發展歷程
日本奧林匹克委員會為了和各東亞地區的國家及地區奧林匹克委員會之間得到更多增進體育及文化交流的機會，“東亞地區運動會”的意念在1991年09月15日的第一屆東亞各奧委會聯席會議上正式被提出。
1991年11月6日在北京召開的第二屆東亞各奧委會聯席會議上正式通過以兩年主辦一屆東亞運動會，同時確定了第一屆東亞運動會於1993年由上海主辦。第一屆東亞運動會在1993年5月9日於上海舉行，共9個國家和地區的代表團參加了12個體育大項的比賽。
1995年，原本於朝鮮平壤舉行第二屆東亞運動會臨時因經濟因素而被迫取消，東亞運動會總會從而把運動會由原本每兩年舉辦改為每四年舉辦；同時，“第三屆東亞運”主辦城市釜山取而代之成為第二屆東亞運東道主。翌年3月於關島舉行的第11屆東亞運動會總會會議，澳門取得第三屆東亞運動會的主辦權，後因日本提出希望以東亞運動會振興阪神大地震後的經濟，故決議由大阪主辦第三屆，澳門則改主辦第四屆。
東亞運動會儘管參賽的國家和地區為數不多，但由於亞洲體育三強中、日、韓的積極參與，某些項目具有相當高的運動技術水平。從第二屆東亞運動會所取的的成績可以看到，東亞乃至亞洲的體育水平都在不斷提高。
歷屆回顧
概述
| 屆次 | 賽事名稱 | 舉辦地點 | 舉辦時間 | |
| 國家 | 城市 | |||
| 第1屆 | 1993年上海東亞運動會 | 中國 | 上海 | 1993年05月09日-1993年05月18日 |
| 第2屆 | 1997年釜山東亞運動會 | 韓國 | 釜山 | 1997年05月10日-1997年05月19日 |
| 第3屆 | 2001年大阪東亞運動會 | 日本 | 大阪 | 2001年05月19日-2001年05月27日 |
| 第4屆 | 2005年澳門東亞運動會 | 中國 | 澳門 | 2005年10月29日-2005年11月06日 |
| 第5屆 | 2009年香港東亞運動會 | 中國 | 香港 | 2009年12月05日-2009年12月13日 |
| 第6屆 | 2013年天津東亞運動會 | 中國 | 天津 | 2013年10月06日-2013年10月15日 |
第1屆
1993年上海 時間：1993年05月09日至1993年05月18日
地點：中國上海
參賽國家/地區：9
比賽項目：12
第一屆東亞運動會於1993年5月9日至5月18日在中國上海市舉行。
運動會的吉祥物為頸掛金牌，身著運動服，手持上海市花"白玉蘭"的金雞，取名為"東東"。運動會的會徽由英文“East Asian“（東亞）的第一個字母“E”和阿拉伯數字“1”組成，表示第一屆東亞運動會。“E”和“1”組成漢字“申”，象徵第一屆東亞運動會在中國上海舉行。紅色的“E”表示強烈，給人以燃燒的火炬的形象，同時又似運動中的人體。
第一屆東亞運動會 1993年郵票 1993年5月9日，我國原郵電部為第一屆東亞運動會發行一套紀念郵票，郵票第一圖名為“運動員”、第二圖為“吉祥物”，郵票圖案上角均印有第一屆東亞運動會的會徽。
會歌是《崛起的東亞》。運動會的聖火從東海海面燃取。
參加運動會的有中國、日本、韓國、朝鮮、蒙古、英屬香港、葡屬澳門、中華台北及關島（特邀）等9個國家和地區的2500多名運動員。運動會共設12個比賽項目，分別為田徑、游泳（含跳水）、足球、籃球、舉重、體操、柔道、羽毛球、賽艇、保齡球、武術和拳擊。列獎牌榜前三名的國家是：中國（105金、74銀、34銅）、日本（25金、37銀、55銅）、韓國（23金、28銀、40銅）。
第2屆
1997年釜山 時間：1997年05月10日至1997年05月20日
