人物生平
阿國慶長八年（一六○三）四月，京都北野天滿宮境內西邊廣場，聚集了人山人海。原來三方圍著簾幕的舞台上，有位女扮男裝的演員正在演戲。這位裝扮成美男子的女子，正是「阿國歌舞團」團長阿國，也是日本歌舞伎劇創始者。
阿國是出雲（島根縣）人，本為出雲大社巫女，某年為了勸募修復神殿經費，率領其它巫女週遊諸國。因天生麗質，又擅長歌舞，起初只是邊唱歌邊搥鉦，順勢跳著故鄉的神樂舞。
由於服裝是黑色僧衣，跳的又是井然有序的團體舞，令人耳目一新，廣受好評。到京都演出後，人氣更旺，卻也掀起了模仿熱潮，一些游女（妓女）紛紛組成歌舞團，有模有樣地學了起來。
這時，阿國遇見聞名京都的花花公子名古屋山三郎。
山三郎本為會津若松城主蒲生氏鄉的家僮，因主君陣亡，二十四歲便成為浪人。身份雖是浪人，但有亡君遺產，經濟不成問題。於是在京都拈花弄月，四處留情，艷名遠播。
山三郎似乎天賦音樂藝能才能，他為阿國出了許多獨創一格的點子，舉凡舞蹈、作曲、伴奏人的吆喝、舞台演出、華麗舞台服裝，以及中間插播的「猿若狂言」（滑稽短劇），讓「阿國歌舞團」成為「阿國劇團」，開創了新天地。
出雲阿國可惜第二年他成為信州（長野縣）松代城主家臣，因與同僚不合，死在同僚劍下。但「阿國劇團」仍持續下去，且名聲愈來愈響亮。演員有女扮男裝，也有男扮女裝，當時人們稱之為「傾」戲劇，而「傾」發音是「kabuki」，意思是「奇裝異服，標新立異」，也正是日後的「歌舞伎」發音。
只是，到了第三代將軍那時，由於女歌舞伎劇玉石混淆，許多劇團假戲劇之名進行色情交易，幕府基於風紀問題，下令「禁止所有女子登上舞台」，歌舞伎劇才變成清一色的男人世界。
據說，阿國晚年回故鄉落髮成尼，享年八十七歲，但不知真假，而且她生前到底過著什麼樣的生活，也無從考證。倒是京都四條「南座」西邊，有「阿國歌舞伎發祥地」紀念碑，因江戶時代京都四條設有歌舞伎劇戲棚，「南座」便是戲棚發展而成的劇院。
人物記載
信長之野望13—阿國傳說中，阿國生於出雲國松江，是鐵匠中村三右衛門的女兒，出雲大社的巫女。文祿年間為了招募維修出雲大社的經費，阿國率眾巫女在日本作巡迴演出，並因此而盛名。
《多聞院日記》中記載：1582年（天正10年）5月，有“加賀國八歲十一歲的小孩”在春日大社中跳舞。其中“加賀國八歲十一歲”可以理解成8歲的“加賀”、11歲的“國”兩人。如此推算，阿國在1572年出生。但此處也可以解釋成加賀國出身的八歲、十一歲的小孩。
更確實的資料記載於《時慶卿記》上。1600年（慶長5年），京都近衛殿及御所有來自雲州（出雲）國與菊兩個年幼的孩子在跳舞，這時候就有出雲阿國這個名字了。
《時慶卿記》所記載以下內容，可能指的是阿國。
《御湯殿の上日記》1581年（天正9年）9月：御所內有年幼的舞者演出。
《言繼卿記》1588年2月：出雲大社的巫女在京都跳舞。
人物貢獻
燦爛如櫻花的女子歌舞伎的起源可以算是在公元1603年，日本出雲國（今天的中國地區島根縣東部）的出雲大社女祭司阿國（女性）所創，為了募集大殿的修繕費，她來到京都，改革了“念佛踴”（念佛踴經時的動作舞蹈），加入簡單的故事情節作為一種演藝公開表演，在京都，大坂等地引起強烈反響，甚得民眾歡迎，這就是現今歌舞伎的最初型態，阿國也因此成為歌舞伎的創始人。但是當時的歌舞伎並不是現在這樣的歌、舞、演劇渾然一體的藝術，也不是男扮女裝，而是一種加有簡單故事情節，具有宗教色彩的舞蹈，而且是女扮男裝。之後，歌舞伎從一度是妓女（指賣藝的女子）的演藝成為大雅之堂的高尚藝術，它以其獨特的集歌、舞、演劇為一身的豪華妖艷的風格，至今已走過了整整400年歷史。在阿國的開創此種表演藝術（游女歌舞伎）之後，後因演員從事賣淫活動而被德川幕府禁止，之後就有年輕俊秀男扮女裝的演員出現（若眾歌舞伎），但是如此也轉變為男演員和女觀眾之間的情愛糾葛，所以後來又被禁止，而出現了以成年男子演出的歌舞伎（野郎歌舞伎），而關眾注目的焦點也從外錶轉變為演技，這就是現今歌舞伎的型態。歌舞伎的演出內容，分為歷史上武士故事為主的“荒事”和民間社會男女愛情故事為主的“和事”，歌舞伎的舞台布景非常講究，舞台也是採用木質地板， 出雲阿國千變萬化，再配以華麗的舞蹈演出，可說是相當華麗的戲劇。男演員演出的“女形”，虛幻妖艷，給人以超脫現實的美感。
關於阿國資料不多，2006年1月13日日本NHK電視太曾播出由森協京子導的電視劇《出雲的阿國》來講述她的故事。由菊川憐扮演阿國。
人物後事
阿國像阿國本人於1607年（慶長12年）在江戶城演出布施歌舞伎之後就失去了訊息。但同年（慶長17年（1612年）4月有人看見阿國在御所演出。
阿國的卒年有慶長18年（1613年）、正保元年（1644年）、萬治元年（1658年）幾種說法。有人認為這些年份是阿國繼承者的卒年，並非阿國本身的卒年。傳說出雲阿國晚年出家為尼。現時出雲大社附近及京都大徳寺高及院亦有阿國的墓冢。
舊曆4月15日（現為公曆4月15日）是“阿國忌”日。
