節日起源
嘉蒂麥女神節嘉蒂麥女神節起源於265年前。據印度神話故事記載，當時一名封建地主夢見只要為權力女神嘉蒂麥密獻上人祭，他就能擺脫世間所有苦難。但他選擇了動物獻祭，這種儀式從此流傳下來。
節日過程
嘉蒂麥女神節從黎明開始，獻祭的動物主要有5種，分別是老鼠、山羊、公雞、豬以及鴿子。到當天結束時，數以千計的動物屍體和頭顱堆滿神廟前廣闊的草地。
節日爭議
據說這是目前全球最大的殺生祭，每年都有數十萬牛、豬、羊、雞等動物在這兩天喪生，2009年的數量更是高達30萬。由於犧牲數目眾多，又都是當眾斬首，尼泊爾的這一殺生祭招來了不少動物權利組織的非議，祭祀所在地也有不少示威遊行的人，也有武裝警察維護秩序。尼泊爾官方表示，該慶典是宗教傳統，拒絕干預。
關於尼泊爾Gadhimai集市肆意屠殺動物的爭論已經愈演愈烈，但仍然阻止不了狂熱的印度人參加這場五年一次的集會，因為印度已經禁止類似的動物祭祀。面對指責，當地官員Shiv Chandra Kushwaha說：75%的祭祀者是印度人。我們不能阻止他們，因為這是一種宗教感情。為什麼指責我們？做祭祀的又不是我們。
當地政府估計，僅2009年7月24日一天，大約有15，000水牛被殺死，而被屠宰的山羊，雞和鴿子的數量將達到幾十萬。當局已經花費500萬盧比新建了一座屠宰場以及一座深坑用以掩埋被屠宰動物的頭。這些獸皮也正在被印度和尼泊爾的皮革製造商收購。
儘管動物權利主義者和動物學家指出這種屠殺可能造成類似於豬流感、禽流感等動物疫情的傳播，但尼泊爾政府仍然拒絕禁止這種大規模屠殺。
儘管遭到多個動物保護組織的強烈抗議，要求終止這一世界上最大的動物屠殺儀式，印度教信徒在節日仍開始用刀劍屠殺這些動物。水牛、山羊等動物在被屠殺前被趕進寺廟外一處設有圍欄的空地內，水牛被殺後，它們的頭被扔進屠宰場剛挖好的坑內掩埋，牛皮則賣給出價最高的商人。
過去，在尼泊爾舉行的嘉蒂麥女神節，70%的被屠殺的動物來自印度。2014年，印度高等法院通過一項法令，禁止印度與尼泊爾邊境地區非法的動物運輸，特別是禁止輸入嘉蒂麥地區。但動物保護組織國際人道協會（Humane Society International）和動物福利網路（Animal Welfare Network）稱，雖然此前尼泊爾政府承諾配合印度打擊邊境的非法動物運輸，但尼泊爾邊境官員並沒有執行這一法令，並且公開藐視該法令。
活動人士向尼泊爾總統拉姆·亞達夫(Ram Baran Yadav) 發起請願，要求結束這一始於260多年前的“殘忍的傳統”。然而，2014年的動物祭祀儀式仍然吸引200多萬印度教徒參加。
歷年節日
在2014年，被屠宰獻祭的動物有25萬隻。而在2009年，被屠宰的水牛、山羊、雞以及其他動物數量達到50萬隻，有500多萬人圍觀，約80%的人來自印度。
