背景
拉普拉塔地區是經濟比較落後的一個區域，西班牙殖民統治力量也比較薄弱。1810年初，拉普拉塔地區出現了土生白人的秘密結社，從事爭取獨立的活動。同年5月，西班牙全境被法國占領的訊息傳來，布宜諾斯艾利斯土生白人立即舉行示威遊行，推翻了西班牙任命的總督，成立了土生白人領導下的臨時政府。附近各省隨即紛紛回響。1811年6月，巴拉圭在土生白人領導下爆發了起義，逮捕了西班牙省長，建立了臨時政府並於8月宣布獨立。翌年烏拉圭也爆發了武裝起義。拉普拉塔各省的政權先後都從西班牙殖民當局手中轉到土生白人的富商、大地主、大牧場主手中。
過程
智利獨立
盤踞在秘魯的西班牙殖民軍曾向布宜諾斯艾利斯發動進攻，但被臨時政府擊退。布宜諾斯艾利斯政府著手聯合各省區以建立統一的國家，實現全地區的統一。1816年7月，各省代表聚會，正式宣布脫離西班牙，建立獨立的"拉普拉塔聯合省"。大會通過了一系列法令，其主要內容有：鼓勵自由貿易，鑄造新幣，禁止發行強迫公債，取消印第安人的"人頭稅"和"分派勞役制"，禁止輸入黑人奴隸等。由於各省區之間存在經濟和政治利益上的矛盾，聯合省處於四分五裂的狀態。①拉普拉塔地區獨立戰爭傑出領導人是聖·馬丁（1778～1850年）。他出身於阿根廷土生白人船主的家庭，曾在西班牙任西班牙軍隊職業軍官，與留學西班牙的拉丁美洲革命人士有過密切交往，參加了秘密革命團體，立志獻身於拉丁美洲獨立解放事業。1812年他回到南美拉普拉塔地區領導民族獨立鬥爭。1814年，布宜諾斯艾利斯政府任命他擔任北方軍總指揮，負責解放上秘魯的任務。聖·馬丁有豐富的軍事經驗和指揮才能，他考慮到：要保障拉普拉塔聯合省的獨立，首要步驟應該是集中全力解放秘魯，因為秘魯駐紮著幾萬殖民軍，是西班牙控制南美的一個中心堡壘。因此他制定了一個軍事計畫：率軍越過安第斯山脈，首先解放智利，然後再從海上進攻秘魯。為了實現這個計畫，他辭去了北方軍總指揮的職務，於1814年來到安第斯山麓庫約省門多薩城，用了三年時間，從事軍事進攻的準備工作。他親自訓練軍隊並宣布解放奴隸，得到廣大黑人奴隸和混血種人的積極支持。許多智利的愛國志士也踴躍參加他的隊伍。1817年春，聖·馬丁和智利的革命領導人沃伊金斯率領一支5000人的隊伍翻越高達四千多公尺的安第斯山隘，出其不意地向智利的西班牙軍隊展開進攻，西班牙軍隊全面崩潰。1818年2月智利正式宣布獨立，組織了以沃伊金斯為首的土生白人地主資產階級政府。
秘魯獨立
智利獨立以後，聖·馬丁又著手進行解放秘魯的組織工作。在智利政府的支持下，他組建了一支艦隊。1820年8月，他親率艦隊從海上向西班牙在美洲最頑固的殖民堡壘秘魯進軍。聖·馬丁的軍隊在秘魯登入後，受到沿海一帶秘魯人民的熱烈歡迎。許多印第安人自動加入革命軍隊，在當地人民的支持下，很快於1821年7月攻下了秘魯首府利馬。秘魯宣布獨立，授予聖·馬丁以共和國"保護者"的稱號。西班牙駐利馬總督逃至東部山區，糾集了兩①1856年"拉普拉塔聯合省"改組為阿根廷聯邦共和國。
結果
萬多殖民軍負隅頑抗，直接威脅利馬的安全。為了徹底消滅這支殖民軍隊，聖·馬丁和波利瓦爾取得聯繫，以便聯合全體愛國武裝力量解放整個南美。1822年7月，南美大陸南北兩支大軍的領導人波利瓦爾和聖·馬丁在瓜亞基爾（厄瓜多）舉行了秘密會議，商討了重大軍事問題。這次會見以後，聖·馬丁回到利馬，不久辭去了秘魯政府首腦的職位離開了秘魯。最後解放秘魯的任務是由波利瓦爾完成的。波利瓦爾聯合了大陸上一切力量，組成了一支強大的軍隊，不久就和西班牙殖民軍在秘魯境內展開了兩次決定南美命運的大戰。一次是1824年8月6日在胡寧平原上的決戰，戰鬥中雙方短兵相接，進行了白刃戰，經過激烈的交鋒，革命軍終於把殖民軍隊打得潰不成軍，獲得勝利。同年12月9日，在阿雅庫喬高地進行了另一場決戰，由波利瓦爾的戰友蘇克雷將軍率領的革命軍隊又大敗西班牙軍，俘虜了秘魯總督，四個敵軍元帥，十個將軍和幾千名士兵。馬克思、恩格斯高度評價這次戰役，指出這是"一次最終保證了西屬南美洲獨立的會戰"。①此後，蘇克雷又率領軍隊解放了上秘魯。1825年1月上秘魯宣布獨立，為紀念波利瓦爾的功勳，新共和國命名為玻利維亞。1826年1月23日，西班牙駐在卡亞俄港口堡壘中的最後殘軍向波利瓦爾投降，至此秘魯全境獲得解放。西班牙在南美大陸的勢力被徹底摧毀，300年的殖民統治宣告壽終正寢。
歷史評價
馬克思、恩格斯高度評價這次戰役，指出這是"一次最終保證了西屬南美洲獨立的會戰"。
