人物經歷
22歲到韓國漢城延禧專門學校文學專業學習，畢業後東渡日本，先後到東京立教大學和京都同志大學學習英文。1943年3月，他被日警逮捕，以參與反日民族獨立運動為由判刑2年。在獄中受到日帝殘酷迫害，終於1945年2月死於日本福岡監獄，享年28歲。他的遺骸，由其父親運回故鄉龍井，葬於東山墓地。其故居在吉林省延邊朝鮮族自治州龍井市明東村，每年都吸引大量遊客前來參觀遊覽。
尹東柱1925年入明東國小，1932年考入龍井恩真中學，1934年12月，發表詩《生與死》、《一隻蠟燭》、《沒有明天》等三篇處女作。
1935年9月，入朝鮮平壤崇實中學，10月發表《空想》。1936年，尹東柱回到龍井，轉入光明中學，先後發表《小雞》、《掃帚》、《基督教少年》、《撒謊》、《吃什麼活著》等詩篇。
1938年4月考入朝鮮漢城延禧專門學校，1939年在朝鮮日報上發表散文《射月亮》和詩《遺言》、《弟弟的印象》等作品，他的代表作有<序詩><新路>1941年提前畢業。
1942年，尹東柱入日本東京立教大學文學部，後轉入同志社大學。1943年7月，以朝鮮獨立運動分子的罪名，被下鴨警察署逮捕。1944年3月，被判二年徒刑。
1945年2月，尹東柱在福岡警察局刑務所被日本警察毒辣蹂躪致死，時年28歲。
尹東柱在短暫生涯中，共發表117篇詩和散文。
代表作品
除了羞愧和自我反省之外，另一個經常出現在尹東柱詩歌里的主題是移民者的身份認同問題。
《故居——在滿洲（中國東北）》：
穿一雙破草鞋
為何偏偏來到這裡
當年渡過圖們江
跨上了這片淒清的大地
在那江南天下
大成中學有我溫暖的故鄉
有我魂縈夢繞的故居
我的母親曾在其間日出而作日沒而息
這是作品的全文。尹東柱出生在中國吉林的龍井明洞，是移民第二代,因此他的實際故鄉應該是龍井的明洞村。而在這首詩里，話者的故鄉是“那南方的天下”的溫暖之地，是有母親居住的地方。“我”“穿一雙破草鞋”來到叫中國延邊的異國他鄉。那么，在這裡，“我”即話者並不是詩人本人，而是離開母親居住的南方天下溫暖的故居，跨過圖們江移居到“淒清的大地”的朝鮮移民。也就是說，詩人是站在朝鮮移民這一特殊群體的立場吐露鄉愁，語氣中還帶有“為何來到這裡”之類的訴苦和埋怨。
後世紀念
尹東柱故居始建於1900年，系尹東柱祖父尹河賢所建，屬朝鮮族傳統結。
龍井市尹東柱故居1981年因系危房被拆毀重建，1994 年8月完工。重新修建了尹東柱故居。實際上延邊人原來連尹東柱的存在都不知道。所在也不明確的尹東柱的墓地，被早稻田大學教授大村益夫再次確認已經是1985年5月的事情。明東村的出生地被龍井政府指定為觀光名所是在1993年，得到韓國人的支持重建是在1994年8月，是中韓建交以後韓國人開始大舉到延邊訪問以後的事情。
到龍井觀光的人幾乎都去過有尹東柱詩碑的大成中學。
