簡介
定義
人際關係親密的社會群體。亦稱首屬群體、直接群體或基本群體。從人類歷史發展的過程來看，初級群體是最早出現的一種群體類型，如遠古時期的原始人群、氏族公社時期的氏族家庭、部落等。就一個人的發育成長過程來看，家庭、鄰里、兒童遊戲群伙均為幼兒最早加入並在其中活動最多的群體形式，故稱為首屬群體或直接群體。
意義
初級群體初級群體的概念最早由美國社會學家C.H.庫
利提出。他解釋了這一概念的基本含義：初級群體是指具有親密的、面對面交往與合作特徵的群體。這些群體之所以是初級的，具有幾個方面的意義，但主要是指在形成個體的社會性和思想觀念等方面所起的初始作用。庫利這裡所說的初級群體概念主要是指家庭、鄰里和兒童遊戲群伙，並強調這些群體在人的早期社會化過程中所發揮的重要作用，把它看作是“人性的養育所”。後來的社會學家將這一概念擴大到人際關係親密的一切群體。
特徵
第一，成員有限。初級群體一般是指2人到30人的小群體。
第二，成員間有直接的、經常的面對面互動。
第三，成員之間相互扮演多重角色，表現了全部個性。人們之間的關係是由一種角色關係轉換為多重角色關係，正是初級群體形成的一種標誌。從單純的“同事”轉換為親密的“朋友”就是如此。正是在多種角色的交往中，初級群體中的成員表現了他們全部的個性，成員之間可以相互進行多方面的評價。
第四，成員間的交往富於感情。感情交流是成員間親密關係的基礎，每個成員都希望了解對方的內心，彼此間期望相互關心與安慰，有一種共同的心理維繫。
第五，成員難以替代。在單位，某個職位的空缺，可以隨意按程式再挑選一個人來頂替，同事關係可以不斷變更。但在初級群體中，成員間充滿著富於感情色彩的多種角色關係，因而某個特定成員不是隨意可以由另一個人來替代的。群體中任何一個成員的缺失，都會給其他成員造成很大的心理震動。
第六，群體整合程度高。初級群體中成員彼此熟悉，關係極為複雜而密切，利益休戚相關，因而，群體意識很強，群體整合程度很高。個別成員的偏離、背叛，會招致嚴厲的制裁。
第七，群體控制依靠非正式的手段。在初級群體中，一般沒有明確、嚴格的規章、制度和法律。成員行動、成員間的關係以及成員與群體的關係，主要依靠習慣、風俗、倫理道德、群體意識等給正式的手段來控制、維持。
功能
初級群體是連線個人和社會的第一道橋樑。隨著時代的變化社會的發展，初級群體的功能也發生了很多的變化，但歸納起來，其基本功能主要有以下幾個方面：
初級群體
（一）承擔著社會化的任務
初級群體初級群體是一個人獲得社會性的搖籃，是一個人通向社會的橋樑。初級群體提供人們社會化的最基本環境，特別是兒童、青少年的身心發展，生活技能的學習、積累都緊密地依靠初級群體。正是依靠初級群體，才使兒童、青少年從以遊戲、學習為主導形式的社會實踐，逐步過
渡到以勞動為主導形式的社會實踐活動。
（二）滿足人們的感情需要
隨著社會的發展，初級群體在歷史上承擔過的許多功能，如生產、教育、社會控制等逐步轉移或弱化．而主要由專門化的社會組織承擔。但滿足感情需要的功能卻始終由初級群體承擔著，還沒有任何一種社會組織能夠替代。
（三）維持社會的穩定
社會的穩定，一方面靠法律、制度、政權等正式的控制手段、另一方面靠道德、風俗、習慣等非正式的社會控制。後者主要是在初級群體中實現的。同時，初級群體發揮著社會整合功能，有助於實現社會的穩定。在初級群體中，人們獲得了社會中占主導地位的思想、價值觀和行為規範，從而把自己一體化到社會整體中。
主要類型
家庭