地點：韓國釜山
參賽國家/地區：9
比賽項目：13
第二屆東亞運動會於1997年5月10日至5月20日在韓國釜山舉行。來自中國、日本、韓國、中華台北、蒙古、英屬香港、葡屬澳門、哈薩克斯坦和關島9個國家和地區的2200多名運動員和官員，參加了這屆運動會。運動會共設田徑、游泳、武術、摔跤、舉重、跆拳道、體操、柔道、足球、拳擊、籃球和羽毛球等12個比賽項目。本屆運動會共打破5項世界紀錄、平2項世界紀錄、破6項亞洲紀錄。其中，中國運動員在舉重比賽中打破5項世界紀錄。在獎牌榜上列前三名的國家是：中國（62金、59銀、64銅）、日本（47金、53銀、53銅）、韓國（45金、38銀、51銅）。第一次參加東亞運動會的哈薩克斯坦獲24枚金牌、12枚銀牌和22枚銅牌，排名第四。
第3屆
2001年大阪 時間：2001年05月19日至2001年05月27日
地點：日本大阪
參賽國家/地區：10
比賽項目：15
第三屆東亞運動會於2001年5月19日至5月27日在日本大阪舉行，參加的國家和地區有中國、日本、韓國、朝鮮、哈薩克斯坦、中國台北、中國香港、蒙古、中國澳門、關島和澳大利亞，參賽運動員近3000人。比賽項目包括田徑、水上運動、籃球、保齡球、拳擊、足球、體操、手球、柔道、軟式網球、跆拳道、排球、舉重、摔跤和武術。
第4屆
2005年澳門 時間：2005年10月29日至2005年11月06日
地點：中國澳門
參賽國家/地區：9
比賽項目：17
主體育場：澳門東亞運動會體育館
第四屆東亞運動會於2005年10月29日至11月6日在中國澳門舉行。本屆共有來自9個國家和地區的1920名運動員參加，賽期9天，參賽國家和地區有：中國、日本、韓國、中華台北、蒙古、中國香港、中國澳門、朝鮮、關島。近2000名運動員，在17個大項、233個小項的競賽中，打破了1項女子舉重世界紀錄，8次創6項游泳亞洲紀錄，17次刷新12項田徑賽會紀錄。共產生了237塊金牌，中國、日本、韓國分別以127枚、46枚和32枚金牌的成績，繼續保持在亞洲體壇的三強地位。
第5屆
2009年香港 時間：2009年12月05日至2009年12月13日
地點：中國香港
參賽國家/地區：9
比賽項目：22
第五屆東亞運動會於2009年12月5日至12月13日在中國香港舉行。
口號
籌委會於2006年舉行口號比賽，由中學組的蔡秀珠得獎。口號是“創造傳奇一刻”代表運動員及香港人獨一無二的堅毅精神。而全港市民亦懷著興奮的心情，熱切期望香港在2009年舉辦的東亞運動會空前成功，為香港在國際體壇上創造另一個傳奇；2009年東亞運動會的成功也會成為往後東亞運動會的典範。
場地設計
場地設計賽共有18件作品參賽，獲得冠軍的作品設計是以奧運五環的概念為主，融入了東亞運動會的徽章及口號於設計當中。
吉祥物--東仔 吉祥物
吉祥物“東仔”（Dony）及“亞妹”（Ami），由梁伯強與毛沛畿創作，設計以火和獅子作為元素，象徵香港人靈活變通，在獅子山下鍛鍊出同舟共濟、自強不息、永不言敗的香港精神。
主題曲
香港東亞運動會主題曲由金培達作曲，陳少琪填詞，並由二人監製，以2009東亞運動會的口號“創造傳奇一刻”為創作主題，宣揚體育精神及寄寓健兒們並發潛能，為國家、為自己在競賽場上創造佳績，締造傳奇。2008年11月7日晚，逾60名歌手和香港電台DJ以及香港精英運動員等一同灌錄主題曲，名為《衝出世界》。該曲將於2008年12月5日“香港2009東亞運動會一周年倒數活動”上正式發布及首播。主題曲將於各宣傳渠道及電子傳媒播放，並於運動會期間廣泛套用於開幕式、閉幕式及頒獎禮上。
