太空眩暈模擬器

科學家近日發明了一種前庭神經刺激系統(GVS)，可以模擬從太空中返回時的眩暈感覺。這種裝置通過在測試者的耳後放置電極，可以刺激測試者的前庭神經，從而擾亂傳輸到大腦的信號，引起眩暈的感覺。

簡介

科學家發明了一種前庭神經刺激系統(GVS)，可以模擬從太空中返回時的眩暈感覺。這種裝置通過在測試者的耳後放置電極，可以刺激測試者的前庭神經，從而擾亂傳輸到大腦的信號，引起眩暈的感覺。研究小組組長、美國紐約西奈山醫學院的神經學家史蒂芬·穆爾(Steven Moore)發明了這套裝置，他在一份新聞稿中說：“人們可以在地球上的普通環境中對航天員進行訓練，但是不會體驗到航天員著陸時的真實感覺。GVS實現了模擬太空飛行的想法。這種裝置將在訓練中非常有用，尤其是對那些以前從來沒有飛行過的飛行員。”穆爾解釋說，這一裝置的電極綁在測試者的耳朵的背後，可以獲得5毫安的電流。電流可以刺激測試者的用來適應太空環境的前庭神經，快速擾動前庭神經可以混淆傳輸到大腦的信號。

測試

在位於加州的美國宇航局艾姆斯研究中心，穆爾利用GVS，在垂直運動模擬器中對12名測試者進行了測試，測試對象包括一位資深機長、美國宇航局試飛員以及美國空軍飛行員。測試者模擬了16次太空梭降落過程，其中8次不斷用GVS來刺激前庭神經。研究者將模擬著陸過程的數據和100次實際著陸的數據進行了對比。穆爾稱，實際飛行著陸過程有20%的飛行員會找不到最佳著陸速度，而受到GVS刺激後，也會有20%的飛行員犯同樣的錯誤。穆爾說：“GVS通過刺激神經使得飛行員以為太空梭在旋轉，對此結果我們感到非常滿意。”

套用

這套設備還可能用於訓練那些將來在火星上著陸的飛行員，還可以用於治療術後平衡失調症。

現狀

該項研究獲得了國家空間生物醫學研究所的資助。