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四數木科只有兩個單種屬共兩種，分布在亞洲熱帶地區，中國有一種，生長在雲南東南部海拔500－700米的密林中。
本科植物原來屬於野麻科（Datiscaceae），共三個屬，1981年的克朗奎斯特分類法將其列在堇菜目，1998年根據基因親緣關係分類的APG 分類法將其分出，將野麻屬單獨列為一個科—野麻科，和本科一起放在葫蘆目。
本科植物為大喬木，葉具柄，卵形，背面被柔毛；花單性，雌雄異株，葉前開放，花瓣缺；果實為卵狀蒴果，種子微小扁平。由於樹冠大，為解決頭重腳輕，其樹幹如翅膀狀向四周延伸，形成板狀的根（板根），沿著地面逶迤延伸。
屬
八果木屬 （Octomeles）只有八果木（Ocomeles sumatranum Mig.）生長在印度和紐幾內亞。
四數木屬（Tetrameles）只有四數木（Tetrameles nudifloraR. Br.）生長在中南半島和中國雲南。
形態特徵
落葉喬木，通常具板狀根，各部被毛或被鱗片。單葉，互生，全緣或具鋸齒，掌狀脈，無托葉。花單性異株，稀雜性，具苞片，早落；穗狀花序或圓錐花序；雄花萼片4或6-8，等大或不等大；無花瓣或有時具花瓣，插生於萼片上面；雄蕊4或6-8，與萼片對生；花絲較長，花葯底著，內向或外向，花蕾時內彎；不育子房存在或有時不存；雌花萼片在子房下面部分合或分離，無花瓣和不育雄蕊，花柱4或6-8，與萼裂片對生，插生於萼管喉部邊緣，柱頭頭狀或偏斜狀，子房下位，1室，具4或6-8側膜胎座，胎座與萼片互生，胚珠多數。蒴果由萼管裡面頂部的子房壁開裂，或沿背縫自上而下成6-8星狀開裂，果皮木質，種子極小，卵形或紡錘形。
其他信息
本科原置於野麻科Datiscaceae中，近年來某些學者提出不同看法，其中H.K.AiryShaw在《有花植物和藏類植物辭典》(1973)中曾分別闡述了野麻科和四數木科的不同特徵，並且認為野麻科可能與小二仙草科Haloragidaceae有關係，但把四數木屬TetramelesR.Br.置於野麻科中是不確切的。主張野麻科只包括野麻屬DatiscaR.Br.1個屬，將四數木屬和八數木屬OctomelesMiq.（我國不產）分出另行成立四數木科Tetramelaceae（Warb.）AiryShaw（1973），後者與千屈菜科Lythraceae、海桑科Sonneratiaceae有某些親緣關係。按野麻科和四數木科的性狀、花以及其他各部的不同特徵，著者認為這種處理更符合客觀。
外部連結
在L. Watson和M.J. Dallwitz (1992年)《有花植物分科》中的野麻科和四數木科
NCBI中的四數木科
四數木科