簡介
冬節冬節是在二十四節氣中的冬至這一天，也是我國一個傳統節日的名稱，也叫“長至節”、“賀冬節”、“亞歲”等。稱其“長至”，是基於古人對天象變化的觀察：冬至是北半球一年中白晝最短、黑夜最長的一天，所謂“日南之至，日短之至，日影長之至，故曰冬至”，此後的白晝，便一天天延長了。稱其“亞歲”，就是僅次於元旦（即今之春節）。而在我國民間，則更有“冬節大於年”的說法。
相關記載
以冬至為節日的傳統，可以朔源到周代。當時國家即有於此日祭祀神鬼的活動，以求其庇佑國泰民安。到了漢代，冬至正式成為一個節日，皇帝於這一天舉行郊祭，百官放假休息，次日吉服朝賀。這個規矩，其後一直沿襲。魏晉以冬至賀儀“亞以歲朝”，並有臣下向天子獻鞋襪禮儀，表示迎福踐長；唐、宋、元、明、清各朝都以冬至和元旦並重，百官放假數日，並進表朝賀（《東京林華錄》、《帝京景物略》等），特別是在南宋，冬至節日氣氛比過年更濃，因而有“肥冬瘦年”之說法。由上可見，由漢及清，從官方禮儀來講，說冬至是“亞歲”，乃至“大過年”，絕非虛話。究其原因，主要是對周朝以農曆十一月初一為歲首之傳統的承襲，因冬至日總在十一月初一前後。此外，也與古人認為冬至是“陰極之至，陽氣始生”的觀念有關，如蔡邕《獨斷》中的解釋：“冬至，陽氣生，君道長，故賀。”
習俗
侗族民間節日。流行於貴州、湖南、廣西毗鄰地區。多在農曆十一月初一舉行。各地過節方式不同；有不分姓氏過節的，。有隻在楊姓中過的，亦稱“楊節”、“吃楊”。也有從初一到初九，每天一去房族輪流過節的。還有從十一月初，一直到月尾，各家輪流過節的等。節日裡，人們宰雞殺鴨，吃糯米糍耙以及重陽節釀的酒、收早稻時醃製的荷花酸魚。全寨休息，小孩、婦女，客人都穿新股衣，舂糍耙。已嫁女兒要帶女婿回娘家向老人拜年。 民間的冬至節俗，又要比官方禮儀豐富得多。東漢時，天、地、君、親、師，都是冬至的供賀對象（《四民月令》）。南北朝時，民間又有了於冬至日食赤小豆以避邪的習俗（《荊楚歲時記》）。唐宋時冬至既與歲首並重，於是穿新衣、辦酒席、祀祖先、慶賀往來等，幾同過新年一樣。明清時，官方仍然維持著“一如元旦”的冬至賀儀，民間卻不似過年那樣大事操辦了，主要集中在祀祖、敬老、尊師這幾個項目上發展，由此衍生出裹餛飩、吃湯圓、學校放假、百工停業、慰問老師、相互宴請及全家聚餐等活動，因而相對過年來講，更富有個性。
潮汕冬節
在潮汕，冬節也算是一年中的重大節日之一。潮汕冬節有很多民俗活動，如祭祖、謝神、掃墓、吃糯米丸等。
一、吃冬節丸
潮汕冬節丸（南方人稱“丸”，北方人叫“圓”。叫法雖不同而義同），分兩種：一為常見的糯米丸，一為用粳做的尖米丸（用粳米粉加水，揉成長條，用剪刀斜剪下，兩頭尖尖如白米，故名。主要流行於揭陽一帶）。
福建人在冬節也要吃糯米丸，《中華全國風俗志》下篇卷五載有這種風俗起源的傳說：
