病理
通常疝氣是不會自愈的，隨小兒年齡增大活動量增加，疝氣越來越大，腹股溝腫塊會增大，甚至降入陰囊，如發生嵌頓會造成腸壞死等嚴重後果。外科專家指出，疝托、疝帶等方法只能緩解一時症狀，目前根治小兒疝氣唯一的方法是手術。
疝氣，即人體組織或器官一部分離開了原來的部位,通過人體間隙、缺損或薄弱部位進入另一部位。俗稱"小腸串氣"，有臍疝、腹股溝直疝、斜疝、切口疝、手術復發疝、白線疝、股疝等。疝氣多是因為咳嗽、噴嚏、用力過度、腹部過肥、用力排便、婦女妊娠、小兒過度啼哭、老年腹壁強度退行性變等原因引起。
病因
疝氣是普通外科的常見病，是人體組織和器官由其正常解剖部位通過某些正常的或不正常的孔隙或缺損等薄弱區域，進入鄰近部位的情況，統稱為疝。疝最常見於腹部，小兒常常發病，這主要是由於以下兩個方面的原因：
疝氣的形成和患者的體質有著很大的關係。中醫認為，疝氣病是由於小孩發育不健全，老年人體質虛弱、中氣不足、寒氣、濕氣、濁氣、怒氣乘虛進入導致氣血運行受阻不暢滯留，腹腔內產生負壓，導致腹腔內氣壓增大，迫使腹腔內的游離臟器如：小腸、盲腸、大網膜、膀胱、卵巢、輸卵管等臟器見孔就鑽，也就是說導致疝氣的根本原因就是氣血不暢。
1、腹壁強度減低。正常情況下，腹壁的肌肉、筋膜等組織的結構組成存在一些相對薄弱區，尤其是小兒，其肌肉及筋膜張力不強，腹股溝管、直疝三角等區更成為疝好發部位。
2、腹腔內壓力增高。在腹壁強度存在不足的基礎上，腹內壓力增高即成為腹外疝的發病誘因。嬰幼兒經常啼哭及一些先天性疾病，如腹水、腹腔內腫瘤等成為發病誘因。
在臨床治療中，小兒最常見的是腹股溝斜疝，基本占小兒腹外疝的90%以上。這固然與以上共同發病因素有關，也存在著另一個特殊的胚胎髮育因素原因。小兒胚胎睪丸發育在腹腔，至胚胎第7個月開始從腹腔內下降，而從腹股溝管外環處推移腹部組織形成陰囊。而在此過程中，在睪丸表面的腹膜組織形成鞘狀突出，嬰兒出生後，鞘突自行閉合，而一些先天性小兒斜疝、鞘突閉合不全與腹腔相通致腸管脫出形成疝。小兒患了腹股溝疝，表現為腹股溝區可復性的腫塊，腫塊為腹腔內正常組織，多見為腸管或大網膜，因疝塊可隨病程突出逐漸增大，加重腹壁損害，而且影響腸管功能，故應積極治療。
嬰兒腹股溝斜疝因腹壁肌肉組織可隨身體生長逐漸增強，有效地加強了腹壁薄弱區而自愈。為此一周歲以內兒童不主張手術治療，通常用棉織束帶捆綁住腹股溝處阻擋疝塊突出，給發育中的腹肌以加強腹壁的機會。若小兒一周歲以後，隨著生長發育，疝氣經常復發，應積極進行手術治療。
症狀
疝氣的症狀最主要的是在腹股溝區，可以看到或摸到腫塊。嬰兒多系母親在換尿布時發現，較大的小兒則多於入浴時或健康門診時發現的。引起腫塊出現的誘因是腹壓的上升，最常見的原因是哭泣，其他的還有咳嗽、排便、排尿等。較年長的小孩可令其站立，腹部用力也可誘發腫塊的出現，腫塊可能只見於腹股溝區，有些則會到達陰囊或陰唇。當病兒安靜或睡眠時，則忽隱忽現。腫塊系由腹腔內的器官脫出到疝氣袋所形成，脫出的器官以小腸居多，因此摸起來感覺柔軟，退回去時常會伴有咕嚕咕嚕的雜音，其他如大腸、闌尾、大網膜等亦可能脫出。女性則以卵巢脫出較多，因此常可摸到似拇指大、較硬且多半有壓痛的腫塊。
除了可以看到或摸到腫塊之外，有些小孩會有便秘、食欲不振、吐奶等現象，也有些可能會變得易哭、不安等。陰囊疝氣太大則會引起行動的不便。
