城市建於山丘之上，四周被火山包圍，故在城市任何角落都不能清楚看到地平線。屬副極地大陸性氣候（根據柯本氣候分類法為Dfc型）。年降雨量860毫米，是西伯利亞（而且多數以雪的形式呈現）的三倍。冬季氣溫比西伯利亞溫和：冬天平均低溫（一月）為−7.3 °C，夏天平均高溫（七月）超過20 °C。
建於1740年，名字來於白令艦隊下的聖彼得號和聖保羅號（在鄂霍次克為其第二次航行建造）。克里米亞戰爭期間曾被英法聯軍圍城，但並未失陷。
20世紀是蘇聯漁業加工中心（主要是鮭魚和螃蟹），但自蘇聯解體後，俄羅斯政府把捕魚權出售給外國。現在是到訪堪察加半島旅客的基地。有二十家公司提供由獵熊到滑翔傘的產品。由於交通不便（是世界上繼秘魯伊基托斯後第二大不能以公路到達的城市），致使旅費高昂，但堪察加半島的景色仍然吸引各地的旅客前來。
