吉加美士史詩

吉加美士史詩是巴比倫長篇敘事詩,有世界上最古老英雄史詩之稱。共有3000行,是使用楔形文字的泥板作品。歌頌傑出的英雄人物烏魯克王吉加美士。

吉加美士

吉加美士(Gilgamesh)
美索不達米亞神話史詩中的傳奇英雄。首見於蘇美爾石刻印章。據蘇美爾帝王年表載,他統治庫拉布(Kullab,屬厄里克)126年。是《吉加美士史詩》中的主角,被描寫為半人半神,但非永生不死。

全詩共分六個部分(也有分四個部分)

第一部分(第1,2塊泥板)

吉加美士是烏魯克國王,他三分之二是神,三分之一是人,他體格健壯,英勇不屈,聰明機智,力量超群,是完美與智慧的化身。但他並不開明,常仗勢欺壓百姓,誘騙民女,為此人們開始怨聲載道,於是祈求神靈幫助。神靈們認為吉加美士因沒有一個相當的對手,所以才會到處尋釁,眾神們決定讓創造女神阿魯魯(Aruru)造一個勇士恩啟都(Enkidu)與之抗衡。兩位英雄一經相遇,便打得不可開交,勝負難分,於是互認對方為英雄,並結為兄弟,從此形影不離。

第二部分(第3,4,5塊泥板)

講述兩位英雄殺滅雪杉之妖洪巴巴(Humbaba)。自從吉加美士與恩啟都大戰之後,他便改邪歸正,成為除暴安良的義士。當時在黎巴嫩森林中有位看守杉林的妖怪洪巴巴,他兇狠殘忍,殺害無辜,還斗膽劫持女神伊什塔爾(Ishtar),囚之山頂。吉加美士決心為民除害,討伐洪巴巴,但恩啟都得知此事卻不願行動,可吉加美士一意孤行,恩啟都只得隨行。他們殊死相搏,後在日神沙馬什(Shamash)的庇護下才消滅洪巴巴,求出伊什塔爾。

第三部分(第6塊泥板)

寫吉加美士拒絕女神伊什塔爾求愛而遭女神報復的故事。由於吉加美士的英勇氣概吸引了女神伊什塔爾,女神向英雄求愛,但吉加美士知道女神水性楊花,便拒絕了她。女神深感羞辱難堪,便求其父王阿努(Anu)神幫助。阿努神造了一隻天牛下凡,與吉加美士和恩啟都展開了大戰,英雄勇戰天牛,將之殺死。

第四部分(第7,8塊泥板)

寫恩啟都之死和吉加美士的悲傷。由於兩位英雄的一系列活動觸犯了神靈,眾神們決定要懲罰他們,於是恩啟都得了致命的病,很快死去。吉加美士無比悲傷,他回顧自己與恩啟都從相戰到成為莫逆之交的一切,悲痛欲絕,卻無能為力。

第五部分(第9,10,11塊泥板)

寫吉加美士尋訪人類始祖烏特那庇什廷(Utnapishtim),探求生與死奧秘的長途遠行。恩啟都之死使吉加美士深感生死由天,命運難測,死亡尤其可怕。於是他決定尋訪先祖,渴望求得返老還童、長生不死秘訣。這一部分是全詩最精華的部分,它表現了吉加美士在尋訪先祖時遇到的各種艱難險阻,他忍受風餐露宿,殺滅兇猛野獸,到達先祖住地後,先祖烏特那庇什廷卻告訴他一個洪水故事,預示他不可能再求長生,但吉加美士仍不甘心,終於從先祖口中獲知取得長生仙草的秘密。吉加美士從海底取走仙草。可是,他在回家余中看見一片清泉,便把仙草放在岸上,下水洗澡。不幸,一條蛇從旁邊經過,將仙草吞食,從此,蛇以脫皮來恢復青春,而人卻無法長生。吉加美士歷經艱辛卻丟失了仙草,他萬分懊喪,只得聽天由命,回到烏魯克。

最後一部分(第12塊泥板)

主要描寫吉加美士與恩啟都亡靈的對話,它生動反映了兩位英雄生死與共,殊途回歸的友情,同時總結前面的故事,以說明死亡不可避免的自然規律。

影響

關於吉加美士的傳說對後世東西方文學產生過巨大的影響,對它的研究現有專門的體系,它的意義不僅表現在文學、宗教方面,它還是語言學、社會學、歷史學、科學家們研究的重要課題。

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