家庭是以婚姻和血緣關係為基礎．以夫妻子女為基本成員的初級群體。社會學把家庭劃分為四種類型：
1、核心家庭，是指由一對夫婦及其未成年或未婚子女組成的家庭。這種家庭只有一對配偶，最多包括兩代人．其結構簡單。在現代社會中，核心家庭是一種最普遍的形式。
2、主幹家庭，指父母(或一方)與一對已婚子女組成的家庭，或者一對配偶與其未婚兄弟姐妹組成的家庭。
3、大家庭，指父母與多對已婚子女組成的家庭。
初級群體4、其他類型家庭，如只有一對老年夫妻組成所謂空巢家庭；中途失偶又無子
女的孤老家庭；祖父母與未成年孫子女組成的隔代家庭等等。
家庭是社會的細胞，是人們社會生活的最基本單位。一般說來家庭具有三種主要功能；一是生育和贍養功能；二是生產和消費功能；三是滿足精神生活的功能。
鄰里
鄰里是在地緣關係基礎上，結成的友好往來、守望相助的共同體。如房前屋後，左鄰右舍幾戶人家，或者一個小村落等。
在人類歷史發展過程中．鄰里曾有過普遍的積極意義，特別是在傳統社會中，鄰里關係很密切。在現代社會中，由於商品經濟的發展，人們的遷移頻繁，加之高樓大廈的興建，使鄰里關係淡化。特別是在大城市，傳統的鄰里形式已基本消失。但在農村或小城鎮，鄰里依然是很重要的初級群體，發揮著重要的社會功能：
1、生產上的互助合作。
在傳統社會中，每個家庭都是一個生產單位或經營單位。由於這種單位較小，勞動力和生產資料極為有限，所以鄰里之間的互助合作、互通有無就顯得非常必要。隨著社會的發展，生產的社會化，家庭基本喪失了生產功能，鄰里的生產互助功能也就明顯地削弱了。但在目前，中國農村實行家庭聯產承包責任制，家庭的生產功能有所強化，鄰里的生產互助功能也有加強的趨勢。
2、生活上的守望相助。
出於鄰里之間在空間上比較接近，生活上便於互相幫助．互相扶持，即所謂“遠親不如近鄰，近鄰不如對門”。目前，我國經濟還不很發達，社區服務機構並不健全，不可能向每個遇到特殊困難或不幸的家庭和個人提供及時的援助，鄰里在生活中的守望相助作用不可能完全喪失。
3、青少年的社會化。
由於鄰里之間經常打交道，彼此的思想行為．耳懦目染，潛移默化，對於青少年的社會化起到重要作用。我們通常說．對青少年的教育包括家庭、學校和社會三個方面，而鄰里就是一個小社會，鄰里的影響是社會教育的一個重要方面。
4、社會控制的功能。
鄰里是社會道德、社會輿論、行為規範的發源地之一，它對於有些越軌行為起到輿論監督作用，從而約束人們的行為，起到社會控制的作用。
初級群體---鄰里
5、鄰里還是人們交流思想、聯絡感情、滿足精神需要的場所。
鄰里在閒暇時經常交往、聊天*可以溝通思想，交流感情．增進友誼，豐富閒暇生活。
夥伴群體
夥伴群體是指興趣、愛好一致，自願結合而形成的一種非正式群體。它包括兒童遊戲群和青少年朋友群體兩種。夥伴群體的社會功能主要表現在社會化方面。
1、兒童遊戲群
兒童遊戲群由一起玩耍的兒童自然形成的初級群體。它往往由年齡相近，居住地點接近，遊戲興趣相似的兒童組成。兒童遊戲群的社會功能主要表現在社會化方面，兒童通過遊戲學習扮演社會角色．初步認識角色要求和行為規範，理解角色之間的相互關係，從而為將來正式承擔社會角色做好準備。
2、青少年朋友群
青少年朋友群體是以性格、志向、興趣、感情等因素為基礎結合而成的初級群體，它對於青少年世界觀、價值觀的形成有很大影響。如果朋友群體接受的社會積極因素較多，有向上的氣氛和正義感，個人就能從中發展成為合格的社會成員。相反地，如果朋友群體接受的社會消極因素較多，形成不健康的思想和氣氛，個人就很容易接受其影響而誤入歧途。
