名稱：奧運會的由來
文明起源
古希臘是一個神話王國，優美動人的神話故事和曲折離奇的民間傳說，為古奧運會的起源蒙上一層神秘的色彩。傳說：古代奧林匹克運動會是為祭祀宙斯而定期舉行的體育競技活動。另一種傳說與宙斯的兒子赫拉克勒斯有關。赫拉克勒斯因力大無比獲"大力神"的美稱。他在伊利斯城邦完成了常人無法完成的任務，不到半天功夫便掃乾淨了國王堆滿牛糞的牛棚，但國王不想履行贈送300頭牛的許諾，赫拉克勒一氣之下趕走了國王。為了慶祝勝利，他在奧林匹克舉行了運動會。
關於古奧運會起源流傳最廣的是佩洛普斯娶親的故事。古希臘伊利斯國王為了給自己的女兒挑選一個文武雙全的駙馬，提出應選者必須和自己比賽戰車。比賽中，先後有13個青年喪生於國王的長矛之下，而第14個青年正是宙斯的孫子和公主的心上人佩洛普斯。在愛情的鼓舞下，他勇敢地接受了國王的挑戰，終於以智取勝。為了慶賀這一勝利，佩洛普斯與公主在奧林匹亞的宙斯廟前舉行盛大的婚禮，會上安排了戰車、角斗等項比賽，這就是最初的古奧運會，佩洛普斯成了古奧運會傳說中的創始人。
奧運會的起源，實際上與古希臘的社會情況有著密切的關係。公元前9-8世紀，希臘氏族社會逐步瓦解，城邦制的奴隸社會逐漸形成，建立了200多個城邦。城邦各自為政，無統一君主，城邦之間戰爭不斷。為了應付戰爭，各城邦都積極訓練士兵。斯巴達城邦兒童從7歲起就由國家撫養，並從事體育、軍事訓練，過著軍事生活。戰爭需要士兵，士兵需要強壯身體，而體育是培養能征善戰士兵的有力手段。戰爭促進了希臘體育運動的開展，古奧運會的比賽項目也帶有明顯的軍事烙印。連續不斷的戰事使人民感到厭惡，普遍渴望能有一個賴以休養生息的和平環境。後來斯巴達王和伊利斯王簽訂了"神聖休戰月"條約。於是，為準備兵源的軍事訓練和體育競技，逐漸變為和平與友誼的運動會。
希臘人於公元前776年規定每４年在奧林匹亞舉辦一次運動會。運動會舉行期間，全希臘選手及附近黎民百姓相聚於奧林匹亞這個希臘南部的風景秀麗的小鎮。公元前776年在這裡舉行第一屆奧運會時，多利亞人克洛斯在192.27米短跑比賽中取得冠軍。他成為國際奧林匹克運動會榮獲第一個項目的第一個桂冠的人。
後來，古希臘運動會的規模逐漸擴大，並成為顯示民族精神的盛會。比賽的優勝者獲得月桂、野橄欖和棕櫚編織的花環等。從公元前776年開始，到公元394年止，歷經1170年，共舉行了293屆古代奧林匹克運動會。公元394年被羅馬皇帝禁止。
1875～1881年，德國庫蒂烏斯人在奧林匹克遺址發掘了出土文物，引起了全世界的興趣。為此，法國教育家皮埃爾·德·顧拜旦認為，恢復古希臘奧運會的傳統，對促進國際體育運動的發展有著十分重大的意義。在他的倡導與積極奔走下，1894年６月，在巴黎舉行了首次國際體育大會。國際體育大會決定把世界性的綜合體育運動會叫做奧林匹克運動會，並於雅典 舉行第一屆現代奧運會，以４年一次，輪流在各會員國舉行。
到2004年，已經舉行了28屆奧運會。2008年，將在中國北京舉行第29屆。
沿革奧林匹克運動會古稱競技會，起源於古希臘，因舉辦地點在奧林匹亞而得名。古代希臘人有愛好運動競技的傳統。古希臘分成許多城邦，為了祭神，各城邦經常舉行競技會，這些競技會帶有濃厚的宗教色彩。競技會期間實行神聖休戰，以便於公民自由往來，為城邦間綿延不絕的戰爭帶來短暫的和平，因而受到普遍歡迎。諸多競技會中，規模最大、持續時間最長的是在奧林匹亞舉行的祭祀萬神之父——宙斯的競技會，即現今所稱的古代奧林匹克運動會。
