概念
廣義
1998年-2001年，駐美大使，李肇星狹義
外交代表狹義僅指擔任常駐外交使節的使館館長。廣義包括一切具有外交代表性質的正式外交人員，除使館館長外，還有參贊，秘書，武官，專員，以及特別使團的特使等。
職位
使館館長
大使
公使
代辦
臨時代辦
參贊
秘書
隨員
特使
外交團
外交過程
外交建立
《維也納外交關係公約》規定，國家與國家之間的外交關係及常設使館的建立必須以協定進行。外交代表的等級也由雙方以協定決定。對於派遣國準備派遣的外交代表，接受國可以接受它願意接受的人選，也可以拒絕一位不受歡迎的人(personanon grata)，並且無須說明拒絕的理由。為了避免公開拒絕所引起的不良後果，一國在派遣外交代表時，都於事先徵求意見。或以口頭方式，或以書面方式，通過外交途徑徵求意見，是國際公認的接派使節的手續。通常徵求意見時，都送交一份被任命人的簡歷。接受國須在短期之內答覆。需要徵求意見的外交代表人選，主要是使館館長，即擔任館長的大使、公使或代辦，和陸、海、空軍武官。對於使館中其他工作人員的任命，則無須徵求接受國的同意。
外交終止
外交終止指外交代表職務的終止，臨時外交代表使命完成，職務自然終止。
常駐外交代表職務終止的原因可以是：①派遣國政府因外交代表任期屆滿或調職升遣將其召回。②駐在國因外交代表有不當行為（如敵視駐在國政府、干涉駐在國內政、藐視駐在國法律習俗、進行間諜活動等），而宣布其為不受歡迎的人，要求將其召回。③兩國斷絕外交關係或發生戰爭。④派遣國的元首變更，或發生革命、成立新政府等。
我國外交
我國公民成為駐外外交人員的年齡條件必須“年滿23周歲”。
中國外交人員禁止配偶為他國國籍。（駐外外交人員法（草案））
