概述
空氣的流動形成風。風是一個矢量，空氣動力學認為風有風速和風向，距離地面10米高度上的風代表地面風。
風力等級
風速是空氣中質點在單位時間內移動的水平距離。以m/s為單位，定時觀測是取整數，自記記錄取一位小數。
1805年英國人蒲福規定了常用的風力等級。中國氣象局於2001年下發《颱風業務和服務規定》，以蒲福風力等級將12級以上的風力補充到17級 。
表1 風力等級
| 風力等級 | 名稱 | 海面大概米高m | 相當於平地1米高處的風速（m/s） | 海面和漁船象徵 | 陸上地物象徵 | ||
| 一般 | 最高 | 範圍 | 中數 | ||||
| 0 | 靜風 | — | — | 0.0～0.2 | 0.0 | 海面平靜 | 靜、煙直上 |
| 1 | 弱風 | 0.1 | 0.1 | 0.3～1.5 | 1.0 | 微波，沒有浪花，一般漁船能使舵 | 煙能表示風向，樹葉略有搖動 |
| 2 | 輕風 | 0.2 | 0.3 | 1.6～3.3 | 2.0 | 小波，波峰光亮但不破裂，漁船張帆時，可隨風移行1-2海里每小時。 | 人面感覺有風，樹葉有微響，旗子開始搖動，高的草，開始搖動 |
| 3 | 微風 | 0.6 | 1.0 | 3.4～5.4 | 4.0 | 小波加大，波峰開始破裂；有時有白浪花，漁船開始簸動，張帆可隨風移行3-4海里每小時。 | 樹葉及小枝搖動不息，旗子展開，高的草，搖動不息 |
| 4 | 和風 | 1.0 | 1.5 | 5.5～7.9 | 7.0 | 小浪，波長變長；白浪成群出現，漁船滿帆，可使船身傾於一側。 | 能吹起地面灰塵和紙張，樹枝動搖，高的草，呈波浪起伏 |
| 5 | 清勁風 | 2.0 | 2.5 | 8.0～10.7 | 9.0 | 中浪，具有較顯著的長波形狀；許多白浪形成（偶有飛沫）。漁船需縮帆一部分 | 有葉的小樹搖擺，內陸的水面有小波，高的草，波浪起伏明顯 |
| 6 | 強風 | 3.0 | 4.0 | 10.8～13.8 | 12.0 | 輕度大浪開始形成，有白沫峰，漁船縮帆大部分，並注意風險 | 大樹枝搖動，電線呼呼有聲，撐傘困難，高的草，不時傾伏於地 |
| 7 | 疾風 | 4.0 | 5.5 | 13.9～17.1 | 16.0 | 輕度大浪，碎浪成白沫沿風向呈條狀。漁船不再出港，在海上的下錨 | 全樹搖動，大樹枝彎下，人迎風步行感覺不便 |
| 8 | 大風 | 5.5 | 7.5 | 17.2～20.7 | 19.0 | 有中度大浪，白沫沿風向呈明顯的條帶，所有近海漁船靠港，停留不出 | 可折毀小樹枝，人迎風前行感覺阻力大 |
| 9 | 烈風 | 7.0 | 10.0 | 20.8～24.4 | 23.0 | 狂狼，沿風向白沫呈濃密的條帶狀，波峰開始翻卷，飛沫能影響能見度，機帆船航行困難 | 草房遭受破壞，屋瓦被掀起，大樹枝可折斷 |
| 10 | 狂風 | 9.0 | 12.5 | 24.5～28.4 | 26.0 | 狂濤，波峰翻卷，白沫成片出現，沿風向呈白色濃密條帶；整個海面呈白色，海面顛簸加大有震感，能見度受影響，機帆船航行危險 | 樹木可被吹倒，一般建築物造破壞 |
| 11 | 暴風 | 11.5 | 16.0 | 28.5～32.6 | 31.0 | 異常狂濤（中小船隻可一時隱沒在海浪後），海浪破碎成泡沫；能見度受影響，機帆船航行極度危險 | 大樹可被吹倒，一般建築物遭嚴重破壞 |
| 12 | 颶風 | 14.0 | — | 32.7～36.9 | 35.0 | 空中充滿了白色的浪花和飛沫；海面完全變白，能見度嚴重受到影響 | 陸上極少見，其摧毀力極大 |
| 13 | 37.0～41.4 | 39.0 | |||||
| 14 | 41.5～46.1 | 44.0 | |||||
| 15 | 46.2～50.9 | 49.0 | |||||
| 16 | 51.0～56.0 | 54.0 | |||||
| 17 | 56.1～61.2 | 59.0 | |||||
| 18 | 61.3 | — | |||||
風向指風的來向。人工觀測：用十六方位表示，以拉丁文縮寫記錄；自動觀測：以度（°）為單位。
風向十六方點陣圖觀測
地面氣象觀測中測量的風是兩維矢量(水平運動)，用風向和風速表示。
人工觀測時，測量平均風速和最多風向。配有自記儀器的要作風向風速的連續記錄並進行整理。自動觀測時，測量平均風速、平均風向、最大風速和極大風速測量風的儀器主要有EL型電接風向風速計、EN型系列測風數據處理儀、海島自動測風系統、輕便風向風速表、單翼風向感測器和風杯風速感測器等。
目測風向估計風力時，根據炊煙、旌旗、布條等展開的方向及個人感覺按八個方位估計風向。估計風向時，觀測者應站在空曠處，多選幾個參照物，認真觀測，儘可能減少估計誤差 。