第一屆古代奧運會於公元前776年舉行。此後每4年舉辦一次，直至公元393年，信奉基督教的羅馬皇帝狄奧多西一世禁止一切異教活動，宣布廢除古奧運會為止，歷時1169年，共舉行293屆。幾十年後，狄奧多西二世燒毀宙斯神殿，後來洪水與地震又將古奧運會遺址湮沒地下。
18世紀中葉，經考古學家挖掘，使古奧運會遺址重見天日。隨著近代體育的勃興，人們渴望恢復奧林匹克運動會。1859～1889年，希臘人曾舉辦過4屆奧運會。1888年法國的P.de顧拜旦男爵提出恢復奧運會的建議，並於1892年遍訪歐洲諸國。經兩年奔走、籌措，1894年6月在法國巴黎召開了國際體育會議。6月23日國際奧林匹克委員會成立，此後6月23日就被稱為奧林匹克日。會議還決定1896年4月6日至15日在希臘雅典舉行第一屆現代奧林匹克運動會，以後每4年舉行一次，在世界5大洲各大城市輪流舉辦。運動會如因故不能舉行，奧運會的屆數仍照算。
1894年6月巴黎國際會議上通過了第一部由顧拜旦倡議和制定的奧林匹克章程。它涉及奧林匹克運動的基本宗旨、原則及其他有關事宜。1921年洛桑奧林匹克會議，制定了奧林匹克法，包括奧林匹克運動會憲章、國際奧林匹克委員會章程、奧林匹克運動會競賽規則及議定書、奧林匹克運動會舉行通則、奧林匹克議會規則等5部分。數十年來，奧林匹克法曾多次修改、補充，但由顧拜旦制定的基本原則和精神未變。
1900年，在巴黎舉行的第二屆奧運會上，有11名女子衝破禁令，出現在運動場上。國際奧委會經過數次爭論，終於在1924年第22次會議上，正式通過允許女子參加奧林匹克運動會的決議。此後，女子項目成為奧運會不可缺少的組成部分，參賽的女運動員也越來越多。
隨著奧林匹克運動的發展，國際奧委會還作出許多規定。1913年，根據顧拜旦的構思，國際奧委會設計了奧林匹克會旗，白底無邊，中央有5個相互套連的圓環，環的顏色為天藍、黃、黑、綠、紅，五環象徵5大洲的團結和全世界運動員以公正、坦率的比賽和友好精神在奧運會上相見。1914年為慶祝現代奧林匹克運動恢復20周年，在巴黎舉行的奧林匹克大會上會旗首次使用。1920年安特衛普奧運會時，在運動場上升起第一面五環會旗，這以後歷屆奧運會開幕式上都有會旗交接儀式和升旗儀式。為了宣傳奧林匹克精神、鼓勵參賽運動員，由顧拜旦提議，1913年經國際奧委會批准，將“更快、更高、更強”作為奧林匹克格言。1908年倫敦奧運會舉行時，在聖保羅大教堂舉行奧運會的宗教儀式上，美國賓夕法尼亞州大主教在其布道詞中說，奧運會“重要的是參與，不是勝利”，顧拜旦對這句話極為讚賞，以後多次引用，因此不少人認為，這句話應該成為奧林匹克理想。從1920年第七屆奧運會開始實施運動員宣誓。1968年第19屆奧運會又增加裁判員宣誓。1936年第11屆奧運會時，國際奧委會正式規定，在主體會場點燃象徵光明、友誼、團結的奧林匹克火焰。此後這一活動成為每屆奧運會開幕式不可缺少的儀式之一。奧運會開始前，在奧林匹亞希臘女神赫拉（宙斯之妻）廟旁用凹面鏡聚集陽光點燃火炬後，進行火炬接力，於奧運會開幕前一天到達舉辦城市。在開幕式上由東道國運動員接最後一棒點燃塔上火焰，閉幕式時火焰熄滅。
北京奧運祥雲火炬開幕式
