定義
電話系統同NODFER系統由經過訓練邪惡測試隊伍按照規定方法進行主觀響度平衡，每次在NOSFER系統中需插入一定的衰耗量，歌詞衰耗量取平均值，即該電話系統的參考當量。
參考當量的安慰為分貝。當插入到參考系統中的衰減值大於插入到被測系統中的衰減值時，參考當量為正值，表示被測系統中聽到的話音響度低於在參考系統中聽到的話音。反之，參考當量為負值，表示被測系統中聽到的話音響度高於在參考系統中聽到的話音。
參考當量主觀測試條件
參考當量的主觀測試具有嚴格的測試條件。主要是：
①要有經過嚴格培訓的測試人員，
②要選用具有代表性的測試語句，
③試驗人員應能發出穩定的在規定範圍內的發話音量，
④應具有符合國際標準且經國際認可的參考系統NOSFER，
⑤具有能進行主觀評定試驗的環境條件。
參考當量是影響傳輸質量的主要指標，通話連線的全程參考當量應在滿意度所允許範圍內，不能太大或過小，一般為6～23dB之內。
不足之處
參考當量在實用中的不足之處有：
①相加性差，造成至少有±3dB的偏差，
②重複性差，測試人員的更換會造成5dB的差別，
③實際的（無失真的）傳輸損耗增量不能通過參考當量等量地反映出來，如傳輸損耗增加10dB，而參考當量僅約增加8dB，誤差約－2dB。
為克服參考當量的不足之處，CCITT建議以響度評定值替代參考當量評定值。
