周勃奪軍

漢惠帝沒有兒子,呂太後從外面找了一個嬰兒冒充是惠帝生的,立為太子。公元前188年,惠帝一死,由這個嬰兒接替皇位,呂太后就名正言順地臨朝執政。
呂太后為了鞏固自己的權力,要立呂家的人為王,問問大臣們可不可以。
右丞相王陵是直筒子,說:“高皇帝宰白馬立下盟約,不是姓劉的不應該封王。”
呂太后聽了挺不高興,又問左丞相陳平和太尉周勃。
陳平、周勃說:“高祖平定天下,分封自己的子弟為王,這當然是對的;現在太后臨朝,封自己的子弟為王,也沒有什麼不可以。”
呂太后才高興地點點頭。
散朝以後,王陵批評陳平和周勃說:“當初在先帝跟前宣誓的時候,你們不是都在場嗎?現在你們違背了誓言,怎么對得起先帝?”
陳平和周勃說:“您別著急。當面在朝廷上和太后爭論,我們比不上您;將來保全劉家天下,您可比不上我們了。”
打這以後,呂太后就陸續把她的內侄、侄孫,像呂台、呂產、呂祿、呂嘉、呂通等一個個都封了王,還讓他們掌握了軍權。整個朝廷大權幾乎全落在呂家的手裡了。
呂后一家奪了劉家的權,大臣中不服氣的人不少,只是大多數人敢怒而不敢說罷了。
漢高祖有個孫兒劉章,封號叫朱虛侯,他的妻子是呂祿的女兒。有一次,呂太后舉行宴會,指定劉章進行監督。劉章對太后說:“我是將門的後代,請允許我按軍法來監督酒宴。”呂太后答應了。
劉章瞧見大伙兒喝酒喝得熱鬧。他提出要給呂太后唱個《耕田歌》助助興,呂太后說:“你就唱吧!”
劉章放開嗓子唱了起來:
深耕穊(音jì)種,立苗欲疏;
非其種者,鋤而去之。
(這首歌的意思是:田要耕得深,苗要栽得疏;不是好種子,就把它鋤掉。)
呂太后聽了,很不痛快。
不一會,有個呂家子弟喝醉了酒,不告而別。劉章追了上去,藉口他違犯宴會規矩,把他殺了。劉章回來向太后報告的時候,左右大臣嚇得什麼似的。呂太后因為已經允許他按軍法辦事,也拿他沒有辦法。
呂太后臨朝的第八年,得了重病。臨死前封趙王呂產為相國,統領北軍;呂祿為上將軍,率領南軍,並且叮囑他們說:“現在呂氏掌權,大臣們都不服。我死了以後,你們一定要帶領軍隊保衛宮廷,不要出去送殯,免得被人暗算。”
呂太后死後,兵權都在呂產、呂祿手裡。他們想發動叛亂,但是一時不敢動手。
劉章從妻子那裡知道了呂家的陰謀,就派人去告訴他哥哥齊王劉襄,約他從外面發兵打進長安來。
齊王劉襄向西進兵,呂產得到這個訊息,立刻派將軍灌嬰帶領兵馬去對付。灌嬰一到滎陽,就跟部將們商量說:“呂氏統率大軍,想奪取劉家天下。如果我們向齊王進攻,豈不是幫助呂氏叛亂嗎?”
大家商量下來,決定按兵不動,還暗地裡通知齊王,要他聯絡諸侯,等待時機成熟,一起起兵討伐呂氏。齊王接到通知,也就暫時按兵不動。
周勃、陳平知道呂氏要發動叛亂,他們想先發制人,但是兵權在呂氏手裡,怎么辦呢?他們想到大臣酈商的兒子酈寄和呂祿是好朋友,就派人要酈寄去勸說呂祿:“太后死了,皇帝年紀又小,您身為趙王,卻留在長安帶兵,大臣諸侯都懷疑您,對您不利。如果您能把兵權交給太尉,回到自己封地,齊國的兵就會撤退,大臣們也心安了。”
祿相信了酈寄的話,把北軍交給太尉周勃掌管。
周勃拿了將軍的大印,迅速跑到北軍軍營中去。向將士下了一道命令:“現在呂氏想奪劉氏的權,你們看怎么辦?誰幫助呂家的袒露右臂,幫助劉家的袒露左臂。”
北軍中的將士本來都是向著劉家的。命令一傳下去,一下子全脫下左衣袖,露出左臂來(文言叫“左袒”)。周勃順利地接管了北軍,把呂祿的兵權奪了過來。
呂產還不知道呂祿的北軍已落在周勃手裡,他跑到未央宮想要發動叛亂。周勃派朱虛侯劉章帶了一千多個兵士趕來,把呂產殺了。接著,周勃帶領北軍,把呂氏的勢力消滅了。
到這時候,大臣們膽子就大了。他們說:“從前呂太后所立皇上不是惠帝的孩子。現在我們滅了呂氏,讓這種冒充的太子當皇帝,長大了不是呂氏一黨嗎?我們不如再在劉氏諸王中推一個最賢明的立為皇帝。”
大臣們商議的結果,認為代王劉恆在高祖的幾個兒子中,年齡最大,品格又好,就派人到代郡(治所在今河北蔚縣)把劉恆迎到長安,立為皇帝,這就是漢文帝。

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