社會組織與初級群體
綜述
初級群體自產業革命以來，隨著城市的發展和社會分工的日益發達，人類需要在
更大範圍內進行相互合作。工廠、學校、工會、政黨等各類社會組織迅速發展起來，並對生活產生了重要的影響。伴隨社會組織地位的不斷加強，初級群體的性質發生了較大的變化，出現衰弱的趨向。
初級社會群體的功能開始外移。隨著社會的發展，社會組織的大量出現，原先由初級社會群體承擔的許多功能正在逐步移交至正式社會組織，社會組織開始履行作為社會專門機構的職責。尤為明顯的是家庭功能的轉移。原先的家庭承擔著多種功能，包括生產、消費、娛樂、教育等。在現代社會的社會化大生產背景下，生產的功能由工廠、公司這些經濟部門來承擔；正規化、專業化的幼稚園、學校，則開始把家庭的教育功能接手過來。
初級社會群體關係鬆懈，一些群體名存實亡。在現代社會中，隨著初級群體功能的外移，社會流動的加快，人們參與初級群體的活動減少了，成員之間的交流時間和程度逐漸降低。價值觀念的多元化發展，人們功利性行為的增多，也為初級社會群體的形成和維持增加了難度。居住環境的變化，以及社會保障部門、社會福利和社會服務部門的出現，為社會成員提供了各方面必要的支持和幫助。這些都使鄰裡間的交往和相互扶持功能降到極低的程度，鄰里關係幾近解體。
對初級社會群體的這些變化及其對社會發展的作用，需要從兩方面來認識：
初級群體社會組織
積極意義
我們應該看到，社會組織的發展和初級群體的衰弱，是社會交往領域擴展的重要標誌。
首先，初級群體的衰弱，使人們得以更大範圍和更大規模地組織起來，促進分工和協作的發展，有利於更高程度的整合，從而使人類能夠更有效地從事各項活動。
其次，初級群體的衰弱，擴大了個人生活的空間，增加了社會的有機聯繫。由於初級社會群體對其成員全方位的關照，抑制了個性的發揮和個人思維的發散，在個體發展上往往適得其反。而社會組織的發展，則可以使成員在個人與個人、個人與組織、組織與組織之間加強協作和依存的意識。
再次，初級社會群體的衰弱和社會組織的發展，使人與人的交往，更多地依靠正式的規章制度，降低了私人關係和感情聯繫的原則，更有助於實現組織目標，是社會更趨完善和合理的表現之一。
消極影響
另一方面，初級社會群體的衰弱，也帶來了一系列的消極影響。人們感情需求的難度加大，增加了初級群體的不安定因素。現代社會，社會組織為成員提供成就需要的同時，卻難以保證成員感情需要的滿足。生活和工作壓力的增大，又使個人更需要有力的感情寄託。而人際關係的冷漠、疏遠，又嚴重影響了人們的情感交流，互助關係變得鬆懈，從而帶來了一系列社會問題。吸毒、自殺、單親家庭的增多等都是初級社會衰弱的表現。同時，社會控制僅僅依靠正式的規章制度，而缺少道德的指引，也會增加社會整合的難度。
初級社會群體的衰弱是現代社會發展的一種趨勢，但這是在和早期的初級群體比較的基礎上的而言的。伴隨著社會組織的發展，我們更要關注當代初級群體的各種變化，儘可能地發揮它在現代社會的重要基礎作用。
存在意義
第一，工具性需要
第二，表意性需要
一些群體滿足工具性需要（instrumental needs）——也就是說，群體幫助其成員去做那些不容易單獨完成的工作。許多工具性群體是絕對必須的，例如，單個的足球運動員是不可能贏得一場比賽的。另一些工具性群體則不那么重要。沒有諸如“體重觀察者”群體，人們也可以減肥；沒有在考試時形成的非正式學習小組，學生當然也可以通過考試。但這些群體通常比個人更為有效地達到目標。不過，有時群體的努力與單獨個人的努力相比，其效率更低。