沿革奧林匹克運動會古稱競技會，起源於古希臘，因舉辦地點在奧林匹亞而得名。古代希臘人有愛好運動競技的傳統。古希臘分成許多城邦，為了祭神，各城邦經常舉行競技會，這些競技會帶有濃厚的宗教色彩。競技會期間實行神聖休戰，以便於公民自由往來，為城邦間綿延不絕的戰爭帶來短暫的和平，因而受到普遍歡迎。諸多競技會中，規模最大、持續時間最長的是在奧林匹亞舉行的祭祀萬神之父——宙斯的競技會，即現今所稱的古代奧林匹克運動會。
升旗儀式
第一屆古代奧運會於公元前776年舉行。此後每4年舉辦一次，直至公元393年，信奉基督教的羅馬皇帝狄奧多西一世禁止一切異教活動，宣布廢除古奧運會為止，歷時1169年，共舉行293屆。幾十年後，狄奧多西二世燒毀宙斯神殿，後來洪水與地震又將古奧運會遺址湮沒地下。
18世紀中葉，經考古學家挖掘，使古奧運會遺址重見天日。隨著近代體育的勃興，人們渴望恢復奧林匹克運動會。1859～1889年，希臘人曾舉辦過4屆奧運會。1888年法國的P.de顧拜旦男爵提出恢復奧運會的建議，並於1892年遍訪歐洲諸國。經兩年奔走、籌措，1894年6月在法國巴黎召開了國際體育會議。6月23日國際奧林匹克委員會成立，此後6月23日就被稱為奧林匹克日。會議還決定1896年4月6日至15日在希臘雅典舉行第一屆現代奧林匹克運動會，以後每4年舉行一次，在世界5大洲各大城市輪流舉辦。運動會如因故不能舉行，奧運會的屆數仍照算。
1894年6月巴黎國際會議上通過了第一部由顧拜旦倡議和制定的奧林匹克章程。它涉及奧林匹克運動的基本宗旨、原則及其他有關事宜。1921年洛桑奧林匹克會議，制定了奧林匹克法，包括奧林匹克運動會憲章、國際奧林匹克委員會章程、奧林匹克運動會競賽規則及議定書、奧林匹克運動會舉行通則、奧林匹克議會規則等5部分。數十年來，奧林匹克法曾多次修改、補充，但由顧拜旦制定的基本原則和精神未變。
1900年，在巴黎舉行的第二屆奧運會上，有11名女子衝破禁令，出現在運動場上。國際奧委會經過數次爭論，終於在1924年第22次會議上，正式通過允許女子參加奧林匹克運動會的決議。此後，女子項目成為奧運會不可缺少的組成部分，參賽的女運動員也越來越多。
隨著奧林匹克運動的發展，國際奧委會還作出許多規定。1913年，根據顧拜旦的構思，國際奧委會設計了奧林匹克會旗，白底無邊，中央有5個相互套連的圓環，環的顏色為天藍、黃、黑、綠、紅，五環象徵5大洲的團結和全世界運動員以公正、坦率的比賽和友好精神在奧運會上相見。1914年為慶祝現代奧林匹克運動恢復20周年，在巴黎舉行的奧林匹克大會上會旗首次使用。1920年安特衛普奧運會時，在運動場上升起第一面五環會旗，這以後歷屆奧運會開幕式上都有會旗交接儀式和升旗儀式。為了宣傳奧林匹克精神、鼓勵參賽運動員，由顧拜旦提議，1913年經國際奧委會批准，將“更快、更高、更強”作為奧林匹克格言。1908年倫敦奧運會舉行時，在聖保羅大教堂舉行奧運會的宗教儀式上，美國賓夕法尼亞州大主教在其布道詞中說，奧運會“重要的是參與，不是勝利”，顧拜旦對這句話極為讚賞，以後多次引用，因此不少人認為，這句話應該成為奧林匹克理想。從1920年第七屆奧運會開始實施運動員宣誓。1968年第19屆奧運會又增加裁判員宣誓。1936年第11屆奧運會時，國際奧委會正式規定，在主體會場點燃象徵光明、友誼、團結的奧林匹克火焰。此後這一活動成為每屆奧運會開幕式不可缺少的儀式之一。奧運會開始前，在奧林匹亞希臘女神赫拉（宙斯之妻）廟旁用凹面鏡聚集陽光點燃火炬後，進行火炬接力，於奧運會開幕前一天到達舉辦城市。在開幕式上由東道國運動員接最後一棒點燃塔上火焰，閉幕式時火焰熄滅。