往時有一樵者，至山樵採，失足墜澗中。澗極深，無人援救，不能出險。且深山路絕人稀，樵者呼救，力竭聲嘶，亦無援之者。樵者居澗中，食黃精姜得免餓斃。歷十餘年，遍體生毛，身輕能飛。於是高飛出澗還家。性狀全變，家人呼之不應。乃用糯米粉和水成丸，與樵者食。樵者以為黃精姜，食之。漸還本性，家人得以團聚。而自此相沿成習，遂有搓丸之風矣。這個傳說，是在意義寄託的層次上對冬至吃糯米丸的習俗的詮釋。潮汕人多從福建遷移而來，冬至吃糯米丸與福建同俗。而潮人通過這種民俗活動，把祈求家人團聚、家族和諧團結的寄託，表現得更為鮮明。冬至前幾天，家家戶戶都要先將糯米舂成米粉末兒曬乾。冬至前一天，吃過晚飯後，家中的主婦就開始張羅著把一隻大箶（淺沿的筐籮）擺在桌上或地上，用開水把糯米粉和成粉團，然後，一家子無論大人小孩就圍坐在箶四周，各自捏取粉團搓成彈珠樣的冬至丸，放入箶里晾曬。冬節丸以搓得大大小小參差不齊為好，這叫“父子公孫丸”，象徵著歲暮之際一家子圓圓滿滿。冬至日一大早，家庭主婦煮好紅糖湯，將丸子下鍋，煮成湯丸。先盛一大缽祭祖，家裡的地主爺、公婆母、司命君、井神、碓神也各用一碗甜丸祭過。然後主婦叫醒全家老少起來食湯丸，俗稱“湯丸唔食天唔光”，“食了湯丸大一歲”。尤其是孩子們最盼吃這碗圓，常是半夜裡醒來好幾回。然而，天好象要與孩子們作對似的，老是不亮。其實這是到了冬節前這天，夜的時間最長，過了這一天，便開始逐漸變短。“食了湯丸大一歲”的俗諺來歷，王琳乾先生在《說說小陽春與寒冬至》（載1987年第四期《潮人》）說：“人們對此有兩種解釋。一說冬至是小過年，過了新年長一歲；一說此語出自囚徒，因每年秋天，是殺人的季節，犯死罪的人，都在秋天處決。冬至一到，就可延至明年，所以犯人一食冬節丸，就說又多了一歲了。據舊史料所載：‘後漢盛吉為廷尉，每年至節，獄囚當斷，妻夜秉燭，吉持丹筆，夫妻相對垂泣。’故前人詩有：‘執筆對之泣，哀此擊中囚。’冬至一過，就封刀待秋官了。”
潮汕地區，一家人如有在外地工作的，要留一些糯米粉等他（或她）回家時做湯丸吃，以示一家團圓。另外，還要經常留些糯米粉以待客人，客人來了，便煮甜丸敬客。潮汕過洋者眾，舊時華僑多在冬天回鄉，明年春再出洋。所以留糯米粉以待親人回鄉，也是一種風俗，也取甜蜜團圓之意。
二、謝神
在潮汕農村，冬節丸除了食用外，還有個特別的用途，即是在門框、碓臼、爐灶、米缸、犁耙、水車以及豬、雞、鵝、牛等牲畜身上貼上二粒糯米丸，祈神保護，禱祝牲畜平安過冬，新年健旺。有些地方還要在水果樹上貼上冬節丸，在樹幹上遍處劃破一點點樹皮，把丸湯淋在上面，祈望明年果樹能貼枝，結的果實象湯圓一樣流流滴滴。所有這些，都是昔時小農經濟生產者對自然神的崇敬與依賴。關於在門環上貼冬節丸，還有一個美麗的民間傳說：有一年冬至，閩南來了三個衣衫襤褸的逃荒者。饑寒交迫，老婦餓死了，只剩下父女兩人。父親向人家討了一碗冬節丸給女兒吃，但女兒卻堅決不吃，要讓父親吃。推來讓去，最後父親流淚說：“女兒，為父不能養活你，眼看你忍飢受餓，不如在這裡擇一人家嫁了，圖一口之食。”