，釋氏衰微儒士追。何意高文歸一縣，遂令天下號宗師”。然而讓桐城人津津樂道的遠不止這一群名載千秋的大文學家，更有歷史上著名的“父子雙宰相”張英和張廷玉。由他們在“桐城派”的故鄉演釋了“六尺巷”的典故。此巷位於桐城文廟西南側的西后街，巷南原為張英府（舊稱宰相府），巷北為吳氏宅。成因要追溯到康熙四十年發生於城內的一樁鄰里糾紛。據桐城派後期代表作家姚永朴《舊聞隨筆》和《桐城縣誌略》等史料記載：張文端公居宅旁有隙地，與吳氏鄰，吳氏越用之。家人馳書於都，公批詩於後寄歸，云：“一紙書來只為牆，讓他三尺又何妨。長城萬里今猶在，不見當年秦始皇。”家人得書，遂撤讓三尺，吳氏感其義，亦退讓三尺，故六尺巷遂以為名焉。
“六尺巷”主人
桐城人傑地靈，……乃文人學士會萃之域，飲茶之風盛矣。六尺巷故事的主人公張文端公即張英（1637—1708年）就是一個知名的茶人，張英字敦復，號樂圃，清代名臣，文學家，今安徽桐城人。清廷入關後，沿襲明朝官制，廢除宰相之職，分設六部——刑、工、戶、兵、禮、吏部，以加強皇權。而張英是清初理學名臣，歷任禮部侍郎、兵部侍郎、工部尚書、翰林院掌院學士、文華殿大學士、禮部尚書等職。他為官清正謹嚴，一生深受康熙寵信，康熙稱他“始終敬慎，有古大臣風”；為人又極謙和，遇同僚“善氣導迎，未嘗有迕”，家居則鄉鄰以至仆隸“常得其和，……無所寄怨”。張英生平酷好看山種樹，又酷品茶，他稱六安、武夷、羅介為茶中“三士”(野士、高士、名士)。張英於康熙二十年（1681）乞假葬父，在龍眠雙溪構築“雙溪草堂”，閒居四年。康熙四十年（1701），張英告老還鄉，又在雙溪甃建“賜金園”，閒居七載。書齋門聯為“儉勤自是持家本，和順端為受福基。”康熙也給雙溪草堂題了一聯：“白鳥忘機，看天外雲舒雲卷。青山不老，任庭前花落花開。”這倒也說出張家一門淡泊的、致遠的、少與人爭的處世哲學。張英在山居日子裡，總愛煮茶讀詩。《聰訓齋語》載：“鄙性好多飲茶，終日不離甌碗”。張英在京時，嗜六安、武夷茶；龍眠山居時，愛飲龍眠家鄉茶。有次，入龍泉寺品茗，驚嘆“須試龍眠第一茶！”。他強調“儉勤”“和順”，與桐城小花茶性一脈相承。
小宰相張廷玉，歷事康雍乾三朝，立朝五十年，日理萬機，多賴名茶爽腦清心。《澄懷園語》載：“余性嗜茶，日蒙恩賜絡繹，於各省最上之品，無不嘗遍。”然對家鄉茶情有獨鍾。每年春季，桐城相府採購新茶，專人送京，盛讚龍眠茶“色澄秋水，味比蘭花。”
在封建王朝中，皇帝終歸是皇帝，他們以個人喜怒為核心，真讓臣子有“伴君如伴虎”之感。加上清朝滿漢隔閡，皇帝提防漢人作亂，大興文字獄，稍有不慎，就會招禍。張英能夠在官場上揮灑自如，特別是張廷玉(1672-1755)，康熙時進士，官至保和殿大學士、軍機大臣。雍正設軍機處，其規章制度均由他擬定。乾隆時又深得信任，加太保。有史料記載，雍正時，張廷玉之子張若靄，殿試得一甲第三名(即探花)，張廷玉跪求雍正換人，雍正說：“朕選才公允，此前並不知是大臣之子。”張廷玉說：“普天之下，人才眾多，三年一次殿試，都望登鼎甲之榜。臣已居高位，今若子又登一甲三名，擠天下寒士進階之位，心實不安。”雍正受到感動，將其子降為三甲第一名。嚴謹慎勉、低調處世、萬事謙讓、不與人爭，說明“謙讓”確實是張家氏族的優良家風與傳統。張英在朝時倡導以茶敬老請三老進京品茶的“千叟宴”，到告老還鄉後隱住山林，終日看山，以茶為伴，也可看出茶性對其人格的薰陶。