另一些群體的形成主要是為了滿足表意性需要（expressive needs）——這就是說，群體幫助其成員實現情感欲望，通常是提供情感支持和自我表達的機會。大多數朋友群體就是出於這種目的；兄弟會和姐妹會也同樣如此，儘管其結構性特徵更為明顯。
實踐中，許多社會群體（也許是大多數）都能滿足這兩種需要。例如，工具性群體也經常滿足表意的需要。運動隊的成員會產生密切的關係，這是他們在場外的友誼基礎。音樂師在一起長時期地排練和表演，就是一種密切的相互接觸，這就會導致友誼的產生 。
觀點提出者
庫利，Charles Horton Cooley，（1864～1929）是美國早期著名社會學家和社會心理學家，也是美國傳播學研究的鼻祖。1887年獲密西根大學學士學位，1894年獲該校博士學位。此後一直在密西根大學執教。曾任美國社會學會主席。庫利理論研究的重點是探討個人如何社會化，並貫穿於他的三部極具分量的著作——《人類本性與社會秩序》（1902）、《社會組織》（1909）和《社會過程》（1918）之中。
家庭背景
他在家中的六個子女中排行第四，屬公理教會家庭，原居紐約州西部。就在他出生的這一年，他父親就任密西根最高法院法官，從此展開了璀璨的法律生涯。他父親心懷壯志、感情豐富、充滿幹勁，從一個貧困的鄉村背景一路攀升到這一行的頂尖職位。他與其父性情完全不同，天生羞怯，不愛交際，他很早就發現自己與父親的飛黃騰達不相為謀。他八歲至二十歲之間，健康狀況極差。由於長期便秘、口吃、害羞，他飽受折磨，從而憤世嫉俗，鬱鬱寡歡地生活在自己的內心世界。
人物生平
由於健康不佳，他費了七年才完成密西根大學學士學位。他的雙親經濟寬裕，讓他得以在美國全境和歐洲長途旅行，到 1890 年他獲得工程學學士學位時，庫利已經做過好幾份工作，先後任職於“州際商業委員會”和政府的人口普查局，擔任統計員。儘管如此，年屆二十六的他對未來仍無明確計畫。
1890 年，他進入密西根大學主修政治經濟學和社會學，1894 年他以論文《交通理論》（The Theory of Transportation, 1894）完成經濟學和社會學博士學位，並在密西根大學度過其學術生涯。1892 年在密西根大學任政治經濟學講師，1899 年他成為社會學的助理教授，1907 年獲得教授職位，1918 年被選為美國社會學會主席，該學會是他在 1905 年幫助建立的。
由於庫利很少做定量操作，因此如同 W.詹姆斯是理論心理學家一樣，他一般被歸為理論社會學家。隨著定量運動的普及，庫利的觀點進入了被忽視的時期。但是，第二次世界大戰以後，由於他的自我觀點，由於他強調原始團體的重要性，由於他對社會過程和制度分析的評論，他的著作又開始為人們所引述。
庫利對於自我的觀念有重要的貢獻。他認為心智不但不是像笛卡兒所認為的超然於外在的世界，反倒是個人與世界互動的產物。
他以“鏡像自我”（looking-glass self, 1902）來形容自我是與別人面對面互動的產物。別人好像一面鏡子。我的自我意識是我從別人的心裡看到別人怎么看的我。鏡像自我有三方面的要素：
我以為別人看到我什麼。這並不一定就是別人真的看到我這些什麼，而是我以為他看到的。
我以為別人看到我的這些什麼後會有什麼想法。這也並不真的就是別人有的想法，而是我以為他有的想法。
