詞語簡介
宿命論漫畫亞述學家讓·博泰羅說：“現代文化的各方面，都深受美索不達米亞的文化所影響。”他也說，在古代的美索不達米亞或巴比倫，人們可找著“人類最早期對超自然事物的反應和看法，以及可辨別的最古老的宗教架構”。命運的觀念也同樣源於這個地方。
論點起源
宿命論是早已有之的一種世界觀，最早是源自美索不達米亞、埃及等東方文化中的一派思潮，當時的人類感受冥冥中蒼天與人世的變化，而覺得其中有一些必然的定數。此一東方幽冥的思想傳到希臘後，成為希臘哲學中的一支，之後再由雅利安人帶到印度，加上印度原本就有的吠陀文化中對命定現象的探討，而成為印度思潮中重要的一派哲學，即今日我們稱為的宿命論。宿命論最主要的學說，即是認為在人類諸多的神秘變化的命運現象中存有一些定數，而這些也可稱為必然法則的定數，即是組合世間諸法相的基本力量。時至今天我們也同樣面對相似的困惑，所以我們希望世界改變——當然通常改變的是我們自己——希望一切更加公平合理,希望這是個有希望的那種世界。
一般解釋
宿命的意思是指一切都是早已被注定了的，這個注定的意思並非簡單的指規律性的東西：比如人總是要死的（起碼到今天為止還是這樣），它潛在的含義多少得牽扯上神秘主義，比如主宰一切的上帝之類。
在我們的傳統文化中，宿命論的影子非常之濃厚，比如富貴天注定之類，雖然也有人喊出“王侯將相寧有種乎”，然而那終究不是正常的社會形態，並非正常的人生奮鬥。確實你得承認宿命論讓人絕望，它不僅嘲弄作為一個物種人類的尊嚴，而且也無情的打擊個人奮鬥的價值。然而我們的文化，從來也不會讓人真正絕望，正如魯迅先生說到，所謂厄運並非不可化解，只要你願意出錢，總有辦法消災。或者你可以賄賂“上帝”，或者你可以欺騙它。和神秘主義掛鈎的宿命論多少還是給自由意志留下了餘地。或者那時候人們並不真的明白什麼是自由。
世界是物質的，物質是運動的，運動是有規律的，規律是不以人的意志為轉移的，這些都是全稱判斷，因而是完全推理，由此得出“世界是宿命的”的結論是簡單而明了的。
正因如此，人類不僅不應消極沉淪，而且更應積極去發現認識和利用規律，按規律辦事。因為如果說“魚只能生活在水裡”是規律的話，那么有人想“緣木求魚”顯然是徒勞和愚蠢的。
宿命是根本的，努力是必要的；宿命論並不排斥主觀努力，正如古話所說“謀事在人，成事在天”。事不謀不成，所謂“多算則勝，少算則不勝，況於無算乎？”。這就是“積極宿命論”！
天命論斷
天命論與宿命論兩者不同。天命，即是天人合一之天命，對人的主觀能動性給予肯定；而宿命論否定了主觀能動性，主張所有的事件已經由最初的宇宙形態確定，無從改變，換句話說，事件是它發生的時刻之前所有事件的函式，跟“主觀能動性”無關。
儒家主張
儒家學說豈能是主張宿命論！
到底什麼是命呢？命呀，有三說：一個呢，是性命之命，二個呢，是命運之命，三個呢，是命令之命。
性命之命是人生來就有的喔。還沒有研究出生命由無機物到有機物到生命體的產生過程，生命體到不是簡單的碳水化合物，而是有生命的。若沒有新的學說來解釋，我們暫以我們的傳統文化來解釋，生命體稟賦先天之元氣，由此元氣周流，故有生命之存在。此氣化成陰陽五行，有消長存亡，有和與不和，故有生老病死。生老病死是先天稟賦所定的，不在人之所欲，稱性命之天命。而後，生亦有差，有生而四肢不全者，有生於富家的，有生於貧家的，此不待言而不同。此可稱社會之天命。此兩者，俱稱先天之命。