女兒也就含淚答應，兩人分食了一碗冬節丸後便分手了。後來，女兒嫁了一戶好人家，日子過得不錯，但她天天思念父親。到了冬節的時候，更是憂傷萬分。她的丈夫問起原因，妻子就詳情告知。後來，夫妻倆想了一個方法，在大門環上貼了兩顆大大的冬至丸，心裡想父親若看到，定會觸景生情，前來找女兒團聚。這樣，年復一年，這習俗終於沿襲下來。在牛角上貼丸，這是對老牛表功，易為人理解，但潮汕還有一種奇特的習俗，就是要用湯丸給老鼠吃，也就是府縣誌多次提到的“謂之飼耗”一事，卻很少人能懂得其中道理。相傳，稻穀的種子，是先前住在田裡的老鼠從很遠的地方咬來給農民的。農民為答謝老鼠的辛勞，約定每年收割時，一片土地的路邊，總要留下幾株稻穀不割，給老鼠食，飼耗是本此而來的。後來因有一個較貪心的人，割稻時一株也不留地割得淨盡，使老鼠沒東西可吃。它餓著肚皮跑到觀音大士那裡控訴，說農民忘恩失信。觀音大士便叫它搬進農民家中去住，並賜了它一口堅硬的金牙，使它能咬破東西尋食物。從此老鼠就到處為害了。其實，稻穀是勞動人民在長期實踐中，從野生原稻培育出來的，精收細打，顆粒歸倉是做得對的，飼老鼠是不應該的，但這畢竟是千百年來的民間傳說而已。
三、掃墓
冬節潮屬有上墳掃墓的習俗。按潮汕習俗，每年上墳掃墓一般在清明節和冬節，謂之“掛春紙”和“掛冬紙”。一般情況下，人死後前三年都應行“掛春紙”俗例，三年後才可以行“掛冬紙”。但人們大多喜歡行“掛冬紙”，原因是冬節氣候較為乾燥，與暮春鶯飛草長、常有紛紛細雨的清明不同，道路易行，也便於上山野餐。冬節掃墓的祭品，普通是五牲或三牲，添以鮮蚶、柑橘等物及粿品。鮮蚶是必要的，意謂取其吉利的意義。拜墓之時，還須拜墓旁的土地爺，即所謂后土之神。祭拜儀式過後，人們就在墓前聚餐。野外的聚餐輕鬆又熱鬧，兒童嬉鬧，長者舉杯閒談，山野間蕩漾著家族的融洽與和諧。祭品中那盤鮮蚶一定要吃完，並把蚶殼撒在墓堆上。潮人把蚶殼稱為“蚶殼錢”，撒在墳頭，是將它作為冥錢之用。另外，祭品盤中的大魚，全尾或截分兩段的，照例是留給辦理飲酌者的家屬。所以成為規例，野餐時什麼人都不許吃它。如果你不明規例，錯吃了，人們會怪你不曉情理。
四、占卜
潮人過冬節，還常伴有占卜活動。有以冬至晴雨，預卜年關陰晴的，如民諺說：“冬節烏，年夜酥；冬節紅，年夜濕）。”意思是說，冬節如果有太陽，過年夜就要下雨；反之，則過年夜就天氣很好。因冬至無定日，有人也以此推算冬天寒凍的時間，說“冬節在月頭，寒凍年夜交；冬至在月中，無凍又無霜；冬節在月尾，寒凍正、二月。”這些民諺，其真實性如何，是需要科學工作者來回答的。另外，也有人用冬節丸來占卜生男或生女。如果這一年有人家娶新媳婦，那么在天亮時祭拜完井神之後，往井裡投進一粒湯丸。然後讓新娶婦急忙打水，如果能夠將這湯丸打上來，那么則預兆生男孩。有人則將放在篩里的湯丸每次取出兩粒，一直取到最後，如果剩下一粒，則預兆生男孩。