嬰兒疝氣的症狀
嬰兒疝氣可能在出生後數天、數月或數年後發生。通常在小孩哭鬧、運動、解便後在腹股溝處會有一鼓起塊狀物，有時會延伸至陰囊或陰唇；有可能在臥床休息或睡覺後自行消失。嚴重者會腹痛、噁心、嘔吐、厭食或哭鬧不安。
治療
非手術治療
醫師對於有手術風險的老年或衰弱病人，會給予疝氣托帶，這樣可以暫時防止腸子脫出。疝氣托帶是在醫師將跑出的腸子推回後使用的;它是以堅韌材質做成的墊子，會用繃帶固定在疝氣部位，可以進一步防止腹腔器官從疝氣囊脫出。疝氣托帶必須整天穿戴著，在此提醒可能會造成皮膚潰瘍，可以先塗上一層薄粉(如:嬰兒爽身粉)保護皮膚。另外需強調，疝氣托帶並不能絕對防止可能致命的併發症(腸嵌頓阻塞)，而且長期使用可能會引起皮膚潰瘍，甚至引起睪丸的不適與萎縮。
微創手術治療
微創手術修補疝氣缺口，仍然是最佳而且有效的治療方式。手術方法是把腸子推回腹腔，直接縫合腹壁缺口，或是取側壁組織補缺口，如果不易補牢時，就會縫上人工網膜。小孩和成人的手術方法不同。說明如下:
a.小孩:是把凸出的腸子推回去，然後在腹壁疝氣開口處，將這個異常的開口結紮封閉起來，這個手術被稱為高位結紮。
b.成人:組織縫合法:這是比較傳統的方法，就是將較薄弱的腹壁縫合起來。
無張力法:就是用人工網膜來進行疝氣的修補，這項手術的優點是手術時間短，病患復原快，復發率低，和術後疼痛減少。只需要半身或局部麻醉，手術當天或隔天就可以出院了，大約一個星期後就可以正常作息。但是，不是所有的疝氣都適合用人工網膜來修補，需要考慮疝氣的大小和形狀。這種修補方法對老年人的疝氣或是復發性疝氣有相當大的價值。
內視鏡法:目前最新的方法，是用腹腔鏡進入腹腔執行手術;由於這個方法需要全身麻醉和使用人工網膜，所以費用較高。目前因為手術方法還不成熟，國內外還較少採用，但是因為它的傷口外觀小，復原快，將來也許可以發展不錯。
麻醉方式：手術進行及麻醉大人使用的麻醉方式可分為局部麻醉，半身麻醉或全身麻醉，大多數的疝氣手術使用半身麻醉，只有較複雜的疝氣才需要全身麻醉。至於小孩，都是用全身麻醉，手術的時候是沉睡的。
疝氣的手術修補大部分在一，二個小時內就可以完成，通常需要住院一至三天，而且有的時候視手術的方式和病人的狀況，甚至手術後不需要住院，可直接回家休養。病人一星期拆線後就可以恢復正常生活。
微創手術優點
小兒微創療法優點是近年來新興的手術方法，其特點是創口小、手術快、術後無需住院、對身體傷害相對較小，切口只有0.5—1.0cm大小，術後傷口只有輕微疼痛感，手術時間20分鐘左右，因切口小組織損傷微小，出血量少，不用住院，術後孩子也不需要打針消炎，國家三甲醫院費用大概在2000~2500之間。
創口小
腹部微小切口，0.5cm至1cm，基本不留疤痕，有“鑰匙孔”之稱。
疼痛輕
患者疼痛感小，手術採取靜脈麻醉，患者在睡眠的狀態下完成手術。
恢復快
大大減少了對臟器的損傷和對臟器功能的干擾，使術後恢復時間縮短。
住院時間短
一般情況下手術後6-8小時可下床，12-24小時肛門排氣即可進食，3-5天出院，一周后基本恢復，費用相對降低。
出血少
術中幾乎不出血。微創手術視野比較清楚，血管處理會更精細，加上採用超聲刀等先進止血器械，有助於減少出血量。