我對我以為的別人的想法有什麼想法。
在他看來，人的行為在很大程度上取決於對自我的認識，而這種認識主要是通過與他人的社會互動形成的，他人對自己的評價、態度等等，是反映自我的一面“鏡子”。
他的“鏡像自我”表明，我們形成其他人在我們身上所看到的形象，就像我們在鏡子看自己一樣。他曾承認，“鏡像自我”這一概念可以追溯到詹姆斯論社會自我的觀點（“有多少人認識他，這個人就有多少個自我”），也可追溯到 J.鮑德溫的自我觀點，鮑德溫認為自我是作為社會相互作用的產物而發展的。近年來，隨著人們對自我這一課題重新恢復興趣，特別是對團體行為的廣泛研究，庫利的著作又一次為人們所關注。
他的另外兩個重要概念是初級團體和次級團體。他從社會學角度將小團體劃分為初級團體（primary group, 1909）與次級團體（secondary group），初級團體的特徵有以下四點：
團體成員間有感情存在，不是藉以達到其他目標的手段；
成員交往是長期與全面的；
成員是獨特的，不可取代的；
成員間彼此深入了解。
初級團體和次級團體的差別在於前者規模較小，最主要的特徵是具有“親密合作與面對面的溝通關係”；而次級團體則規模較大，並且“分工互賴，以非情感的依賴相結合”，有明顯的階層。例如家庭、朋友、私黨等屬於初級團體，而公司，軍隊，政府機構，學校等則為次級團體。
主要思想
鏡中我理論（The Looking Glass Self）
庫利認為，一個人的自我觀念是在與其他人的交往中形成的，一個人對自己的 認識是其他人關於自己看法的反映。人們總是在想別人對自己的評價之中形成了自我的觀念。“一個人對於自我有了某種明確的想像——即他有了某種想法——湧現在自己心中，一個人所具有的這種自我感覺是由別人思想的、別人對於自己的態度所決定的。這種類型的社會我可以稱作‘反射的自我’或曰‘鏡中我’。”
庫利提出“鏡中我”的概念，用以強調個人與社會之間有機的和穩定的聯繫。他認為問題不在於承認個人或社會哪一個處在優勢，而是要考慮個人如何存在於群體之中，以及群體如何存在於個人之中。與他的群體論相一致，他假定：“一個單獨的個體是未曾經驗過的抽象；同樣，一個社會，當被視為與個體分離的事物時也是如此。真實的是，人的生活可以從個人方面去考察，也可以從社會的，即總的方面去考察。”他的這種認識與極端原子論的個人主義相對立，而以相互作用或相互滲透作為社會學研究的特徵。
初級群體
庫利在1909年出版的著作《社會組織》中，提出了初級群體（primary group）的概念，又被稱為“首屬群體”。是指成員間面對面的交往與合作的群體是一個直接的、自然的關係世界。初級群體是人性形成與發展的土壤。在初級群體中，個人情感“將獲得共鳴而被社會化，並且受共同精神的約束。個人可能雄心勃勃，但他的志向的主要目標是和其他人的思想相一致的。”初級群體是維護社會穩定與和諧的重要基礎。在初級群體中，人際關係是友誼關係而不是利益關係。他說：“在初級群體中，人性逐漸產生。人性不是生來就有的，人只有通過交往才能得到人性，而人性又可以在孤立中失去。”他認為，一般來說，人與人之間的交往，其目的都是為了獲取其中的某種資源，只有在初級群體的人際交往中才不存在這種功利性。個體成功、社會統一、自由等一些和諧社會所必不可少的思想，以及忠誠、真理、服務、友善、合法等和諧社會的優良品質也只有在初級群體中才能形成。弱勢群體
代表作品
人類本性與社會秩序：1902
社會組織：1909
社會過程：1918