第6屆
2013年天津 時間：2013年10月06日至2013年10月15日
地點：中國天津
參賽國家/地區：9
比賽項目：24
主體育場：天津奧林匹克體育中心
第六屆東亞運動會於2013年10月06日至10月15日在中國天津舉行。這是最後一屆東亞運動會。
2007年6月23日在中國香港進行的第二十三屆東亞運動會聯合會全體大會上，申辦城市之一的天津最終獲得最多的投票，贏得了第六屆東亞運動會的舉辦權，這將是天津第一次舉辦國際大型綜合性運動會。
2009年12月2日，2013年第六屆東亞運動會組委會在天津公布了該屆東亞運的會徽和吉祥物圖案。第六屆東亞運動會的主題是“和平、友誼、和諧、發展”。吉祥物天使，又稱天津的使者，分別取名津津（左）和東東，寓意“天津東亞”。其中，象徵友誼的“津津”頭戴鮮花，張開雙臂笑迎八方來賓，展示出天津人民熱情好客和喜迎各國嘉賓的心情，象徵和諧的“東東”頭飾祥雲，做出跳躍的姿態和表示勝利的V字手形，預祝運動員取得優異成績和運動會圓滿成功。它們傳遞出和平、友誼與和諧、發展的運動會主題，同時也體現出了人與自然和諧相處和締造和平世界的美好願望。
將於2013年在天津舉行的第六屆東亞運動會組委會，12月2日公布了東亞運動會的會徽和吉祥物，由郭津生、蔣松儒設計的會徽和由郭振山設計的吉祥物“津津”、“東東”在眾多作品中脫穎而出，成為最終的方案。
2009年5月25日，第六屆東亞運動會組委會向社會公開徵集會徽和吉祥物，社會反響強烈，各界人士積極踴躍地參與到徵集活動中，共收到680餘份方案。由國內知名專家組成的評審委員會，在天津市公證處的公證下，對徵集的作品進行了評選，經過組委會領導的批准和東亞理事會的通過，最終產生了第六屆東亞運動會的會徽和吉祥物。
會徽以“津”字的拼音字頭“J”為基本元素展開設計，構成象徵海河浪花和運動跑道的創意圖形，與祥雲圖案同構，共同暗示出“吉祥鳥”的形象，並施以代表東亞各個國家和地區人民的紅、綠、藍色，形成充滿韻味、具有天津特色和象徵意義的標誌圖形，突出表現東亞運動會“和平、友誼、和諧、發展”的主旨精神，象徵2013年東亞各國和地區的運動健兒和朋友將會集海河之濱，共同完成東亞的體育盛會。
吉祥物“天使”，又稱天津的使者，分別取名為“友誼天使——津津”和“和諧天使——東東”。吉祥物由天津市市花月季花與象徵“和諧、發展”的祥雲組成，寓意和平、友誼與和諧、發展的運動會主題。頭戴鮮花的“津津”張開雙臂笑迎八方客人，體現出天津人民喜迎各國來賓的美好願望；頭飾祥雲的“東東”呈跳躍姿態，做出英文“勝利”的手形，預祝運動會圓滿成功。
獎牌榜
| 排名 | 國家/地區 | 金牌 | 銀牌 | 銅牌 | 總數 |
| 1 | 中國 | 134 | 79 | 51 | 264 |
| 2 | 日本 | 47 | 57 | 75 | 179 |
| 3 | 韓國 | 36 | 51 | 74 | 161 |
| 4 | 中國台灣 | 17 | 28 | 46 | 91 |
| 5 | 中國香港 | 10 | 16 | 30 | 56 |
| 6 | 朝鮮 | 8 | 12 | 22 | 42 |
| 7 | 中國澳門 | 3 | 5 | 19 | 27 |
| 8 | 蒙古 | 0 | 4 | 18 | 22 |
| 9 | 關島 | 0 | 1 | 0 | 1 |
| 總計 | 255 | 253 | 335 | 843 | |
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