命運之命是後天所成。如一個人的品格氣質，言行舉止決定他的命運。君子與小人之命運不同。積善之家必有餘慶，積不善之家必有餘殃。此及是言人品之所積，非朝夕之功，漸積而至，亦可稱天命。二則命運因時而不同，時行則行，時止則止；君子得其時則駕不得其時則蓬累而行；《易經》常言：利見大人；夫子常嘆：河不出圖，洛不伏書，吾亦已乎。都是時不同。
命令之命是社會位置而成，大人命小人，君子德風，小人德草，此命即是由位而成。現代命令之命，人易產生逆反心理。古時，這樣的逆反心理少一些。“君要臣死，臣不得不死”也是帶有時代性，這是極端化的命，然又不能違。這個時代已過了。但如果人人都不能從命的話，那么社會就散了架了。沒有可成之事。
故孔子曰：“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏聖人之言。小人不知天命而不畏也，狎大人，侮聖人之言。”子曰：“不知命，無以為君子也。不知禮，無以立也。不知言，無以知人也。”
生命體是普遍存在的，人類一旦了解了自我那就不再是人類。
古代埃及
公元前15世紀，埃及人和巴比倫人往來密切。他們在文化方面互相影響，結果跟命運有關的信仰就傳到埃及去了。為什麼埃及人會接納這種觀念呢？牛津大學埃及學教授約翰·貝恩斯說：“在（埃及人）的宗教信仰里，大部分都跟探知和回應不能預測或不幸的事情有關。”
伊希斯是埃及神祇之一。這個神被描述為“生命的女神，命運的主宰”。埃及人同樣熱中於占卜和占星術。一個歷史學家說：“埃及人求神問卜的方法五花八門、層出不窮。”然而，受巴比倫篤信命運之風影響的國家還不只埃及一個。
希臘羅馬
讓·博泰羅說，在宗教理念方面，“巴比倫的影響力無遠弗屆，古代的希臘也抗拒不了”。論到宿命論在希臘人當中十分流行，彼得·格林教授有以下一番解釋：“世事變幻莫測，人也越來越害怕為所作的決定負責。事實上，希臘人覺得自己好像傀儡一樣，給注定的命運牽制著，未來根本早就預定好了。人是無法掙脫命運的枷鎖的；它是神的決定，人是沒法理解的。不過，人要是具備特殊技能或知識，就可以預知自己的命運。儘管預告的不一定順耳，但不少人覺得，預先知道多少總可以做點防範工夫。”
命運之說令人對未來稍稍安心之餘，也間接成為某些人利用的污穢手段。歷史家桑德貝克說：“世界是由一個神統治的說法，相當受統治階層歡迎。”原因是因為相信命運的百姓都會臣服君主，不易起謀反之意。
格林教授進一步解釋說：“相信命運使人尊重社會和政治的固有秩序，使人在道德、宗教和說話方面可以自我審查。希臘統治階層鼓吹宿命論，手段既高明又詭詐。百姓安於天命，他們的領導地位就穩如泰山，長存不變。相信命運的人會覺得，任何事情都是注定要發生的；上蒼為人著想，所以發生在人身上的事都是出於上蒼一番好意。”事實上，這不過“證明統治者們的私心”罷了。
宿命論在希臘的普遍程度，從希臘的文學作品可見一斑。在古代的寫作風格中，命運常常是史詩、傳說和悲劇的主要元素。希臘也流傳著一個神話，說人的命運操縱在命運三女神的手裡：克洛托紡織生命之紗，拉凱西斯決定人壽命的長度，當指定時間一到，阿塔羅波斯就大剪一揮，了結人的生命。羅馬人也崇拜類似的三合一命運之神。
羅馬人跟希臘人一樣，對自己的命運求索心切，因此都從巴比倫引入了占卜和占星術，還進一步加以發展。羅馬人把用來預測未來的事情稱為兆頭（portena），而兆頭預告的信息就稱為奧敏那（omina）。到了公元前3世紀，占星術成了希臘人當中流行的玩意兒。公元前62年，迄今已知最早期的希臘天宮圖也問世了。吉爾伯特·默里教授說，占星術“對古希臘人所生的影響，就像一種新疫症在某個荒蕪小島上擴散起來”，可見希臘人對占星術是十分地沉迷。