民族傳統禮儀
客來敬茶，以茶會友，自古就是中華民族的良風美俗。“禮讓”是人際關係的一種潤滑劑，“禮讓”的美德源於對人生的大徹大悟。“良田千頃日食三餐，廣廈萬間夜眠七尺”。人生在世，物質所求只是生存的必需，而不是生存的根本，惟有精神的安逸才使心靈得到慰藉和升華。中華和諧文化
“六尺巷”與桐城小花茶文化都體現‘和’的精神，‘和’也是一種哲學，中國傳統文化以讓為賢，倡導“和睦”、“順達”，“寬容”，“六尺巷”也許是被“和”字哲學充盈得最寬闊的街巷之一。它的“寬”已超越“六尺”而是“寬”在人們的心靈境界與“和諧”的精神。品茶添清雅，啜飲一杯桐城小花茶，讓心緒寧靜，讓心態平和，故茶對人性的完善，有獨特價值。人們在功利生活中，難免產生浮躁、庸情、焦慮、內心衝突等消極心理，心靈復歸清靜、恬淡和振作，是人所企求的心理需要。因此，弘揚茶文化，是構建和諧社會的需要。茶德與懿德
陸羽在《茶經》中提出的“精行儉德”，通俗簡單地解釋是指良好的操行與品德。茶與其它食物不同，茶飲除了感官上的享受，還有精神上的愉悅，更可以修身養性，以茶悟道。茶人大多潔身自好，重視傳統，珍視友誼。正直、善良、謙遜、有知識、有愛心。“茶德”涵義不論莊晚芳的“廉、美、和、敬”，還是日本千利休的“和、敬、清、寂”。“敬”等同於“禮讓”，“和”等同於“和諧”。“六尺巷”所體現出的“禮讓”，追求“和諧”，與桐城小花固有的“茶德”以及延伸的“蘭韻”有異出同工之妙。目前，我國正處在經濟體制轉軌時代，人們對競爭的激烈、生活節奏的緊張和人際疏離已有深刻體驗，故人性復歸的衝動尤顯迫切。“六尺巷”懿德與桐城小花茶德與此種心理需要正相契合，正反映現實社會處境下人們的心靈渴求，引導人們追求品茶精神境界，茶香飄處，收斂奢欲，洗心滌煩，振作向上，消除情乏，自我整合，人倫和諧，其樂融融，使品茶生活成為人生旅途的“綠色棲所”。
文化品牌
用茶文化提升茶葉價值，振興山區經濟，加快建設社會主義新農村，必須重塑以“六尺巷”為核心的桐城小花文化品牌。一要進一步做好桐城小花茶文化素材的挖掘工作。蒐集一些桐城歷史文化名人的茶事逸聞，加以整理創作，不斷豐富茶文化內涵。
二要舉辦桐城小花茶文化節。把以六尺巷“禮讓、和諧”為主題的小花茶文化節，作為宣傳桐城茶葉展示桐城形象的主要載體，創作各種以小花茶為題材的黃梅戲等茶節目；邀請茶葉界權威人士舉辦茶葉高層論壇，傳播茶健康、弘揚茶文化，發展茶經濟，營造全社會“愛茶、飲茶、論茶”的氛圍。
三要註冊“六尺巷”桐城小花茶商標，在桐城小花茶的包裝上印製“六尺巷”的故事，以提升桐城小花茶的文化內涵，讓桐城小花茶的蘭香攜“六尺巷”禮讓佳話同芳五洲。