奧運火炬
1.古代的火炬傳遞
作為一種神聖的象徵，火的歷史可以追溯到史前。火在希臘歷史上代表著創世，再生和光明。在希臘神話中，火是赫菲斯托斯的神聖象徵，是普羅米修斯從宙斯手中偷得贈送給人類的禮物。
在每個古希臘城邦的中心，都有一個燃燒長明聖火的祭壇，而城邦居民每家每戶也都有長明聖火，以供奉女灶神赫斯提亞。火炬傳遞最早在古希臘是作為一種宗教儀式在夜晚舉行，時隔不久就逐漸轉變成了首先在青少年當中興起的一種團體競技運動，並最終演化成了最為流行的古希臘體育項目之一。
在古奧林匹亞城的議事大廳有一個供奉赫斯提亞的祭壇，祭壇的聖火是用凹面圓盤或鏡面聚焦太陽光點燃的。聖火永不熄滅。採集聖火的過程非常簡單，但是能夠給人留下深刻的印象。凹陷的光滑平面能夠將陽光匯集到焦點，最高女祭司將火炬伸到焦點處，就能夠將其點燃。
古希臘人舉行火炬傳遞比賽，參賽者須傳遞火炬直到終點。古希臘火炬傳遞的宗教儀式每四年舉行一次以祭奠女神雅典娜。聖火的力量由火炬手用最快捷的方式進行傳遞。火炬傳遞的起點是普洛米修斯的祭壇，終點是設於古雅典衛城的女神雅典娜祭壇。當時的火炬傳遞由40位來自10個雅典人部落的青年來完成，全程一共2.5公里。
現代奧林匹克聖火點燃儀式與古希臘的相同，也是由女祭司在奧林匹亞點燃的，同時宣讀運動員誓言。隨後奧運聖火將授予第一位火炬手，這也標誌著火炬傳遞的正式開始。至今，奧運火炬傳遞的力量仍然影響打動著千千萬萬人的心。
2.奧運火炬傳遞及其復興
現代奧運火炬傳遞是一個非比賽項目，形式與古希臘的火炬傳遞相同，它已經轉變成為慶祝奧運會開幕的一項重要活動。在1912年6月27日舉行的斯德哥爾摩奧運會上，現代奧林匹克運動的創始人顧拜旦在他預言性的演講中指出：
“從現在起，火炬手接受了火炬，也接受了傳遞奧運火焰的神聖使命。讓奧運聖火在青年一代的手中相互傳遞，讓全世界的青年都時刻準備著，將奧運聖火傳遍全球。”
作為慶祝奧運會開幕儀式的一部分，現代奧運會火炬傳遞的復興是從1936年的柏林奧運會開始的，至此以後每屆夏季奧運會都要舉行火炬傳遞活動。當時柏林奧運會火炬傳遞由第一火炬手！Konstantine Kondylis 從奧林匹亞開始傳遞，直到終點柏林奧林匹克體育場。奧林匹克火焰的神聖力量得到了世界的認同，也成為奧運會開幕的前奏。
運動員入場
會場飄揚著奧林匹克會旗及各參賽國國旗
按照規定，凡被國際奧委會承認的國家奧委會均可派運動隊參加奧運會比賽。1949年以前，中華民國曾派隊或派代表參加了第9、10、11 、14屆奧運會。中華人民共和國建立後，1952年在芬蘭舉行第15屆奧運會時，中國奧委會首次應邀參加，中國運動員參加了游泳比賽。此後，中國奧委會一度與國際奧委會中斷了聯繫。1979年11月國際奧委會恢復了中國奧委會的合法席位。1984年中國派出225名運動員出席了在美國洛杉磯舉行的第23屆奧運會，並取得按金牌數（15枚）排位第四的好成績。1988年第24屆、1992 年第25屆奧運會，中國派代表團參加比賽，均取得較好成績.
