生平
初為武官
張揚以武勇見稱，在并州封為武猛從事。并州刺史丁原回響蹇碩呼籲，派張揚為蹇碩部下，被蹇碩封為假司馬。何進當權，派張揚募兵千餘人在上黨討伐山賊。
討伐董卓
董卓當權，張揚攻上黨太守於壺關，無功而還。後留上黨，攻略諸縣，聚眾至數千人。董卓討伐軍起，張揚依付袁紹，不為所用。初平二年（191年），匈奴單于於夫羅欲叛袁紹，張揚不從，於夫羅脅持張揚出走。於夫羅初敗於袁紹將麴義，後又攻破度遼將軍耿祉，放走張揚。
控制河內
於夫羅放走張揚後，張揚被董卓封為建義將軍、河內太守。興平二年（195年），董承帶漢獻帝逃避李傕追擊至大陽（今山西平陸西），張揚以糧食朝貢，被封為安國將軍，晉陽侯，假節開府。張揚希望漢獻帝回洛陽，被諸將拒絕，回到野王（今河南沁陽近域）。建安元年（196年），張揚與董承再次提出希望漢獻帝回洛陽，楊奉、李樂拒絕。董承後投奔張揚，張揚命令董承大修洛陽宮。夏天天子要求楊奉等人迎漢獻帝到洛陽。秋天漢獻帝回洛陽，以糧食相迎。張揚以為自己在大修宮室有功，命名南宮殿為楊安殿。後選擇不留在洛陽分享權力，再回到野王。不久被拜為大司馬。
義助呂布
與呂布素有交情，初平三年（192年），呂布離開袁術，投奔張揚。後因李傕等通緝呂布，呂布因害怕而離開投奔袁紹。初平四年（193年），呂布離開袁紹，再度投奔張揚。興平元年（194年），張揚諸將皆為李傕等收買，呂布試探張揚，張揚表面承認出賣，內裹暗中保護，封呂布為潁川（今許昌市附近）太守。但呂布終捨棄張揚而投奔張邈。建安三年（198年），曹操攻擊呂布時欲出兵援呂布，為部下楊醜所殺。
部下
楊醜，殺害張揚以投靠曹操。
眭固，殺害楊醜，投奔袁紹。
董昭，曹操欲借道張揚向李傕求天子，建議張揚推薦曹操。
穆順，《三國演義》虛構人物，為呂布一戟刺於馬下。
薛洪，長史，張揚被殺初欲守城等待袁紹救援，後被董昭招降。
繆尚，河內郡太守，張揚被殺初欲守城等待袁紹救援，後被董昭招降。