希臘人和羅馬人也認為諸神通過靈媒跟人溝通，因此在窺探未來時，他們也不時向靈媒求助。這些見解導致什麼結果呢？哲學家伯特蘭·羅素說：“恐懼取代了希望。人們窮一生的精力要掙脫厄運，而不再為美好的將來奮鬥。”後來，跟命運有關的信仰也成了一般基督教會爭議的課題。
基督教徒
宿命論在“基督徒”當中曾經引起廣泛的爭辯。
在古希臘和羅馬，人們相信命運已蔚然成風，早期的基督徒就生活在深受這種文化影響的環境裡。舉個例，所謂的教父十分倚重希臘哲學家亞里士多德和柏拉圖等的著作。他們想弄清楚一個問題：既然上帝無所不知、無所不能、可以“從起初指明末後的事”，他當然早就知道人會墮落犯罪，以及隨之而來的種種悲慘後果，這樣，他又怎算是個滿有愛心的上帝呢？
多產的早期基督教作家奧利金辯稱，人應該記住一個重要因素：人是擁有自由意志的。奧利金寫道：“事實上，聖經里有多不勝數的經文，毫不含糊地確立人有自由意志這么一回事。”
奧利金說，人得對自己的行為負責。把事情怪在某種外在力量上是“不正確、不恰當的。這樣說的人旨在摒除人有自由意志的觀念罷了”。奧利金也說，上帝能預知事態發展，跟上帝注定事情發生或覺得要操縱事情，不該給混為一談。可惜的是，並不是人人都認同這個見解。
深具影響力的教父奧古斯丁（公元354年──430年）認為，在決定事情方面，自由意志其實無足輕重。他這番話使爭論變得更加複雜。宿命論得以在一般基督教會裡奠基，全是拜奧古斯丁所賜。他的著作成了中世紀人們討論的中心課題。在宗教改革運動期間，一般基督教會就命運所作的爭辯更趨白熱化，令各教會因為意見不一而產生嚴重分歧。
9拉普拉斯
編輯
決定論（又稱拉普拉斯信條或科學宿命論）是一種認為自然界和人類社會普遍存在客觀規律和因果聯繫的理論和學說。該學說認為，由於世界上的各種變數是相互聯繫，相互影響，相互作用的，而世間的事又是由各種事件點變數決定的。在宇宙大爆炸時的一剎那確定的一批時間點變數將相互聯繫，相互影響，相互作用，確定了下一批變數，而第二批變數有這樣確定了第三批變數，這樣一批一批的確定下去。所以，宇宙間的一切在大爆炸的一剎那就已經確定了。心理學中的決定論認為，人的一切活動，都是先前某種原因和幾種原因導致的結果，人的行為是可以根據先前的條件、經歷來預測的。非決定論則否認自然界和人類社會普遍存在著客觀規律和必然的因果聯繫，認為事物的發展、變化是由不可預測的、事物內在的“自由意志”決定的。
現代科學
編現代量子物理與宿命論相駁。在量子理論中微觀粒子是以機率波的形式存在的，其位置及速度都具有無法預測性和不確定性（這個不確定性是由普朗克常數決定的），因此相同的條件也有可能導致不同的結果。而且越是微觀，這種效應就越是顯著。舉例解釋粒子的不確定性：電子就好比是桌球，電勢壘就好比是牆，巨觀世界中球是不可能（準確的說是可能性極小）穿牆而過的，而微觀世界中的電子卻有一定的機率穿過電勢壘，這種現象被稱為隧穿效應，是典型的量子遷躍，而這個遷躍是否發生就完全是一個機率的問題。不確定性會從微觀影響巨觀，因此宿命論並不被量子力學所承認。
可是粒子運動不能被準確測量並不代表粒子沒有精確的運動。
所謂的波粒二象，也是一種物質的基本的規律，有嚴格極微觀規律，其中並沒有存在隨機性。粒子內在規律，也不是單指牛頓經典力學，也包括其他已發現和未發現的規律，但有一個可以肯定的就是，既然是規律，粒子在遵循的過程中必然是極其嚴格的，只是疊加的規律太多並且還有規則來防止其被觀察者觀察到，也因為人類技術水平的不足，造成了表面上的隨機性。