中國歷屆奧運會獎牌榜
屆數 金牌 銀牌 銅牌 總計
23 15 8 9 32
24 5 11 12 28
25 16 22 16 54
26 16 22 12 50
27 28 16 15 59
28 32 17 14 63
舉辦國
奧運會是世界上規模最大和最有影響的綜合性運動會。通常情況下，國際奧委會主席和主辦國元首都出席大會的開幕式和閉幕式，並在會上致詞，由主辦國元首宣布大會開幕。以往奧運會參賽國家（或地區）由主辦國發出邀請，1986年9月國際奧委會執委會漢城會議決定，以後改由國際奧委會邀請。
國際奧委會章程規定，奧運會屬國際奧委會的專利。國際奧委會根據申請舉辦城市的組織能力和財力 ，由全體委員投票決定舉辦下一屆奧運會的城市，並由國際奧委會同獲得舉辦權的城市簽訂必要的契約。主辦城市必須遵照國際奧委會的章程和指示辦事，一般要興建符合標準的運動場地，並為運動員提供專門的住所，住所通常稱為奧林匹克村。
項目
奧運會比賽項目有：田徑 、籃球、足球、排球、游泳（含跳水、水球、水上芭蕾）、曲棍球、體操、舉重、腳踏車、摔跤、柔道、射擊、射箭、擊劍、賽艇、划艇、帆船帆板、馬術、拳擊、手球、現代五項、網球、桌球等。除正式比賽項目外，國際奧委會還授權東道國，可將本國開展較為普及的非奧運會正式項目的1～3個列為當屆奧運會的表演賽，其他國家亦可派隊參加。作為非正式比賽，獲勝者不發給獎牌。
獎勵
國際奧委會強調比賽只是個人和各隊之間的競爭，不是國與國之間體育實力的較量。國際奧委會公布的只是比賽成績，無各國得獎情況。但東道國、新聞界以及各國奧委會都進行這方面的統計，並按獎牌或分數排列總的名次。在獎勵方面，也著重在精神上和名譽上。國際奧委會認為，精神獎勵是奧林匹克精神的重要因素之一。對在奧運會上獲勝的前三名選手，只分別授予金、銀、銅質獎章，不發給任何物質獎勵。
古代奧運會自公元前776年於希臘的奧林匹亞舉行以來，已經有1200年的歷史。最早是一種宗教儀式，逐漸演變成體育活動，當時的比賽項目有五項全能（包含鐵餅、標槍、跳遠、賽跑和摔跤）、賽跑、拳擊、摔跤、拳擊角力（拳擊和摔跤的混合運動）、四輪馬車賽跑和騎馬。古代奧運會體現了人們和平的願望，在奧運期間，交戰雙方會休戰，但是，古代奧運會最終還是因為戰爭而停止。
奧林匹克的復興始自1896年，在奧運祖師顧拜旦的努力下，當時在希臘的雅典舉辦了第一次現代奧運會，有來自14個國家的245名運動員參加。此後，參賽運動員、參賽國家和比賽項目與日俱增，在2000年澳大利亞的悉尼奧運會上，有來自199個國家的10,000多名運動員參賽。成為全球最盛大的聚會，奧運會提出的“更快、更高、更強”精神，體現了現代人追求幸福生活的精神。
冬季體育項目最早在1908年添加到奧運會中，當時是花樣滑冰運動。冰球項目自1920年加入。在1924年，冬奧會第一次在法國的查米尼斯單獨舉行。自1994年起，冬奧會定於不和夏季奧運會同年舉行，因此目前奧運會為每兩年一屆，冬奧會和夏季奧運會交替進行。
古代奧運會的比賽項目
古代奧林匹克運動會的競技比賽項目主要是田徑，後來逐漸增加了摔跤、五項全能、拳擊、賽馬、角斗，以及戰車賽、武裝賽跑等等，最多時達23項。大多數比賽項目為現代運動項目的原始雛形，比賽規則簡單，任意性很大，一些項目如最富有古希臘運動特色的角斗在現代運動中已經絕跡。
