愛斯基摩人星雲

愛斯基摩人星雲

“愛斯基摩人”星雲是一顆古老的星星死亡後留下了一個微小且炙熱的白矮星和多層氣體,它的形狀像愛斯基摩人的毛皮外衣,此行星狀星雲位於雙子座。

概述

位於雙子座δ星東約2°的地方,是暗至8等的行星狀星雲。由英國天文學家威廉.赫歇耳於1787年首先發現的。它的學名是NGC2392,愛斯基摩人星雲只是它的俗稱,這是因為從地面望遠鏡中看,它很像是一個戴著愛斯基摩人毛皮兜帽的人頭。自威廉.赫歇耳發現它以後,很多著名的天文學家都對它進行過觀測。用地面大型望遠鏡看,在星雲的中心是暗至10等的小星,它首先被一個內環所包圍,接著又被大小為內環兩倍的外環所包圍,內環和外環之間是黑暗地帶,內環之中有幾個明亮的塊狀結構,形成酷似人臉的圖案,有雙眼、鼻子和嘴等等,形象惟妙惟肖。

結構

哈勃空間望遠鏡於1999年底被修復後不久,馬上拍攝了愛斯基摩人星雲,用它來測試新系統的功能。這張圖像中的星雲結構非常複雜,以至於天文學家到目前為止,還是無法完全了解它的由來。唯一可以確定的是,愛斯基摩人星雲的確是一個行星狀星雲,而且它在1萬多年前,還是一顆很像太陽的恆星的表層物質。在這張"哈勃"新拍攝的圖像中,星雲內部的絲狀物來自中央主星強烈恆星風所噴出來的物質。外層的圓盤狀區域,有許多長度為1光年的橘紅色細絲,它們可能是這顆恆星在紅巨星階段從它的赤道所噴出的物質形成的。

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