簡介
孩子從呱呱落地後到會走路、說話、吃飯、寫字……孩子一切從無開始，是如何完成這些“看似不可能的任務”以適應這個複雜的世界的呢？兒童在0-6歲的成長過程中，出於自身發展的內在需求，在某個時間段內，對他所感興趣的特定事物產生嘗試或學習的狂熱，知道滿足內在需求或敏感力減弱。錯過了敏感期，發展速度就比較緩慢，學習某種知識技能也比較困難。
那是因為自然有賦予正在發育成長的生命以特有的力量。蒙台梭利指出助長幼兒發展的主要動力有二：一是敏感力，一是吸收性心智。其中的敏感力是指一個“人”或其他有知覺的生物個體，在生命的發展過程中，會對外在環境的某些刺激，產生特別敏銳的感受力，以致影響其心智的運作或生理的反應，而出現特殊的好惡或感受，這種力量的強弱，我們稱之為 “敏感力”。
當敏感力產生時，孩子的內心會有一股無法遏止的動力，驅使孩子對他所感興趣的特定事物，產生嘗試或學習的狂熱，直到滿足內在需求或敏感力減弱，這股動力才會消失。蒙台梭利稱這段時期為“敏感期”，有些教育家則稱為學習的關鍵期或教育的關鍵期。
歸類
敏感期一詞是荷蘭生物學家德·弗里在研究動物成長時首先使用的名稱。後來，蒙台梭利在長期與兒童的相處中，發現兒童的成長也會產生同樣現象，因而提出了敏感期的原理，並將它運用在幼兒教育上，對提升幼兒的智力有極卓越的貢獻。 掌握九大敏感期根據蒙台梭利對嬰幼兒敏感期的觀察與研究，可以歸納出下列九種：
口和手敏感期（0—2.5歲）為什麼孩子孩子用嘴嘗試任何東西？為什麼孩子喜歡抓這抓哪？這裡面有什麼奧秘？這說明孩子口和手的敏感期到來了。孩子來到世界上首先是啼哭，啼哭所使用到是口。
8個月的遲遲喜歡坐在玩具堆里玩，孩子抓住什麼就放到放到嘴裡又啃又咬，還口水流老長的，無論是硬的還是軟的他都用口嘗過遍，感覺什麼都是很好吃，什麼都可以吃到肚子裡。兒童是通過口和物體親密接觸，就是這樣孩子慢慢知道什麼是可以吃的什麼是不可以吃的。
兒童口的敏感期是0到1歲的期間，主要是0到8個月左右兒童能準確的使用口。兒童不僅僅用口來吃東西而且用口能捕捉到所有認識到的事物。我們把這個關鍵時期作為兒童口的敏感期。
通過口的不斷的探索使腦很好的得到發展，並喚醒了手的靈活性，孩子就開始用手來探索。孩子見到方的就捏，見到圓的就按，見到線就拽，見到扁的就扔。孩子把手放在牆角摸一下，握緊拳頭，再張開，就這樣不停的玩起來，看起來孩子在做一個簡短的動作。其實孩子用手去捕捉到任何事物，來認識世界，增加了手的靈活度，通過手去摸去揉，去扔去拽，來感知一切用手能接觸的東西物體，來感知他們之間的差別，他們是什麼樣子的。
如：株株喜歡水，媽媽常常用大木桶給她洗澡。媽媽用舀子把水慢慢的倒進桶里，株株喜歡用手去抓，看看，抓住了！抓住了！可是再看看手，手上什麼都沒有？孩子被這個現象所吸引了，每次都去抓，可是就是抓不住，樂呵呵的，反覆玩著，好不開心。
孩子用手的探索需要反覆去體驗，去抓水去抓沙。孩子這是與環境有個真實的連線。孩子是通過手的探索來協調大腦和身體之間的關係。孩子通過手的探索發現外在的世界並建夠自己內在的世界。這是孩子很重要的認知過程，但是這個過程很容易被成年人所忽略掉。 我們家長應了解到，手是兒童最好的感知工具，手的活動不是一個簡短的動作，而是幼兒是有目標探索世界的行為。這樣世界在兒童的跟前變得鮮活起來。
口和手的敏感期是兒童認識世界的開始。就拿撕紙這個簡短的動作來說。科學家認為孩子在撕紙的時候，是在進行一向完整的科學研究，孩子把紙片撕開後，先想想紙是什麼材料做的，再聞聞紙的氣味，嘗嘗紙的味道，然後把紙片在空中搖搖聽一聽紙片發出的聲音。這套動作調動孩子所有的腦細胞來進行研究，因此下次看見孩子在撕紙片的時候千萬要遵守孩子的科學探索。
那任何順利的度過孩子口和手的敏感期了，方法很多，最常見的方法是多和和寶寶一起做輕鬆愉快的親子遊戲。
親子遊戲好玩的球：
媽媽把寶寶放在媽媽的腿上，把大小顏色軟硬各不一樣的多個球放在寶寶跟前，寶寶會用小嘴小手去觸摸，去感知，去探索。球在地上滾動是讓寶寶爬行的去抓球。整個過程中家長讓寶寶鼓勵引導孩子去探索，這樣增進親子關係。