場地跑古代奧運會最早設立的競賽項目，也是從第1屆到第13屆運動會上的唯一競賽項目，距離是192.27米，這正好是運動場的長度。後來有了中跑和長跑，距離是192.27米的倍數。當時跑道無分道標誌，運動場的邊界鋪以石塊，就是起跑線，起跑姿勢千姿百態，比賽時也只是比個先後，不計時間。古希臘人愛好跑步，在奧林匹亞阿爾菲斯河岸的岩壁上保留著古希臘人的一段格言："如果你想聰明，跑步吧!如果你想強壯，跑步吧!如果你想健康，跑步吧!"五項全能是運動會上的綜合性比賽項目，與現代田徑全能運動的比賽方法大不相同。例如，古代五項全能比賽有笛子伴奏，運動員路過時手持啞鈴，鐵餅實為石餅，標槍為當時的實用武器。前4項的競技場內進行，摔跤則在神廟旁進行。摔跤參賽者必須是前4項的優勝者，摔跤必須獲得第一名才能成為五項全能運動的冠軍。在古代奧運會中，斯巴達人一直在這個項目上占優勢，幾乎包攬了歷屆的冠軍。
角斗是古代希臘盛行的一種拳擊和摔跤相結合的體育競技項目，比賽十分激烈，常常吸引眾多的觀眾。
在古代奧運會期間，少年比賽項目是從第37屆才開始設立的，年齡的界限並不明確，比賽項目也只限於場地跑、摔跤、五項全能、拳擊、角斗也曾舉行過幾次，但不持久。
此外，尚有精彩的文藝比賽舉行，參加者為詩人、作家、藝術家和演說家等。文藝比賽是從公元前444年的第84屆古奧運會開始的，當時被譽為希臘"歷史之父"的格羅多特宣讀了他的名作《歷史》中的某些章節，歌頌了公元前490年在馬拉松河谷戰役中大敗波斯軍隊的希臘戰士，最終贏得首次文藝比賽的桂冠。藝術比賽也有獎勵，甚至比體育比賽的獎勵高，如公元前338年馬其頓征服希臘後的一屆奧運會曾將屬於體育比賽的獎勵全部獎給了詩人。
現代奧林匹克運動的誕生
現代奧林匹克運動不論從發展規模，還是從發展水平上來看，都已為舉世所矚目。奧林匹克精神得到了廣泛傳播。人們看到，作為一種文化現象，奧林匹克主義以競技的形式，將不同膚色、不同文化背景的民族緊密聯繫在一起，對人類的社會活動，對人類的文明產生了深刻的影響。作為一種體育現象，奧運會是人類探索體能極限的最引人入勝的賽場，奧運會紀錄、獎牌成為運動員追求的崇高目標，奧林匹克運動已成為參與國家和地區眾多、具有巨大吸引力、穿透力和凝聚力的一項全球性活動。
1893年，根據"奧運之父"顧拜旦的建議，在巴黎舉行了討論復興奧運會問題的國際性體育會議。1894年1月，顧拜旦草擬了復興奧運會的具體步驟和需要探討的10個問題，致函各國體育組織和團體。6月16日，"國際體育運動代表大會"在巴黎索邦神學院開幕，到會代表79人，代表著12個國家的49個體育組織。有2000人參加了開幕式。大會通過了《復興奧林匹克運動》的決議。6月23日成立了國際奧林匹克委員會。國際奧林匹克委員會的成立，標誌著奧林匹克運動的誕生。
現代奧運會歷史
