辭彙
古英語的名詞有數和格的分別。數分為單數、複數；格分為主格、所有格、與格、賓格。因此一個名詞加起來共有8種變化形式。此外，名詞還分陽性、中性和陰性。這些性的區分並不是以性別來判斷的，例如婦女就是陽性的。
形容詞的形態變化分為強、弱兩種，它的數和格也共有8種變化。
動詞只有現在式和過去式兩種時態變化，但根據不同人稱有不同的變位，與之相比，現代英語僅現在時第三人稱單數保留了 -s/-es 的變位。
古英語時期
古英語時期（又稱盎格魯-撒克遜時期 the Anglo-Saxon Period）
古英語時期——公元449年至1100年
古英語時期共有四種主要方言：
⑴諾森伯里亞方言——洪伯河（the Humber）以北的方言
⑵梅爾西亞方言——界乎洪伯河與泰晤士河之間的英國中部地區的方言
⑶肯特（Kentish）方言——居住在英國東南部地區的朱待人的方言
⑷西撤克遜方言——泰晤士河以南的方言。諾森伯里亞和悔爾西亞這兩種方言又合稱盎格里亞方言，即盎格魯人居住地區的方言。
中古英語時期——公元1100年至1500年
現代英語（Modern English，Mod E．）時期——公元1500年至當前
現代英語時期又細分為：
⑴早期現代英語時期——約公元1500年至1700年
⑵後期現代英語時期——約公元1700年至當前
古英語-文學作品
早期古英語文學作品是用諾森伯里亞方言創作的。由於斯塔的納維亞人的侵略，英國的文化中心由諾森伯里亞遷移到悔爾西亞，到了公元九世紀，又遷至西撤克進地區的首府威賽克斯（wessex）。西撤克遜國王艾爾弗雷德大帝（A1fred the Great）一方面武力抵抗丹麥人的侵略，另一方面大力提倡文藝和教育，親自組織並參加外國文學作品和學術著作的翻譯，以及該國文學的沙寫和校訂工作。
古英語詩歌作品，通過西撤克遜抄寫者的努力，才得以保存下來。在艾爾弗雷德大帝時期，古英語散文作品有很大的發展，這些作品主要是用西撒克遜方言寫的。古英語的辭彙不同於現代英語的辭彙，大多數的古英語詞都是西日耳曼語的固有的詞。古英語辭彙中也有一些從其它語言借來的詞。從這些詞可以看到早期羅馬商人的影響是很大的。隨著基督教傳入英國，有更多的拉丁詞進入古英語辭彙。原來居住在英國的凱爾持人的語言，有極少數詞進入英語辭彙，也有一些凱爾持語詞保存在英國地名裡面。
語法
（1）弱名詞：
Weak Masculine Noun cnapa
cnapa Singular Plural
nominative (se) cnapa (þá) cnapan
accusative (þone) cnapan (þá) cnapan
Genitive (þæs) cnapan (þára) cnapena
dative (þæm) cnapan (þæm) cnapum
Weak Feminine Noun sunne
sunne Singular Plural
Nominative (seo) sunne (þá) sunnan
Accusative (þá) sunnan (þá) sunnan
Genitive (þære) sunnan (þára) sunnena
Dative (þære) sunnan (þæm) sunnum
Weak Neuter Noun éage
éage Singular Plural
Nominative (þæt) éage (þá) éagan
Accusative (þæt) éage (þá) éagan
Genitive (þæs) éagan (þára) éagena
Dative (þæm) éagan (þæm) éagum