口和手的敏感期是孩子通過口和手的去了解探索世界的工具，也是唯一工具。出現的年齡是0到2歲，處理的方法：是把玩具洗乾淨，給孩子去嘗試去探索。同時也可以讓孩子能夠動手的材料如報紙，化裝品的瓶子或其它物品，讓孩子自由的發揮自己手的智慧型。注意事項不要怕麻煩，不要怕亂，給孩子充分的自由，克服我們原由的觀念最為重要。
是靠口和手的探索的我們每個人的性格特徵，在幼兒是都定下了基調。如果我們站在孩子的角度去看到世界，無論孩子是哭是笑，是鬧還是乖巧，都包含了生命的驚喜。尊重孩子的成長規律至為重要。
孩子抓的高興，吃的開心可是我們家長卻擔心，怕不衛生，其實沒有關係，這是孩子口和手的敏感期。
語言敏感期（0-6歲）嬰兒開始注視大人說話的嘴形，並發出牙牙學語聲時，就開始了他的語言敏感期。學習語言對成人來說是件困難的工作，但幼兒能容易的學會母語，這是因為幼兒具有自然賦予的語言敏感力。因此，若孩子在兩歲左右還遲遲不開口說話時，應帶孩子到醫院檢查是否有先天障礙。
語言能力影響孩子的表達能力，因此，父母應經常和孩子說話、講故事，或多用“反問”的方式，加強孩子的表達能力，為日後的人際關係奠定良好基礎。
秩序敏感期（2-4歲）孩子需要一個有秩序的環境來幫助他認識事物、熟悉環境。一旦他所熟悉的環境消失，就會令他無所適從。蒙台梭利在觀察中，發現孩子會因無法適應環境而害怕、哭泣，甚至大發脾氣。因而確定“對秩序的要求”是幼兒極為明顯的敏感力。
幼兒的秩序敏感力常表現在對順序性、生活習慣、所有物的要求上，蒙台梭利認為如果成人沒能提供一個有序的環境，孩子便“沒有一個基礎以建立起對各種關係的知覺”。當孩子從環境裡逐步建立起內在秩序時，智慧型也因而逐步建構。
感官敏感期（0-6歲）孩子從出生起，就會借著聽覺、視覺、味覺、觸覺等感官來熟悉環境，了解事物。三歲前，孩子透過潛意識的“吸收性心智”吸收周圍事物；三-六歲則更能具體的透過感官分析、判斷環境裡的事物。因此蒙台梭利設計了許多感官教具，比如：聽覺筒、觸覺板等，以敏銳孩子的感官，引導孩子自己產生智慧。
您也可以在家裡準備多樣的感官教材，或在生活中隨機引導孩子運用五官，感受周圍事物。尤其當孩子充滿探索欲望時，只要是不具有危險性或不侵犯他物時，應儘可能滿足孩子的需求。·對細微事物感興趣的敏感期（1.5-4歲）忙碌的大人常會忽略周圍環境中的微小事物，但是孩子卻常能捕捉到箇中的奧秘。因此，如果您的孩子對泥土裡的小昆蟲或您衣服上的細小圖案產生興趣，正是您培養孩子細心、認真觀察的好時機。
動作敏感期（0-6歲）兩歲的孩子已經會走路，最是活潑好動的時期，父母應充分讓孩子運動，使其肢體動作正確、熟練，並幫助左、右腦均衡開發。除了大肌肉的訓練外，蒙台梭利則更強調小肌肉的練習，亦即手眼協調的細微動作教育，不僅能養成良好的生活習慣，也能幫助智力的發展。
社會規範敏感期（2.5-6歲）兩歲半的孩子逐漸脫離以自我為中心，而對交朋友、群體活動有明顯傾向。這時父母應與孩子建立明確的生活規範、日常禮儀，使其日後能遵守社會規範，擁有自律的生活。
書寫敏感期（3.5-5.5歲）孩子的書寫能力與閱讀能力雖然較遲，但如果孩子在語言、感官、肢體動作等敏感期內，得到了充分的學習，其書寫、閱讀能力就會自然產生。此時，父母可多選擇讀物，布置一個書香的居家環境，即能使孩子養成愛讀書的好習慣，成為一個學識淵博的人。
文化敏感期（6-9歲）蒙台梭利指出幼兒對文化學習的興趣，萌芽於三歲；而到了六-九歲則出現想探究事物的強烈需求。因此，這時期“孩子的心智就象一塊肥沃的土地，準備接受大量的文化播種。”成人可在此時提供豐富的文化資訊，以本土文化為基礎，延展至關懷世界的大胸懷。
意義
錯過了敏感期，發展速度就比較緩慢，學習某種知識技能也比較困難。敏感期是相對於關鍵期提出的。一般認為，兒童心理的發展，有些方面是錯過時機就無法彌補，即存在著關鍵期。但是更多方面並非絕對地不能補救，只是錯過時機後，要付出更多的努力加以彌補。許多研究者認為，學前期存在著許多心理發展的敏感期，如0—4歲是智力發展最迅速的時期;2—4歲是語音學習的敏感期;5—5.5歲是數概念掌握的敏感期;5—6歲是辭彙擴充的敏感期等等。在教育工作中，利用敏感期的有利時機，對兒童進行有針對性的教育和提供相應的環境刺激，可以收到事半功倍的效果。