奧林匹克運動會的由來和發展，從歷史上看，可分為兩大階段，公元1986年開始 至今舉辦的奧運會被統稱為現代奧運會。 14世紀初，歐洲文藝復興導致人們對古奧林匹克精神的讚揚。義大利早期活動家馬 泰奧•帕爾米里亞1450年提出要把古奧運會和平與友誼精神，貫注於人們的社會生活 思想意識中去。在這一時期，對奧林匹亞的考察挖掘不斷受到重視。德國人庫齊烏斯率領 的考察團，進行了長達6年之久的挖掘，獲得大量文物和史料，被堙埋多年的奧林匹亞村 得以重見天日。1852年1月10日，庫齊烏斯在柏林宣讀了以“奧林匹亞”為題的考 察、挖掘報告，建議把這個運動會恢復起來，引起社會強烈反響。從1895年到 1889年之間，在希臘人札巴斯的倡導下，希臘舉行過五次全國奧運會，但始終沒有擴 大。
19世紀的歐洲，隨著科學文化教育的發展，各國建立了本國的體育組織，有些國家 舉行了某些項目的競賽，德國、瑞典、英國還形成了各自的體育制度或競技運動。正當人 們進而要求組織國際比賽時，第一批國際體育聯合會成立，如1881年建立了國際體操 聯合會，1892年建立了國際賽艇聯合會和國際滑冰聯合會。此外，19世紀末，世界 上出現了帝國主義和壟斷資本，新的強大的威廉德國欲發動戰爭來重新瓜分世界市場，法 國是德國的近鄰，如果德國發動戰爭，戰爭的災難首先就會落到法國人民頭上，所以法國 人民想保持和平。也就在這樣的局面下，有人想了重新恢復象徵過和平和友誼的奧林匹克 運動會。
法國教育家皮埃爾•德•顧拜旦，於1883年提出舉辦類似古奧運會的比賽，並把 它擴大到世界範圍。1892年，他遍訪歐洲，宣傳奧林匹克思想，呼籲復興奧林匹克運 動。同年，在巴黎運動聯合會成立10周年會議上，倡議恢復“奧林匹克運動會”， 1894年1月，他致函各國的奧林匹克組織，建議於同年在巴黎召開國際體育會議。同 年6月16日－24日，在巴黎舉行的國際體育大會上，15國代表決議每4年舉行一次 奧林匹克運動會，為了籌辦奧運會，6月23日成立了國際奧林匹克委員會，希臘人維凱 拉斯出任主席，顧拜旦任秘書長，還親自設計了奧運會的會徽、會旗。並於1896年4 月6日－15日在希臘的雅典舉辦了第一屆現代奧運會，共有13個國家的311名運動 員參加了雅典大會。美國運動員詹•康諾利以13．71米的成績獲三級跳遠金牌，從而 成為第一位現代奧運會冠軍。
現代奧運會歷史上最有意義的一件事是打破了古代不允許女子參加的規定。在第二屆 奧運會上，儘管顧拜旦執意反對女子參加，女運動員還是踏上了在此之前一直屬於男子的 體育場。但性別歧視並未就此了結，田徑運動直到1928年第九屆奧運會才對女子開 放。奧運史上另一個讓人刻骨銘心的事是開始了現代奧運會誕生地希臘雅典引燃奧林匹克 火炬，之後以接力方式傳遞至奧運會舉辦地，並在開幕式上點燃奧運聖火的儀式。 從1924年開始，現代奧運會又分為夏季奧運會、冬季奧運會兩種。當時在巴黎舉 行的是第8屆夏季奧運會，在夏蒙尼舉行的是第1屆冬季奧運會。
以政治問題為由抵制奧運會於1956年墨爾本奧運會上首開先河。英、法出兵蘇伊 士運河造成埃及、伊拉克和黎巴嫩抵制，而前蘇聯出兵匈牙利導致瑞士、西班牙和荷蘭拒 絕跨進當時奧運會大門。1980年莫斯科奧運會，發生了由美國倡議、61個國家加入 的奧運史上最大“抵制事件”，抗議前蘇聯入侵阿富汗。為此，前蘇聯糾集其東歐盟友在 四年後的洛杉磯奧運會以安全問題為由回敬了美國。
丹麥腳踏車選手詹森在1960年羅馬奧運會比賽中倒地身亡，自此，藥物問題便形 影不離地尾隨奧運會。直到1988年漢城奧運會，世界和奧運會雙料冠軍、世界紀錄創 造本•詹森仰仗類固醇的事昭然天下。 現代奧運會誕生100年來，歷盡艱難，它的興衰、榮辱牽動著全世界億萬民眾，它 為加強世界各國人民和運動員之間的友誼，促進世界和平及世界體育事業的發展，起到了 不可抹滅的功績，這是人們在回憶奧運會歷史時所不會忘記的。
歷屆夏季奧運會舉辦地
屆次 舉行地點 年 份
1 雅典希臘 1896
2 巴黎法國 1900
3 聖路易美國 1904
4 倫敦英國 1908
5 斯德哥爾摩瑞典 1912
6 柏林德國 1916 (因第一次世界大戰未辦)
7 安特衛普比利時 1920
8 巴黎法國 1924
9 阿姆斯特丹荷蘭 1928
10 洛杉磯美國 1932
11 柏林德國 1936 (因第二次世界大戰未辦)
12 赫爾辛基芬蘭 1940(因第二次世界大戰未辦)
13 倫敦英國 1944
14 倫敦英國 1948
15 赫爾辛基芬蘭 1952
16 墨爾本澳大利亞 1956
17 羅馬義大利 1960
18 東京日本 1964
19 墨西哥城墨西哥 1968
20 慕尼黑原西德 1972
21 蒙特婁加拿大 1976
22 莫斯科原蘇聯 1980
23 洛杉磯美國 1984
24 漢城韓國 1988
25 巴塞隆納西班牙 1992
26 亞特蘭大美國 1996
27 悉尼澳大利亞 2000
28 雅典希臘 2004
29 北京 中國 2008
30 倫敦 英國 2012
公元前776年希臘人規定每四年在奧林匹亞舉辦一次運動會。運動會舉行期間，全希臘選手及附近黎民百姓相聚於奧林匹亞 在公元前776年舉行的第一屆奧運會裡，多利亞人克洛斯在192.27米短跑比賽中取得冠軍。同時他也成為國際奧林匹克運動會榮獲第一個項目的第一個桂冠的人。之後，古希臘運動會的規模逐漸擴大，並成為顯示民族精神的盛會。比賽的優勝者獲得月桂、野橄欖和棕櫚編織的花環等。從公元前776年到公元394年，在這1170年間共舉行了293屆古代奧林匹克運動會。一直到公元394年被羅馬皇帝禁止。
1875到1881年，德國庫蒂烏斯人在奧林匹克遺址發掘了出土文物，引起了全世界的興趣。為此，法國教育家皮埃爾•德•顧拜旦認為，恢復古希臘奧運會的傳統，對促進國際體育運動的發展有著十分重大的意義.在他的倡導與積極奔走下，1894年6月在巴黎舉行了首次國際體育大會。國際體育大會決定把世界性的綜合體育運動會叫做奧林匹克運動會，並於1896年4月在希臘首都雅典舉行第一屆現代奧運會，以4年一次，輪流在各會員國舉行。到今年的雅典奧運會已經是第28屆奧運會。
從古代奧運會到今天，奧運已經走過了好幾個世紀，不管世事如何的變遷，不管舉辦地參加選手等因素的改變，奧林匹克的精神卻始終沒有改變。“Citius，Altius，Fortius”永遠是每個參賽選手乃至全人類的信念。就是“更快、更高、更強,在今天奧林匹克宗旨、奧林匹克主義和奧林匹克精神都已深入人心。代表著世界五大洲人民的奧運五環旗（它是由5個奧林匹克環套接組成，可以是單色，也可以是藍、黃、黑、綠、紅5種顏色。）也是中飄揚在蔚藍色的天空下。
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